El Espanyol celebra 125 años entre laureles y Romero
Un gol del lateral zurdo sitúa en la zona Champions a los pericos en su día grande de festejos, ante un Elche que aguantó con paradones de Iñaki Peña y que reaccionó tarde.
Es este un nuevo Espanyol, y no solo por el estreno de Alan Pace como presidente, que se formalizó este sábado en el palco del RCDE Stadium, sino que también porque es el equipo de Manolo González capaz de derribar todos sus males endémicos. No nos referimos a vestir de amarillo y ganar, que también. Sobre todo, a los complejos, a que el día en que se celebraba el 125º aniversario del club perico sumaron los pericos ante el Elche, la otra revelación de esta Liga, una victoria que les sitúa en zona Champions, que les supone sumar dos puntos más que en toda la primera vuelta del curso pasado, que les anima a soñar.
Obedeció el arranque a su cartel de choque entre los equipos de revelación de LaLiga, con dos ocasiones por bando antes de alcanzar el minuto diez. A los 22 segundos llegó la primera, que le detuvo Iñaki Peña a un Jofre que era la gran sorpresa en el once local junto a Pickel, en detrimento de Kike García y Dolan. A los dos minutos, atrapaba Dmitrovic el remate de Germán Valera. Después, otra vez réplica y contrarréplica, con un cabezazo algo forzado de Roberto Fernández y un disparo de Febas al primer palo.
Mientras se iba poco a poco adueñando del esférico el Elche, con la única novedad de Affengruber tras cumplir sanción por Chust y la vuelta a la defensa de tres centrales, fue realmente en una transición como llegó la clarísima ocasión de Rafa Mir, tan vertiginoso a la carrera como blando en su definición, para que Dmitrovic firmara demasiado pronto su tercera parada.
Aunque, para intervención salvadora, la de Iñaki Peña con un derroche de reflejos para evitar un gol que hubiera supuesto una insuperable celebración para el 125º aniversario del Espanyol, pues era un precioso taconazo de Pere Milla en pleno minuto 21, envuelto en aplausos por la memoria de Dani Jarque.
De la belleza se pasó a cierto pánico, cuando en el 25’ corrió por el público un grito de socorro por un espectador en el córner de El Prat. Se detuvo el juego y, mientras los servicios médicos ya habían llegado en su ayuda, por megafonía se anunció que se estaba “atendiendo una emergencia médica en la grada”.
Se evacuó enseguida al seguidor en una silla de ruedas, antes de que Milla volviera a probar el vuelo de Iñaki Peña en una falta, de que en el córner resultante Roberto enganchara un balón que se le marchó alto, y de que a diez para la media parte volviera a chocar el cancerbero con Milla.
Se le multiplicaba la faena al portero del Elche, y eso que se ahorraba enfrentarse a Puado, lesionado, si bien también es cierto que antes del descanso la volvió a tener el equipo de Sarabia, en un remate acrobático de Rafa Mir, que se había quedado solo por un mal cálculo de Rubén Sánchez en el marcaje.
Venía calentando casi toda la primera mitad Calero por un Riedel que había visto la amarilla a los 11 minutos, y el cambio de produjo en la reanudación. Pero el verdadero cambio, transformación y recompensa más bien, se produjo en el 47’, cuando una ocasión favorable al Elche se convirtió en el 1-0.
Atajó Dmitrovic, lanzó la contra, la condujo Carlos Romero, abrió para Edu Expósito, quien se la devolvió al lateral zurdo para que la introdujera por el palo corto. Rozó lo justo Affengruber para que Iñaki Peña, por primera vez, no alcanzara la bola.
Echó mano Sarabia de Rodrigo Mendoza, a su regreso de un notable Mundial Sub-20, para tratar de igualar el encuentro. Pero el dominio territorial seguía sin traducirse en ocasiones, de hecho quien la tuvo fue Pere Milla con un ‘tomahawk’ alto, y poco después añadió toda la pólvora posible, situando a Álvaro Rodríguez, el tercer punta sobre el césped junto a Rafa Mir y André Silva.
No tardaría en merodear el empate el propio Mendoza, en un chut clarísimo que desbarató milagrosamente el autor del gol, Carlos Romero, aunque en esa acción sí salió perdiendo el Espanyol, pues el lateral se lastimó y tuvo que ser sustituido. Para entonces, a un cuarto de hora para el final, ya se agazapaban los de Manolo González, quien como muestra guardó en el banquillo a Kike García.
Así que la tensión no pudo más que crecer. Como en la falta sobre Álvaro en el mismísimo límite del área que André Silva botó demasiado arriba, o como el chut de Josan desde el balcón que atrapó Dmitrovic, centrado.
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Acaso tardó en exceso el Elche en volcarse al ataque, aunque como contrapartida igualmente tuvo el 2-0 el conjunto local entre dos de los revulsivos, centro de Omar que Dolan no metió de milagro. No fue necesario, porque envuelto en un sufrimiento que le es inherente, salvó el Espanyol una victoria que es oro puro, y que festejó con una vuelta de honor.
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- 13 Dmitrovic
- 38 Clemens Riedel (45')
- 2 Rubén Sánchez
- 6 Cabrera
- 22 Carlos Romero (74')
- 8 Edu Expósito (74')
- 10 Pol Lozano
- 17 Jofre (64')
- 18 Charles Pickel
- 11 Pere Milla (81')
- 9 Roberto Fernández
- Banquillo
- 20 Antoniu Roca
- 23 Omar (81')
- 12 José Salinas (74')
- 24 Tyrhys Dolan (64')
- 14 Ramón Terrats
- 19 Kike García
- 27 Javi Hernández
- 5 Calero (45')
- 16 Luca Koleosho
- 1 Ángel
- 4 Urko Gonzalez (74')
- 15 Miguel Rubio
- 13 Iñaki Peña
- 21 Leo Petrot (55')
- 15 Alvaro Nunez
- 22 David Affengruber
- 6 Bigas (78')
- 16 Martim Carvalho Neto (55')
- 10 Rafa Mir
- 11 Germán Valera (69')
- 14 Aleix Febas
- 8 Marc Aguado (69')
- 9 André Silva
- Banquillo
- 30 Rodrigo Mendoza (55')
- 1 Matías Dituro
- 35 Ali Houary
- 5 Federico Redondo
- 32 Adam El Mokhtari
- 20 Álvaro Rodríguez (69')
- 45 Alejandro Iturbe
- 17 Josan (69')
- 18 John Donald
- 39 Hector Fort
- 23 Victor Chust (78')
- 3 Adrià Pedrosa (55')
Cambios
Fernando Calero (45', Clemens Riedel), Adrià Pedrosa (55', Léo Pétrot), Rodrigo Mendoza (55', Martim Neto), Tyrhys Dolan (64', Jofre Carreras), Álvaro Rodríguez (69', Marc Aguado), Josan (69', Germán Valera), José Salinas (74', Carlos Romero), Urko González de Zárate (74', Edu Expósito), Victor Chust (78', Pedro Bigas), Omar El Hilali (81', Pere Milla)
Goles
1-0, 46': Carlos Romero
Tarjetas
Arbitro: Ricardo de Burgos Bengoetxea
Arbitro VAR: Pablo González Fuertes, Javier Iglesias Villanueva
Clemens Riedel (10',Amarilla), Rafa Mir (38',Amarilla), Pol Lozano (63',Amarilla), Pere Milla (78',Amarilla), Cabrera (87',Amarilla), Alvaro Nunez (90',Amarilla)
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