“El cambio de Xabi no me gustó”

Iker Casillas, Luis Milla, Ezequiel Garay, Jordi Codina, Rubén de la Red, Mista, Javi Guerrero, Quini y Juan José de los Ríos. Todos fueron entrando, pala en mano, en la Caja Mágica. Para desempolvar la Generali Hexagon Cup en su nueva sede. Un duelo entre Madrid y Atleti, el Derbi de Leyendas, que ganaron los rojiblancos. Los líderes, Mista y Quini. Aunque Codina y Garay presentaron batalla. El turno de los Tapia, Coello, Paquito, Stupa y cía comienza el miércoles (del 28 de enero al 1 de febrero), pero la cinta la cortaron este lunes. Y, entre punto y punto, fútbol.

Luis Milla

¿Qué opina del cambio de técnico del Madrid?

Cuando las cosas no salen bien, siempre se rompen por el mismo lado. Suena a tópico pero es así. Hay que dejar a Arbeloa trabajar. En Vila-Real dieron una gran imagen.

¿Le sorprende ese cambio tan rápido?

No, estas cosas pasan. Después de la convivencia de seis meses, no sabemos qué ocurre. El club toma una decisión con información que nosotros no tenemos. Se busca la reacción del equipo. Se llevaron una gran bronca el día del Levante. Y a partir de ahí, trabajo, foco y concentración. Al Madrid se le exige lo máximo.

¿Le faltó tiempo a Xabi?

Sí, pero es lo que hablamos. Ese análisis lo deben hacer en el club. Ellos toman la decisión. Quizá en otro club le hubieran dejado trabajar más tiempo. Pero es un gran entrenador. Lo demostró en Alemania. El Madrid tiene sus características y no es fácil. Pero hay matices que nosotros no sabemos.

¿Pudo venir bien lo de Albacete? Tocar fondo para recuperarse...

Sí, sí. Tocar fondo y la bronca del día del Levante, que es normal. Y, a partir de ahí, a jugar como un equipo. Y el entrenador, a gestionar un vestuario tan complicado como ese. Arbeloa conoce el vestuario y la casa. Otras veces también y no se da. Desearle suerte y acertar con eso. Lo más importante es que sea capaz de ganar la voluntad de los jugadores.

¿Cree que pueden revertir la situación?

Es un gran equipo. A lo mejor mal planificado al inicio de temporada. Faltan algunas piezas para pensar en grandes cosas. Pero desearle lo mejor al Madrid.

Jordi Codina

¿Cómo ve la situación? ¿Ve opciones de enderezar el rumbo?

¡Vamos segundos a un punto! Se tuvo un traspié en Copa, pero es a partido único. Estamos a un punto del Barça, que parece que es el Barça de Guardiola... Y estamos en la Champions en el Top-8. No sé qué debacle se piensa que está pasando.

¿Está calando el discurso de Arbeloa?

¿Qué prefieres, ganar los tres puntos o jugar como el Barça en la semifinal contra el Inter del año pasado? Que hizo un partidazo y se fue a casa. Los tres puntos. Si se juega bien, mejor. Lo que cuenta es ganar la Liga. Los tres puntos y para casa.

¿Fue un punto de inflexión lo de Albacete?

Son partidos de fútbol. Cualquier equipo está muy preparado. A partido único puede ganar cualquiera. El Barça ya está avisado, pero van a Albacete con el toque de atención. A partido único puede ganar cualquiera.

Quini Álvarez

¿Qué opina de lo que ha ocurrido en el Madrid?

¿Me mojo? Ha sorprendido a muchos y quien diga que no, es porque no se quiere mojar. Yo no soy partidario de cambiar. Ha habido un cambio y no me ha gustado, sinceramente. Me quejo mucho en el pádel, de que hay mucho cambio de pareja. Y en este caso, Xabi necesitaba más tiempo. Para encajar mejor con la plantilla y su filosofía. Fue muy pronto la destitución.

Al final, siempre es el entrenador...

