Comienza el tiempo de Riquelme
El canterano es el elegido por el Cholo para hacer de Carrasco. El Valencia más joven se mide a un Atlético de Madrid sin fútbol en 19 días. Nahuel Molina y a Saúl podrían descansar.
Diecinueve días después, el Atlético volverá a jugar un partido de fútbol. No compite desde el 28 de agosto, aplazado su encuentro ante el Sevilla del 2 de septiembre por la alerta de la DANA sobre Madrid. Diez de sus futbolistas han jugado pero con sus selecciones. Mientras el entrenador se afanaba en el Cerro del Espino en recuperar a jugadores (con Giménez lo logró, primer partido disponible desde que en julio sufriera una fisura en la tibia, a Koke aún le quedan unos días) el virus FIFA le arrebataba dos piezas: Söyüncü y al titularísimo De Paul. Hay otra, aunque parece que haya pasado un mundo, en realidad no es tanto (sigue en directo el partido de hoy en As.com).
Porque hace diecinueve días, Simeone podía alinear en Vallecas a Carrasco, otro de sus imprescindibles por calidad, velocidad, regate, madurez. Pero Carrasco no está, Carrasco se fue, Carrasco a Arabia escapó entre ese partido y el que no se jugó ante el Sevilla. El tiempo de Roro Riquelme comienza en el Atlético. El canterano es el elegido por el entrenador para cubrir el carril izquierdo. Si Roro regresó este verano de su tercera cesión (Bournemouth, Mirandés y Girona) con una idea clara, o primer equipo o traspaso, Simeone ha sido el primero que le ha cerrado la puerta. Y que no salga. En Mestalla le da galones y confianza. Esos mismos que al pecho de Barrios prendió la lesión de Koke en la 1ª jornada de Liga y el no-fichaje en verano de un 5.
El canterano que hace un año era aún del filial ha respondido con un paso adelante, como si hubiera nacido como pivote, aunque no. En Mestalla le tocará vivir el más difícil aún. Cambian sus compañeros al medio (de De Paul y Saúl a Llorente y Lemar) obligado el Cholo al tetris de cómo encajar lesiones sin que afecte al rendimiento. Además de De Paul, Koke y Söyüncü, le siguen faltando Reinildo y Memphis. Lino, casi.
Con Mestalla inicia, además, el Atleti su primer maratón del curso: pasará de diecinueve días en blanco a siete partidos en veintiuno. El inicio de la Champions en Roma (Lazio) y el derbi de Liga en el Metropolitano ante el Madrid son sus picos. Los valles, no repetir el septiembre del año pasado que metió a los rojiblancos en un barro del que ya no supieron salir (fuera de Europa, sin opciones de Liga...). Enfrente, el Valencia se santigua: no ha ganado al Atleti en los últimos 17 partidos y solo lo hizo dos veces de 23 en la era del Cholo. Pero aquellos tiempos en los que Baraja era jugador ya no existen. Los años de Ligas, de finales de Champions, de mirar de frente al Atleti. El objetivo es solo permanecer. El Valencia es el equipo más joven de la Liga (24 años y 221 días) con la mitad de su equipo titular (Mosquera, Guerra, Fran y López) hace seis meses en Segunda RFEF. El Atlético, es el tercero más veterano (30 años y 51 días). Los che confían que Mestalla iguale.
‘Revival’ Morata-Mamardashvili
Seis días después del Georgia-España, Mamardashvili volverá a tener enfrente a Morata. Un Morata que le hizo tres de los siete goles que España le marcó al portero del Valencia con la camiseta de su selección, en el partido de la fase de grupos clasificatorio para la Eurocopa de 2024 en Alemania. Un Morata que ha comenzado la temporada en alto, con seis goles en cinco partidos entre el Atlético y la Selección española y que, sin Memphis, lesionado hace diecinueve días ante el Rayo en Vallecas, será titular junto a Griezmann. Medita el Cholo darle descanso a Nahuel Molina y a Saúl y que entren Azpilicueta y Lemar en sus lugares. Mientras, recibirá un Mestalla con la afición che de vuelta a la grada de Animación después de tres partidos clausurada por el caso Vinicius a finales de la temporada pasada. En lo deportivo son bajas Foulquier y Gabriel Paulista; y aún no llegan rodados a la cita los últimos fichajes de Baraja: Canós, Amallah y Yaremchuk, que partirán desde el banquillo.
