El Athletic es de Champions
Los leones igualan la primera vuelta de su última temporada entre los cuatro primeros clasificados
El Athletic cierra en unos días un año que ha sido casi casi perfecto, de ensueño. “La valoración es cojonuda”, lanzaba sonriente Valverde, nombrado Ilustre de bilbao por el ayuntamiento de la capital vizcaína. Más que un ilustre es una eminencia. Está permitido lanzar las campanas al vuelo y hasta no parece una bilbainada pensar en el título de Liga. Desde 2015 no cerraba doce meses con 28 triunfos. Por entonces, también con el Txingurri, llegó a 30 en 62 compromisos. Tan sólo ha caído en 8 ocasiones en 51 encuentros, un tope que solo se ve superado por los 7 de 1956. El Txingurri se apuntó en El Sadar su victoria 200 como rojiblanco (sobre 422, con un porcentaje de éxitos del 47 por ciento), muy por delante de las 141 de Clemente (sobre 289 y 49 por ciento), 128 de Mr Pentland (sobre 177 y 72 por ciento) y 126 de Urquizu (sobre 241 y 52 por ciento). El preparador de Viandar de la Vera es el séptimo en Primera con más triunfos al frente de un equipo, tras Simeone (Atlético, 420), Muñoz (Madrid, 357), Aragonés (Atlético, 308), Arsenio (Deportivo, 250), Cruyff (Barcelona, 244) y Ancelotti (Madrid, 225). El nuevo Ilustre de Bilbao lleva 14 partidos sin perder y aún puede engordar la serie. El récord está en poder de Mr Pentland con 21 en 1930, seguido de Clemente, con 18 en 1985 y 16 en 1984. El propio Valverde hizo 14 el curso pasado.
Con su victoria frente a Osasuna, finalizó la primera vuelta en cuarta posición con 36 puntos e iguala así la posición y el balance con el que alcanzó el ecuador del campeonato en la temporada 2013-14, la última en la que el equipo rojiblanco se clasificó para la Liga de Campeones.
Aquella campaña el Athletic, también con Valverde en banquillo, acabó las 19 primeras jornadas con 36 puntos después de lograr 11 victorias, 3 empates y 5 derrotas. Por encima de ambas campañas solo se sitúa la pasada, con 38, cuando también acabó en el cuarteto de Champions. Los 30 puntos de la segunda después de un tramo final en el que acusaron la resaca del título de Copa, que les aseguraba además el objetivo de la plaza europea, les relegaron a una a pesar de todo más que meritoria quinta posición.
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Es decir, el Txingurri ha estado en las tres mejores primeras vueltas de la historia. En la actual el conjunto bilbaíno ha logrado 10 victorias, 5 empates y solo 3 derrotas, la última de ellas en la novena jornada en Girona en un partido recordado sobre todo por los tres penaltis que falló el equipo rojiblanco en Montilivi.
En el balance goleador respecto a aquella campaña el Athletic ha marcado tres goles menos (32 por 29), pero solo ha encajado 17, el mejor registro en las nueve campañas de Ernesto Valverde en el banquillo de San Mamés.
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