El desplome del Atlético
La plantilla del club rojiblanco se ha devaluado en 466 millones en los últimos cuatro años, desde los 955 alcanzados en la temporada 2018-19 a los 489M€ actuales.
“Esta temporada es la mejor plantilla de la historia del Atlético”. Un mantra que se repite verano tras verano, antes de iniciar el campeonato, pero que contrasta con los datos y la realidad. El club rojiblanco vivió su gran cambio de ciclo en el verano de 2019, cuando decía adiós toda la vieja guardia defensiva, los Godín, Filipe, Juanfran o Lucas Hernández; el centro del campo perdía a Rodrigo Hernández, pieza encaminada a comandar la sala de máquinas durante una década y también se marchaba la gran estrella del equipo, con Griezmann aceptando a la segunda el ofrecimiento del Barcelona de pagar su cláusula. En su lugar, el Atlético acudía al mercado y acababa firmando a Trippier, Felipe, Hermoso, Lodi, Marcos Llorente, Herrera y João Félix.
Fichajes con un rendimiento lejano al de sus predecesores, sin cumplir las expectativas salvo en el caso del inglés y del madrileño, y que no han cubierto unos agujeros que todavía suponen un problema para Simeone. El campeonato de Liga 2020-21 supuso la excepción a cuatro años con dificultades para pelear por títulos, aunque cumpliendo siempre el objetivo de entrar en Champions. Ahora, y pese a los malos números del inicio de la primera mitad del campeonato, el Atlético ocupa la cuarta plaza, pero ha quedado apeado de Europa y de Copa del Rey antes de lo deseado. En el mercado invernal, el club ha dado salida a Cunha, Felipe y João Félix, los tres con destino a la Premier League, aunque en el caso del portugués con fecha de vuelta a final de temporada. Y ha firmado a Memphis y Matt Doherty.
Acudiendo a Transfermarkt, página web experta en valores de mercado, los últimos movimientos invernales han conllevado un descenso en la cotización de la plantilla rojiblanca hasta los 489 millones. Un récord negativo. Desde el 16 de julio de 2016 (a partir de ese año la cuantía de los traspasos se multiplicó y también el valor de los jugadores), nunca había estado por debajo de la línea de los 500. Un retroceso que viene de lejos y se reproduce durante los últimos cuatro años en los que el Atlético se ha depreciado prácticamente a la mitad. En enero de 2019, Gelson Martins se marchaba al Mónaco para dejar hueco a Morata, fichaje invernal de relumbrón desde el Chelsea. El delantero, actualmente máximo goleador rojiblanco, se sumaba a una plantilla con varios futbolistas punteros en su puesto. Y en ese mes de abril, el valor de mercado del Atlético alcanzaba los 955 millones de euros, situándose incluso por encima del Real Madrid. El techo colchonero y el punto de inflexión hasta rebajar esa cantidad en 466 millones desde entonces.
Hay varios factores a tener en cuenta. La pandemia trajo consigo un descenso generalizado en los valores económicos de los futbolistas. Los fichajes no han rendido según lo esperado ni se ha invertido en futbolistas ratificados en la primera línea. Y los propios jugadores de la plantilla han envejecido y su rendimiento y escaparate ha caído en picado. Todos menos Ángel Correa. Respecto a esa temporada 2018-19, hay nueve futbolistas que se mantienen en el equipo actual. Oblak, cuyo rendimiento no se encuentra en el mejor momento de su carrera, ha visto cómo su cotización caía desde los 100 millones, récord histórico para un portero, hasta los 40 actuales. Giménez, con las lesiones como gran enemigo, ha pasado de los 70 a 40. Savic desciende de 35 a 9, Saúl de 90 a 15, Koke de 70 a 18, Lemar de 50 a 30, Griezmann de 130 a 25 y Morata de 50 a 25. En casos como el del francés, hay que tener en cuenta también el importe del traspaso pagado por el Atlético para volver a hacerse con sus servicios (20M€ al Barça). Solo Correa ha crecido, pasando de 35 a 40 millones.
Por lo tanto, y teniendo en cuenta únicamente los nueve futbolistas que siguen hoy en día en plantilla, se ha producido un descenso del valor de mercado de 378 millones. Y también hay agravio comparativo entre los nuevos fichajes y los jugadores de aquel entonces. Ese Atlético contaba con un Lucas valorado en 70 millones tras ganar el Mundial. Y Rodrigo alcanzaba los 80 millones de cotización para acabar firmando por el Manchester City por el importe de su cláusula (70M€). Griezmann (130), Oblak (100), Saúl (90), Rodrigo (80), Lucas (70), Giménez (70) y Koke (70) formaban el Top-7 del Atleti 2018-19.
Ahora, los siete jugadores con mayor valor de mercado son Oblak (40), Giménez (40), De Paul (40), Correa (40), Llorente (35), Carrasco (30) y Lemar (30). Las inversiones de los últimos fichajes han sido escasas, aprovechando la situación contractual para hacerse con Reinildo (25), Memphis (20), Doherty (12) o Witsel (5) por un precio ínfimo o como agente libre en el caso de los dos últimos. Tampoco inversiones como De Paul o Nahuel Molina se han revalorizado por el momento ni los jugadores que salieron como Lodi, Cunha o João Félix tuvieron la explosión esperada.
Fichajes lejos de la primera plana y futbolistas que se devalúan en cada nueva calibración de Transfermarkt. Un Atlético cada año con mayores dificultades para competir en Europa, lejos de los equipos punteros de la Champions y con una plantilla venida a menos en cada mercado. Actualmente es el decimosexto club en la lista según su valor de mercado, muy lejos de Manchester City o Chelsea (por encima de los mil millones) y también de Real Madrid (849) y Barcelona (762), sexto y octavo respectivamente. Lo que parece claro, sean cuales sean las expectativas, es que Simeone no tiene, ni de lejos, la mejor plantilla de la era Cholo. Es más, por valor, es una de las peores.