Carvajal, a por dos leyendas

Dani Carvajal tiene en su mano hacer historia en el Real Madrid. Más aún. Por si encontraba en 5 Champions poco botín. El canterano blanco tiene ante sí un reto que esta vez no atiende a los triunfos, sino a los partidos. Una ocasión idílica para entrar en el top-25 de los jugadores que más veces han vestido la camiseta blanca en la historia de la entidad. Aquel niño rubio con media melena que en 2004 ponía la primera piedra de la nueva Ciudad Deportiva de Valdebebas, de la mano de Di Stéfano, tiene ahora ante sí la posibilidad de superar no solo a La Saeta, también a Juanito.

Dani Carvajal

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375 partidos ha jugado Carvajal como madridista, 396 registró Di Stéfano y 401, Juanito. 21 y 26 partidos separan al pepinero del selecto grupo de Los 25. Un objetivo más que asequible, teniendo en cuenta la confianza que le profesa Ancelotti, su condición de indiscutible. Si no sufre ningún contratiempo, Carvajal superará a las dos leyendas blancas en el ranking la próxima temporada. De jugar los mismos partidos que el pasado curso (45), sobrepasaría, de hecho, también a Velazquez (402 partidos), e igualaría a Goyo Benito (420 encuentros). Toni Kroos registra actualmente 417, pero el alemán sigue en el equipo, por lo que aumentará, previsiblemente, esa cifra la temporada que viene.

Con Benzema ya en Arabia, solo el ex del Bayern y Luka Modric continúan en plantilla de entre los pertenecientes al top-25. Todo un privilegio que Carvajal espera alcanzar en su año XI como integrante del primer equipo (cumplió diez temporadas el pasado curso). En el club, su veteranía asciende a unos cuantos años más. Desde alevín hasta el Castilla. Toda una vida en el Real Madrid que ha encontrado recompensa este verano con su nombramiento como tercer capitán (pese a que únicamente se tiene en cuenta la antigüedad en la primera plantilla para ir ascendiendo en el escalafón). Solo su cesión de un año en Leverkusen separa a Carvajal de ser, al igual que Nacho, One Club Man en el sentido más estricto del término. Porque el madrileño sí puede conseguirlo si entendemos como requisito el hecho de haber pertenecido siempre a un mismo club.

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Un valor seguro

El lateral es uno de los hombres fuertes del vestuario, algo que se ha ganado en el verde año a año. Solo en una de sus diez temporadas en la primera plantilla bajó de los 30 partidos. Fue en 18-19 (jugó 15) y a causa de un calvario de lesiones que trabaron sus prestaciones. En este tiempo ha tenido que hacer frente a momentos delicados en lo individual. Entre sus mayores varapalos, las dos lesiones en dos finales de Champions (ante Atlético, 2016, y Liverpool, 2018) que le hicieron abandonar el campo entre lágrimas. Situaciones esporádicas que confirman la regla: en términos generales, ha disfrutado de una continuidad que se ve hoy reflejada en los números y en su palmarés.

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Y es que forma parte de otra selecta lista de nombres: la de aquellos que pueden presumir de haber ganado cinco Champions con el escudo del Madrid en el pecho. Junto a Nacho, Isco, Casemiro, Modric, Marcelo, Benzema y Bale (Cristiano Ronaldo y Toni Kroos también acumulan 5, pero una de ellas no la consiguieron de blanco), el leganense ha dejado su nombre grabado a fuego en la historia tanto de la competición como del club. Y a sus 31 años quiere seguir haciéndolo. Arrancará el nuevo curso, además, pleno de confianza tras la conquista de la Nations League con España. Su penalti a lo panenka en la final le erigió como héroe nacional y le llevó a celebrar su primer triunfo con la Selección, algo que venía buscando desde hacía tiempo.