El Athletic, la cuadratura del círculo para el estreno de Luis García
El Espanyol lleva 23 partidos de Liga sin perder en casa ante los leones, desde 1998, su mejor racha en vigor ante cualquier rival. En algunos quien dio la victoria fue el nuevo entrenador.
Dos factores deben abanderar la reacción del Espanyol a partir de este sábado, si quiere conseguir su objetivo de la permanencia. Por un lado, el impulso anímico y futbolístico que a todas las escalas tiene que dar la llegada de su nuevo entrenador, y emblemático exjugador perico, Luis García. Por otro, la necesaria mejoría de resultados en Cornellà-El Prat, donde después de 13 partidos tan sólo suma 13 puntos, lo que le sitúa como segundo peor local de Primera y, en consecuencia, sumido ya en puestos de descenso. La ecuación, la ‘x’ al cuadrado, la culmina el rival de este sábado.
LaLiga Santander 2022/2023
| Clasificación | PTS | PG | PE | PP |
|---|---|---|---|---|
| 17Valencia CF | 27 | 7 | 6 | 14 |
| 18Espanyol | 27 | 6 | 9 | 12 |
| 19Almería | 27 | 7 | 6 | 14 |
| Próximos partidos | |
|---|---|
| Espanyol - Athletic Club | S-08/04 16:15 |
| Real Betis - Espanyol | S-15/04 18:30 |
| Espanyol - Cádiz | V-21/04 21:00 |
*Datos actualizados a fecha 5 de abril de 2023
Porque, a pesar de que las estadísticas desaparecen cuando echa a rodar el balón, la que tiene el Espanyol como local ante el Athletic Club es tan prolongada, perdura tanto en el tiempo, que parece confeccionada como para que se convierta en el rival idóneo para el debut de Luis García. Los blanquiazules llevan 23 enfrentamientos de Liga contra los leones en casa sin perder, lo que conforma indudablemente su mejor racha en vigor ante cualquier equipo de Primera. Y se dice pronto, frente a un equipo que suele copar la parte media-alta de la tabla. Otra cosa es la Copa del Rey, con aquella semifinal de 2015 que se llevaron los rojiblancos.
Del 11 de enero de 1998, un 0-1 obra de Julen Guerrero en la primera temporada de los pericos en el Estadi Olímpic tras su marcha de Sarrià, data esa última derrota liguera del Espanyol como local, con José Antonio Camacho en el banquillo casero y Luis Fernández, en el visitante. Desde entonces, desde el siglo pasado, se han sucedido nueve empates entre Montjuïc y Cornellà-El Prat y hasta 14 victorias del Espanyol.
LaLiga Santander 2022/2023
| Clasificación | PTS | PG | PE | PP |
|---|---|---|---|---|
| 6Villarreal | 44 | 13 | 5 | 9 |
| 7Athletic Club | 37 | 10 | 7 | 10 |
| 8Rayo Vallecano | 37 | 9 | 10 | 8 |
| Próximos partidos | |
|---|---|
| Espanyol - Athletic Club | S-08/04 16:15 |
| Athletic Club - Real Sociedad | S-15/04 16:15 |
| Almería - Athletic Club | S-22/04 16:15 |
*Datos actualizados a fecha 5 de abril de 2023
Y en algunos de esos triunfos, participó muy activamente su nuevo entrenador, ya que marcó en sendos 1-0. Lo hizo de penalti en el de la 2008-09, decisivo para la permanencia a falta de tres jornadas para el final, y en el enfrentamiento de la temporada siguiente, la primera en el actual estadio. No en vano, los leones fueron uno de sus contrincantes favoritos como futbolista. También jugó Luis García y contó igualmente por victorias los dos Espanyol-Athletic en que el técnico perico era Ernesto Valverde, su contrincante ahora en este debut tan trascendental para el asturiano y para los blanquiazules.