El Espanyol cae de las plazas europeas 128 días después
Desde el 17 de octubre, cuando derrotó al Oviedo, llevaba el equipo de Manolo González debatiéndose entre la quinta y la sexta posición. Ahora pasa a ser séptimo.
Tenía que suceder tarde o temprano. Era cuestión de tiempo, habida cuenta de la racha que lleva el equipo, que ha firmado en este inicio de 2026 el peor arranque de año natural de su historia, sin victorias, con dos puntos en ocho jornadas. Casi una vuelta de Liga después, el Espanyol abandona los puestos europeos.
Así ha ocurrido tras la combinación del 4-2 recibido el sábado por los pericos ante el Atlético de Madrid en el Metropolitano y el 2-0 favorable del Celta de Vigo el domingo frente al Mallorca, con doblete de Iago Aspas. Los celestes, que empataron la semana anterior en el RCDE Stadium (2-2), sobrepasan en la tabla al estancado conjunto de Manolo González, 37 puntos contra 35.
Desde el pasado 17 de octubre, cuando en la novena jornada salía victorioso del Carlos Tartiere, frente al Oviedo (0-2, goles de Kike García y Pere Milla), no bajaba el Espanyol del sexto puesto.
Han transcurrido 128 días, más de cuatro meses, en los que se ha ido debatiendo entre esa plaza que da acceso a la Conference League a la espera del desenlace de la Copa del Rey y la quinta, clasificatoria para la Europa League, que ha ocupado en ocho jornadas de esta Liga.
Tres rivales lo tienen a tiro de piedra
Lo preocupante no es la séptima posición a la que cae ahora el Espanyol, sino que el colchón cosechado en los últimos encuentros de 2025, con cinco victorias consecutivas, ha quedado fulminado de tal manera que aprietan unos cuantos rivales más. A un solo punto se sitúa el Athletic Club. A dos, Osasuna. A tres, la Real Sociedad, y también a esa distancia se pondrá el Girona si este lunes derrota al Alavés.
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Por el otro lado, el Betis, que andaba por detrás de los pericos hasta hace únicamente cuatro semanas, se encuentra ya a siete puntos, quinto y difícilmente alcanzable. Lo siguiente para el Espanyol llega el próximo domingo ante un Elche que también se ha desplomado. Los de Manolo esta temporada no han bajado nunca de la novena plaza. En sus manos está sostenerlo hasta el final.
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