Baena, como un guante al Atleti

El nombre de Álex Baena aparece en mayúsculas en la agenda del Atlético. El futbolista del Villarreal (23 años) es un refuerzo considerado estratégico en el club rojiblanco, por calidad y por proyección, pero además, por sus características, tiene un encaje ideal en el plan de juego de Simeone. Su cláusula de rescisión es de 60 millones y, para ejecutar el fichaje, el Atleti tendrá que convencer al futbolista y al club amarillo, pues ambos recibirán propuestas muy suculentas de la Premier (como ya la hubo desde Arabia totalmente mareante). El traspaso se iría por encima de los 50 millones, pero en el Metropolitano cada vez están más convencidos.

Ya el verano pasado, en las conversaciones por Sorloth, se habló también de Baena. Y precisamente la visita del Villarreal al estadio rojiblanco, el pasado mes de enero (1-1), reforzó este pensamiento. El almeriense, a la izquierda en el 4-4-2 de Marcelino, se exhibió lanzando contras y filtrando pases a los atacantes amarillos. Los datos globales apuntalan aquellas sensaciones. Baena lleva ocho asistencias en Liga y seis preasistencias. El medio del Villarreal es, además, el futbolista que más pases al área envía con éxito (81, seguido de Lamine, 70), el que sirve más pases que acaban en tiro (75, le sigue Raphinha, 62) y el segundo que más pases profundos da (64, a uno de Lamine). Además, ha chutado 30 veces desde fuera del área (el quinto de la Liga y más que cualquier jugador del Atleti). Y ha realizado 22 aceleraciones exitosas, solo superado en Primera por las 23 de Vinicius.

Las cifras señalan a Baena como un absoluto generador de peligro desde la banda izquierda. Un sector que, precisamente, se está quedando corto en el Atlético. Simeone no ha terminado de encontrar al perfil idóneo para completar esa línea en la que se han asentado Giuliano, De Paul y Barrios. Lino ha tenido oportunidades, pero le ha faltado atrevimiento para desbordar y agitar. Gallagher es otro tipo de futbolista, con mucha garra y capacidad para presionar, pero menos imaginativo para crear ocasiones.

Baena le encaja al Atlético en ese 4-4-2, pero también como interior o incluso detrás de los delanteros. Y además es un portento en el balón parado. A la espera de la decisión que comunique Griezmann, si el francés decide salir, el Atlético va a necesitar imaginación en esa segunda línea. El 16 del Villarreal, que ahora trabaja para meter a su equipo en Champions, y su entorno ya saben que va a ser un verano movido.

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