Tiempo. Tenemos que aprender de la Premier. Parece que tienen más paciencia. Últimamente menos, pero sí que ha tenido tradición de dar más tiempo a sus entrenadores. De aguantarlos más. Falta eso, apostar por alguien, de todas todas. Darle la oportunidad y no cambiar a los seis meses. No queda bonito ni bien. A Xabi le han tenido que dar una oportunidad.

¿Se ha visto un cambio de actitud?

Cada vez que llega un entrenador nuevo, se cambia. Tienes la ilusión por agradar al nuevo entrenador. Veremos en cinco o seis partidos, cuando se pasa. Estoy segurísimo que lo hará bien Arbeloa. Pero el tema no es él, sino el darle otra oportunidad a Xabi en su momento, porque lo merecía.

¿Importa más gestionar emociones que lo táctico?

Sí. La clave está en los últimos. Ancelotti era otra filosofía, de agradar y decir al jugador lo que quería escuchar y Xabi era, quizá, más de correr y de trabajar. Que no digo no trabajen, pero es otra filosofía. El jugador agradece que le halaguen, pero deben agradecer que le pidan esfuerzo. Ya no vale con la calidad y hay que correr.

¿Pudo ser positiva, en cierta manera, la derrota de Albacete?

Nunca es positiva una derrota, pero en este caso puede servir para hacer una ‘minipretemporada’, adaptarse... Pero estoy seguro que dolió, y mucho. Ellos quieren ganar, con Xabi o con Arbeloa. Fue la circunstancia. En ese partido se le da mucha importancia a los jugadores, Xabi..., pero hay que agrandar al Albacete. Hizo un muy buen partido. Fue cosa de ellos.

Ya que se mojó, ¿se moja de nuevo? ¿Cree que se le ha hecho una especie de ‘cama’ a Xabi?

Nunca he estado en un vestuario en el que se le haya hecho la cama a un entrenador, un jugador, un presidente... Dudo que haya sido el caso. No apuesto porque los jugadores hayan querido echar a Xabi, por la razón que sea. No lo veo.

Simplemente no llegaron los resultados...

Pero los resultados... El Madrid está cerca del liderato, clasificado en la Champions, estaba en Copa... Han sido dos partidos. Es un tema de paciencia. Similar al pádel, como digo. A la mínima que se pierde un torneo o dos, se cambia. Se necesita paciencia. También con las pitadas y demás. La afición debe saber que cuando pitas a un jugador le haces mentalmente más pequeño. Le estás perjudicando.

¿Qué importancia tiene el factor mental? Poniendo el foco en Vinicius, por ejemplo.

Es el fundamental. ¿Cuántas veces habéis escuchado que este o aquel era buenísimo de pequeño y al final no llegó? Quizá llegó el que más mentalidad tenía. La suficiente para superar, por ejemplo, esos pitidos de la afición. Y el jugador del Madrid etá muy preparado. Pero sí que le pediría esa paciencia para poder ayudarlos.

¿Qué es la Hexagon Cup?

Un torneo que presenta un innovador formato por equipos, que en la segunda edición pasaron a ser ocho, y en el que los mejores jugadores profesionales del mundo, divididos en categorías masculina, femenina y Next Gen, unen fuerzas para competir en equipos liderados por personalidades como Sergio “Kun” Agüero, grupo Taktika Padel liderado por Gabriel Pérez & Edu Conde (Krü Padel by Taktika); Eva Longoria, Pepe Bastón & Dani Homedes de Dara Sport (ElevenEleven); la Rafa Nadal Academy (Rafa Nadal Academy Team by COX); Pierre Gasly & Loic Fery (10 Padel Alpine); Andy Murray, Anthony Joshua, Arran Yentob & Dani Vallverdu de AD Global Sports (AD/vantage Padel Team); Robert Lewandowski (RL9 Padel Team by Cupra); María Esteve & Carlos Lopez-Lay (Team Bella Puerto Rico) y Hexagon Cup FANS (Hexagon Team).

Tras la buena acogida de 2024, en 2025 celebró su segunda edición en el Madrid Arena y, al superar las expectativas, esta tercera edición hay mudanza. Entre el 28 de enero y el 1 de febrero, Hexagon Cup 3.0.

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