El Espanyol anhela un ‘killer’
Esa figura siempre fue crucial: entre Braithwaite, Joselu y RdT anotaron 78 goles en cuatro años. Y relevaron a los Borja Iglesias, Gerard Moreno o Sergio García. Pero Chen se ha despreocupado.
A la espera del tiempo de baja que pueda comportar la lesión de Javi Puado, autor de un ‘hat-trick’ ante el Alavés pero que este domingo en el Villamarín se retiró con problemas en la rodilla izquierda, lo que está claro es que al Espanyol le está empezando a pasar factura la falta de un ‘killer’. De un delantero voraz. Goleador. Siempre lo ha tenido, y se han ido sucediendo los nombres, con resultados muy similares. Pero este verano se rompió la cadena. Ningún artillero contrastado ha reemplazado a Martin Braithwaite. Y eso se está notando sobremanera.
Siete tantos lleva el Espanyol en ocho jornadas, de los que tres son los que Puado anotó en ese mismo partido y uno, el de Thibaut Courtois en el Bernabéu, en propia puerta del rival. El resto, uno de Alejo Véliz de grato recuerdo para los pericos, pues llegó en el minuto 96 ante el Rayo Vallecano y significó la victoria, el de Carlos Romero en ese mismo encuentro y el que Jofre Carreras convirtió el pasado jueves, en la derrota contra el Villarreal.
La mitad de jornadas, de vacío
En cuatro jornadas, la mitad, ha terminado el Espanyol con su contador a cero. Es el antepenúltimo equipo de Primera en número de remates (77) y el penúltimo en tiros a puerta (18). La prueba es la visita al Betis del domingo: un solo disparo entre los tres palos, que hizo Romero, teóricamente un lateral.
Y, además, es el cuarto por la cola en el porcentaje de acierto de pases en el último tercio (un 58,78%), lo que añade a la ecuación la falta de claridad, fruto de no contar con un Nico Melamed o ya no digamos Sergi Darder, quien por cierto pisa el RCDE Stadium el sábado próximo con el Mallorca.
Sin una pieza desequilibrante
En ataque, le falta a la escuadra de Manolo González ese futbolista capaz de romper un partido, como sí ha sufrido en sus propias carnes con Take Kubo (Real Sociedad), Ayoze Pérez (Villarreal), el tridente madridista Rodrygo-Vinicius Júnior-Kyilian Mbappé (marcando por primera vez todos en un mismo encuentro) o, en esta última jornada, Giovani Lo Celso (Betis).
Venía el Espanyol de una retahíla de goleadores enorme. Braithwaite metió 22 la pasada temporada, lo que le convirtió en ‘pichichi’ de Segunda. Joselu Mato anotó 16 el curso anterior, lo que le valió para ser el Zarra de Primera (y su salida al Real Madrid). Esa misma distinción había logrado en la 2021-22 con 17 dianas un Raúl de Tomás que en su primera campaña completa anotó 23, máximo realizador de Segunda. Entre los tres, 78 goles en cuatro temporadas. Casi 20 por año de promedio.
Entre los nuevos delanteros, sin embargo, tan solo suman ahora un tanto. El de Véliz al Rayo. Walid Cheddira no se ha estrenado, tras dos titularidades envenenadas frente a Real Madrid y Betis. Irvin Cardona actúa como revulsivo, y relativamente lejos de la portería. Todos, además, están cedidos. A coste cero.
El gol le salía rentable a Chen
Ha detenido de raíz Chen Yansheng, presidente y propietario del Espanyol, una inversión en gol que además le salía rentable. En el césped y en las arcas. Desde su llegada, había pagado 49,7 millones de euros en delanteros y había recaudado 73,2. Aunque algunos los recogió de fichajes previos a su aterrizaje. Como el de Gerard Moreno (16 goles en la Liga 2017-18). O Felipe Caicedo.
No en vano, la lista de grandes artilleros que han pasado por el Espanyol solo en la era Rastar da que pensar. De cómo el dueño del club ha pasado de ser figura activa -De Tomás, sin ir más lejos, costó 22,5 millones- a despreocuparse absolutamente. Gerard, Leo Baptistao, Mamadou Sylla, Caicedo, el retorno de Sergio García, Borja Iglesias (17 dianas en la 2018-19 para comandar la efímera vuelta a Europa), De Tomás, Joselu, Braithwaite…
Los delanteros, en la era Rastar
2016-17
Altas: Baptistao 7, Álvaro 3
2017-18
Altas: Sergio García libre
Bajas: Caicedo 2,5, Mamadou Sylla 2,3
2018-19
Altas: Borja Iglesias 10, Ferreyra (5 por año y medio de cesión)
Bajas: Gerard 20, Baptistao 5,8
2019-20
Altas: Calleri (cedido), Raúl de Tomás 22,5
Bajas: Borja 28, Sergio García y Álvaro (libres)
2020-21
Altas: Dimata (2,2 tras el ascenso)
Bajas: Calleri y Ferreyra
2021-22
Altas: Loren (cedido)
Bajas: -
2022-23
Altas: Joselu (libre), Braithwaite (libre), Dani Gómez (cedido)
Bajas: Raúl de Tomás 11
2023-24
Altas: Keita Baldé (cedido), Gastón Valles
Bajas: Joselu (cedido), Dimata 1,5
2024-25
Altas: Véliz (cedido), Cheddira (cedido), Cardona (cedido)
Bajas: Joselu 1,5, Braithwaite 0,6, Keita Baldé, Valles
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrarás todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del día, la agenda con la última hora de los eventos deportivos más importantes, las imágenes más destacadas, la opinión de las mejores firmas de AS, reportajes, vídeos, y algo de humor de vez en cuando.