Cardoso: el futbolista ‘gasoil’ se libera
De menos a más en los partidos y también en la temporada. Ha dejado atrás las lesiones, suma cinco titularidades seguidas y un gol. Su personalidad ha calado. Sumamente inteligente, vive un sueño en el Atleti.
Al fin Johnny Cardoso (24 años) está pudiendo ser Johnny Cardoso en el Atlético. El jugador que llegó este verano y que ha conquistado al vestuario rojiblanco por su profunda inteligencia y ganas de todo. Porque para el futbolista nacido en Denville, Estados Unidos, es un sueño vestir la rojiblanca. Un sueño real. Vive cada día agradecido de estar en el Atlético. Con ganas solo de sumar.
A Simeone le conquistó la temporada pasada, en el partido en el Villamarín en el que el Betis arrolló a los rojiblancos con un Cardoso totémico, que hizo y deshizo a su antojo en el centro del campo. Pero, al llegar este verano al Cerro del Espino, Cardoso se encontró con algo que nunca había vivido: las lesiones. Nunca en su carrera había encadenado tantas en un periodo tan corto de tiempo. Un rosario con cinco cuentas: un golpe en el tobillo, la recaída de ese golpe, una contusión en la rodilla, una muscular y un virus. Cinco son las titularidades que acumula en las últimas semanas. Y en partidos importantes como la vuelta de los dieciseisavos de la Champions ante el Brujas y las semifinales de Copa frente al Barcelona. Con regularidad, Cardoso se ha liberado.
Cardoso es un futbolista en la búsqueda constante de la mejora. Son tales sus ganas de aportar y sumar en el equipo rojiblanco que tiene hasta un analista personal que le ayuda a preparar los partidos, que analiza a sus rivales con minucia para indicarle cuáles son sus puntos débiles, para saber, por ejemplo, hacia donde debe perfilarse. En los primeros días en el Cerro su preocupación era la de conocer todos los rincones de la ciudad deportiva, siempre con la boca llena de preguntas, interesándose por todo.
Tiene un analista personal para preparar aún más los partidos
Dulce, educado y muy meticuloso, su fina inteligencia se traslada a la hierba, palpable en su manera de moverse. Ante el Brujas lograba su primer gol como rojiblanco. Un premio añadido a esas titularidades que, sin Barrios, ha ido acumulando. “Sufrí mucho con las lesiones al principio. Yo me cuido mucho y nunca tuve muchas lesiones. No era el comienzo que quería tener. No tengo dudas de que puedo aportar mucho más al equipo”, reconocería precisamente al término, en la vuelta de los dieciseisavos de la Champions.
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La primera de las lesiones, ese esguince de tobillo del que después recayó, le habían impedido a comienzo de temporada ser titular en el primero de los partidos de los rojiblancos en esta competición, ante el Liverpool, pero, pasada la crisis, queda el aprendizaje. Titular confía en él y le ha esperado. Cardoso es uno de los futbolistas en los que confía para los partidos importantes (ya Inter, Barcelona en Liga, donde se lesionó…). En el Camp Nou no brilló durante los primeros 80 minutos pero sí en los últimos diez definitivos, cuando el equipo del Cholo tenía que resistir y aguantar sin encajar ese cuarto gol de los culés que hubiera forzado la prórroga. Si hubo jóvenes a los que en ese partido les temblaron las piernas (Pubill, Giuliano…) esas no fueron las de Cardoso, un futbolista gasoil, que sostuvo al equipo en esos momentos, va de menos a más durante los encuentros. Y siempre los termina en alto. Lo mismo espera de la temporada.
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