Bernal-De Jong, el debate que viene
El canterano, que estuvo a punto de marcharse cedido en enero, ha desbordado las previsiones y parece legitimado para discutirle el puesto al mediocentro holandés, cuyo rendimiento siempre genera controversia.
Parecía imposible, pero puede decirse que la segunda aparición de Marc Bernal en el Barça (26-5-2007) ha tenido incluso más impacto que la primera. Siendo un desconocido, fue insospechadamente titular en el estreno de la temporada 2024-25 con Flick hasta que, por desgracia, se rompió en Vallecas después de jugar en Mestalla, ante el Athletic y en Vallecas. Aquellos tres partidos descubrieron a un futbolista privilegiado. Un elegido con el nivel necesario para jugar en el Barcelona pese a que tenía poco más de 17 años. La lesión y, lógicamente, la recuperación, generaron dudas sobre cómo sería el regreso. Bernal ha disipado dudas con un rendimiento excepcional.
El mediocentro de Berga, con una planta descomunal que incluso ha moldeado durante su lesión, se planteó una cesión en enero. Con De Jong y Pedri instalados en el centro del campo, sentía que necesitaba minutos para rodarse después de tanto tiempo parado. Flick había frenado su préstamo al Como de Cesc a principios de temporada porque no lo veía aún preparado para reaparecer y quería estar encima de su proceso final de puesta a punto. En enero, sin embargo, parecía un buen momento. Por suerte para el alemán, Bernal decidió finalmente quedarse.
De Jong se lesionó cuando atravesaba un buen momento de forma. Parecía una lesión capital para el Barça. Sin embargo, Bernal se ha elevado con un rendimiento increíble. No sólo han sido sus goles, que han revelado una intuición especial dentro del área (así ha marcado goles al Levante, Atlético de Madrid o Newcastle). Ha sido su presencia y su caudal de fútbol. Un jugador capaz de jugar a dos toques y de ser posicional. Pero también de trasladar el balón hacia zonas adelantadas y pisar el área contraria. A algunos expertos, les recuerda más a Yayá Touré que a Sergio Busquets. Su rendimiento en estos partidos ha sido asombroso y, aunque en el club y en el staff técnico quieran ir con precaución por la edad y la lesión que sufrió el curso pasado, da la sensación de que Bernal ha llegado para quedarse. “Estoy viviendo un sueño”, dijo él mismo este miércoles después del partido ante el Newcastle.
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Ha sido tan brillante el rendimiento de Marc Bernal en el último mes que está legitimado para discutirle el puesto a De Jong cuando regrese. Aunque sólo sea un dato, juega en contra del mediocentro holandés. De los 14 partidos en los que ha estado ausente esta temporada, el Barça ha ganado 13 y ha empatado uno. Esto es, no sabe qué es perder sin el holandés sobre el campo. Con Bernal sobre el césped ha jugado, además, los dos mejores partidos de la temporada: Atlético y Newcastle. Flick respeta los estatus y, como sucedió con Casadó el año pasado, es fácil sospechar que, cuando esté al cien por cien, De Jong será el titular. Sin embargo, hay un asterisco. La jerarquía de Bernal como jugador es superior a la de Casadó. Lo que es seguro es que el momento de forma del mediocentro de Berga le permitirá no forzar el retorno al once de Frenkie De Jong hasta que no esté al cien por cien. Además, y como contrapeso, Flick también quiere proteger a Bernal. La vuelta del holandés le facilitará dosificar las cargas de trabajo del alemán. Compartirán minutos y convivirán. Pero puede que el debate sea inevitable.
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