Bellingham tensa el plan
Arbeloa tiene el reto de introducir al inglés en el equipo ahora que el Madrid da su mejor rendimiento del curso, con la incertidumbre de su estado físico después de lo sucedido durante el parón con Inglaterra.
Casi tres meses después de haber accedido al cargo en sustitución de Xabi Alonso, el Madrid de Álvaro Arbeloa parece carburar de verdad. No significa eso que esté exento de peligro, el propio Arbeloa ya ha dejado claro en el pasado que no son un equipo fiable y que si no van al 100%, pueden perder con cualquiera. Pero de momento han llegado los resultados y, sobre todo, el juego: lleva cinco triunfos seguidos, incluidos dos ante el Manchester City en una eliminatoria en la que el Madrid ha demostrado que está muy vivo.
Y ese gran momento ha llegado sin el concurso de varias piezas importantes. Como Mbappé, que tuvo que parar por sus problemas de rodilla, pero que ya está listo, como ha demostrado en el parón con Francia. Y Bellingham, que no es titular desde el 1 de febrero y que viene de un parón de selecciones en el que Tuchel, su entrenador en Inglaterra, ha creado desconcierto en torno al mediapunta.
El británico jugó unos minutos en el último partido del Madrid antes del parón, frente al Atlético en el derbi del Bernabéu, y eso hizo que su concurso con Inglaterra fuese preceptivo, incluso necesario para ir ganando ritmo de competición. Pero nada más lejos de la realidad: no estuvo ni en el banquillo en primer duelo del parón, ante Uruguay, y sí frente a Japón, pero sin participar.
Y Tuchel llegó a decir que no estaría disponible tras el primer duelo por problemas físicos: “No correremos riesgos con Jude porque viene de una lesión muscular y nunca sabes qué puede pasar”. Se asumió que regresaría a Madrid antes de tiempo, pero no fue así: se quedó y estuvo en el banquillo frente a Japón, pero sin jugar ni calentar. Todo ello llevó a pensar en un nuevo problema físico, pero parece que no es así: Bellingham está en la convocatoria de Malllorca y podría jugar hoy.
“Su caso era un poco particular, entiendo que no hayan querido correr ningún tipo de riesgo. Creo que Jude es lo bastante inteligente para haber hecho buenas sesiones de entrenamiento. Para seguir poniéndose a punto. Y está preparado para jugar. Que vaya cogiendo ritmo de competición. Y nada más”, dijo Arbeloa en la previa del duelo ante el Mallorca, dando por sentado que Jude puede participar, aunque también que es poco probable que lo haga de inicio.
El momento para encajar a Bellingham en el equipo es clave y peligroso; no en vano, Xabi Alonso ya se salió del camino en esa misma curva. Tras siete victorias en sus primeros siete partidos de blanco, el tolosarra tiró del inglés en el derbi del Metropolitano pese a que claramente no estaba listo aún para regresar al once, tras una inactividad larga fruto de su operación en el hombro. Su partido fue muy flojo y el del Madrid, también: derrota por 5-2.
“Cero dudas con Jude”
Ahora Arbeloa se ve ante una tensión innecesaria para su plan, pues ha encontrado un equipo tipo con el 4-4-2, con dos puntas (Vinicius y Mbappé) y cuatro medios, con el sorprendente Pitarch como gran novedad. Las apuestas y el sentido común dictan que el canterano puede saltar del once para que entre Bellingham junto a Tchouameni, Valverde y Güler. Pero el rendimiento del británico esta temporada está lejos de lo esperado (lleva seis goles y cuatro asistencias) y el de Thiago ha superado con mucho las expectativas. No es un canje tan sencillo como suena.
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Arbeloa, con todo, ya dejó claro que espera a Bellingham y que cuenta con él. Lo hizo a finales de febrero, dejando claro que no le genera apuros buscarle un sitio en el once: “Si pudiera dar un brazo para que Jude esté sano mañana, lo daría. Es un líder, uno de los mejores del mundo. Lo que me da felicidad es cómo está compitiendo el equipo sin un jugador como Bellingham. Habla muy bien de la plantilla. Si pudiese darle la poción de Panoramix para recuperarle, lo haría. Cero dudas con él”.
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