Academia de entreguerras
Simeone recurrirá al filial en un equipo nutrido por la Unidad B. Luis García, canterano atlético, quiere esquivar la crisis.
El tic tac martillea la cabeza de todo atlético. Vestuario, afición, directiva... Porque el equipo rojiblanco afronta su semana grande. El martes la vuelta de cuartos de la Champions en el Metropolitano con el 0-2 de la ida frente al Barcelona que invita al optimismo y el sábado la final de Copa en La Cartuja. A un partido de volver a ganar un título cinco años después.
Pero, entre guerra y guerra, hay un partido que jugar. Y que enfrenta los cimientos del partido a partido. Porque es el que nadie quiere. Por miedo a una lesión, por la poca trascendencia en la clasificación, con un colchón de 12 puntos sobre el Betis sin apretar el acelerador. Simeone parece haber dado con la receta. Dar minutos a aquellos que morirían por participar. La cantera, los chicos que sueñan con tener un minuto en el fútbol profesional. Ellos y aquellos en proceso de reivindicarse para ganarse una ventana a la participación en los partidos marcados en rojo en el calendario. Como hizo Musso en la Copa. Cada parada pedía más. Y así volverá a ser de la partida todavía sin Oblak plenamente recuperado (sigue el partido de hoy en directo en As.com).
Es una de las pocas seguridades en el esquema del Cholo. Porque hasta tres futbolistas del Madrileño podrían aparecer en el once. Hay que mimar a Le Normand y Lenglet, los únicos centrales disponibles para recibir al Barça. Y a los Julián, Griezmann, Llorente y compañía.
Simeone ha dado estreno a 50 jugadores de las categorías inferiores desde su llegada al club. Cuatro superaron la centena de apariciones: Saúl (427), Thomas (188), Barrios (138) y Lucas Hernández (110). Giuliano se sumará dentro de cuatro (lleva 96). Riquelme (75) y Óliver (57) fueron los siguientes más relevantes. Y 42 no han llegado a los 10. En el Sánchez Pizjuán puede ser turno para Julio Díaz (lateral izquierdo debutante en Oviedo), Dani Martínez (central zurdo), Boñar (lateral derecho), Morcillo (medio que se estrenó ante el Barça) o Rayane (mediapunta). Nutrirse de talento y sentimiento.
Aunque, en el día de la Academia, faltará su gran emblema, un Koke sancionado y que volverá a llevar las riendas en Champions. Una Academia que, por otro lado, conocen de maravilla en el banquillo rival. Porque Luis García fue uno de esos canteranos del Atlético que llamaron a la puerta del primer equipo. Fue convocado en las temporadas 1992-93 y 1993-94 sin debutar en partido oficial. Colchonero de cuna reconocido, su debut a los mandos del Sevilla fue con derrota en Oviedo. Su todavía nuevo equipo enlaza cinco jornadas sin ganar y tres derrotas.
No tendrá a Azpilicueta, mentor para aquellos canteranos que subía Simeone en su etapa de rojiblanco. Su primer día en Los Ángeles de San Rafael fue con todos los nombres aprendidos de carrerilla. Para no dejar ningún cabo suelto. Capitán sin brazalete. Ahora verá a varios de ellos desde la grada. Feliz por su crecimiento, pero ahogado por la necesidad de su equipo. El duelo de la ilusión contra la necesidad.
El abismo
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El Sevilla podría iniciar su partido en el Sánchez Pizjuán en puestos de descenso. Si el Elche derrota al Valencia, recibirá al Atlético con la soga al cuello. Una crisis institucional y futbolística cada vez con más peligro de desgracia para la afición sevillista. Agoumé acude al rescate, cumplida su sanción, pero Carmona y Nianzou no están. Simeone recupera a Llorente y Pubill será titular por su sanción en Champions. Oblak, Giménez, Hancko, Koke, Nico, Barrios y Cardoso son baja.
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