El Barça de Flick también es para ‘viejos’

Hansi Flick alineó el pasado domingo su once con una edad media más alta en lo que va de temporada. Exactamente, de 26 años y 289 días pese a la presencia de ‘niños’ como Lamine. Tiene una explicación. Aunque este Barça tiene un sello clarísimo de La Masia (Cubarsí, Balde, Gavi, Fermín, Lamine, Casadó, Bernal, Gerard Martín, Olmo), El entrenador alemán ha configurado una suerte de ‘guardia de corps’ con los veteranos, demostrando que este Barça también es para ‘viejos’. Szczesny, Iñigo y Lewandowski apuntan a piezas clave en el final de temporada. El polaco va camino de los 35, que cumplirá el próximo 18 de abril. Iñigo alcanzará los 34 años el 16 de de mayo. Y a Lewandowski le ‘caerán’ los 37 en agosto. Ahora mismo, entre los tres suman 103 años. Por ponerlo en perspectiva, Cubarsí, Lamine y Bernal suman 52.

El momento de Wojciech Szczesny ha tardado en llegar, y tal vez lo hiciese de la manera más inesperada, después de una impuntualidad de Iñaki Peña en un entrenamiento de activación que Flick aprovechó para darle la titularidad al polaco en la semifinal de la Supercopa contra el Athletic. Salvo el partido de Copa contra el Betis, en el que estaba sancionado por su expulsión en la Supercopa, no se ha movido de ahí. “Es el número uno”, le defendió Hansi Flick en su peor momento, después de un partido para olvidar en Lisboa que salvó a última hora con una gran parada a Di María. El alemán también ha utilizado los resultados para justificar su cambio. Con ‘Tek’ en la portería, el Barça todavía no ha perdido ningún partido, Las sensaciones que ofreció en Sevilla se corresponden más con su brillante trayectoria. El paso de los partidos le favorece, como su carisma en el vestuario. Desde que llegó al Barça gracias a una llamada de Lewandowski, a quien se le encendió la bombilla cuando Ter Stegen cayó lesionado en Villarreal, y puso al club sobre la pista para que lo sacaran de su retiro en Marbella, Szczesny cayó de pie. Es un jugador empático que genera buen ambiente y, aparentemente, también tiene buena estrella.

Iñigo Martínez ha sido otro de los grandes ‘descubrimientos’ de Flick. Más allá de sus lesiones, Xavi lo dejó a un lado después de la explosión de Cubarsí y estaba convencido de que el central de Estanyol y Araújo debían ser los titulares de futuro en el Barça. Para Flick, sin embargo, que conocía bien al central de Ondarroa de su tiempo en el Athletic y la Selección, no hubo debate desde el principio. Iñigo sería uno de los líderes de su defensa y así se lo transmitió a principios de temporada. El vasco, firmado en el verano de 2023 por su calidad futbolística y de liderazgo en el vestuario, se lo tomó como un reto personal y su temporada, más allá de la lesión que sufrió en la final de la Supercopa y que le dejó fuera de combate casi un mes, está resultando excepcional. Valiente para marcar altísima la línea defensiva pese a los riesgos que conlleva, a su lado ha hecho crecer a Balde y Cubarsí. Además, es un buen recurso ofensivo porque tiene buena salida de balón para filtrar pases entre líneas o mandar diagonales tensas a la zona de Lamine. En la estrategia también ha demostrado ser un filón. Hasta se ha llevado el MVP del partido de Champions contra el Estrella Roja. Completa todas esas virtudes futbolísticas con un tremendo carácter ganador que impregna al vestuario. No se corta si tiene que pegar una bronca. Y no lo hace con los débiles. En Yeda le echó una buena bronca a Lewandowski por no atender a sus tareas defensivas. Junto a Raphinha, es el futbolista con más peso en el vestuario. Su gran temporada tendrá premio. Renovará su contrato hasta 2026.

Y, finalmente, Lewandowski. El pasado verano vivió un momento delicado de su carrera. Xavi le había confesado a Deco que no veía al polaco en condiciones de ser el ‘nueve’ titular del Barça 2024-25. Un escenario peliagudo para un delantero con dos años de contrato. La crítica también cuestionaba su rendimiento y, sobre todo, su porvenir en un equipo que necesitaba un impulso. Todo cambió con Flick quien, sin embargo, y pese a compartir amistad y agente (Pini Zahavi) fue el primero en exigirle el pasado verano para que diese ejemplo, fuese humilde y se exprimiese en defensa como el resto del grupo. El alemán tocó alguna tecla táctica para no exponerlo como primer hombre de la presión; y se convenció de que debía alimentarlo más en ataque. Así, el juego vertical del Barça le ha favorecido al punto de convertirse en el máximo goleador de Liga y Champions. Lleva 31 goles en 33 partidos, una cifra espectacular que le mantiene en la élite de los realizadores europeos y que le legitima para ser, salvo sorpresa, el ‘nueve’ titular del Barça la temporada que viene, cuando ya tenga 37 años.

No puede descartarse, de hecho, que los tres viejos rockeros formen parte de la plantilla del Barça 2025-26. Si el curso acaba bien, Deco podría plantearse ofrecerle también una renovación de un año a Szczesny. El polaco había decidido colgar los guantes en julio del año pasaod, pero ya advirtió hace unos meses que, una vez, descolgados, puede plantearse un escenario de continuidad. Si su rendimiento deportivo sigue creciendo, casi todos estarían encantados.

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