Natalio, un goleador de Primera en el Avilés

Natalio (Canals, 41 años) sigue demostrando que el olfato goleador no se pierde. El pasado viernes hizo el gol de la jornada y posiblemente uno de los de la temporada. También histórico, ya que se convierte, de esta manera, en el goleador más veterano de siempre en la categoría. Además, no lo hizo contra un rival cualquiera sino contra el Tenerife, líder del grupo 1 y en el que jugó hace unas temporadas y por eso su celebración tuvo mensaje. Se llevó la mano a la oreja en respuesta a las críticas recibidas por algunos aficionados tinerfeños. Natalio sigue hablando con sus goles en el césped. Esta temporada no está teniendo todos los minutos que le gustaría, pero como demostró en el Heliodoro, los aprovecha bien.

El delantero valenciano no juega contra un rival: juega contra el calendario. Y le va ganando. El delantero del Avilés Industrial es mucho más que un veterano ilustre en la categoría; es una pieza estructural del proyecto, aunque con el paso de las temporadas cada vez disponga de menos minutos y le esté dando el relevo a otros futbolistas más jovenes. Uno de los jugadores con más partidos en la historia moderna del club con 208 y el segundo máximo goleador de ese periodo con 74 tantos, cifras que explican por sí solas su dimensión en el equipo asturiano, según explica a AS Santy Menor, redactor de La Voz de Avilés, que sigue la actualidad del equipo avilesino.

No hay que olvidar que Natalio jugó en Primera División con el Almería, en los primeros tiempos de su carrera, durante muchas temporadas también en Segunda División y en la extinta Segunda B, actual Primera Federación, pero en Avilés ha encontrado algo distinto: pertenencia. Ya no vive del desborde eléctrico de juventud, sino de la pausa, la lectura y el instinto que no caduca.

Se mueve como quien conoce cada centímetro del área, espera medio segundo más que el central y castiga el error con la naturalidad de quien ha marcado goles toda su vida. Una muestra clara fue su gol al Tenerife una combinación de experiencia, esfuerzo y una definición perfecta. Algo que ya había demostrado en la temporada 23-24 cuando hizo el gol de la permanencia del equipo en la promoción de descenso a Tercera. Otro de los tantos más importantes de las últimas temporadas del club de la Villa del Adelantado.

No es un delantero testimonial. Desde que llegó en el mercado invernal de la temporada 2019-2020 ha demostrado una gran implicación en el proyecto. Aterrizó en Avilés de la mano del nuevo dueño del club Diego Baeza, amigo personal y que le convenció para que se enrolara en el proyecto. Los primeros tiempos no eran los mejores del club, de hecho, en su primera temporada el club estaba peleando por no descender de categoría cuando el COVID paralizó la competición.

No obstante, a nivel personal hizo cuatro goles en ocho partidos. Sin embargo, gracias a la buena labor del delantero y sus compañeros a lo largo de las temporadas que lleva en el club la situación está mejor, aunque deportivamente ha estado varias temporadas en Segunda Federación, la pasada consiguieron el ascenso a Primera Federación y, de momento, parece que tiene muchas opciones de mantenerse y una de las claves puede ser, como lo ha sido a lo largo de su trayectoria, sus 74 goles en el Avilés, que no son una reliquia estadística, sino una declaración de continuidad.

Es ejemplo, referencia para los jóvenes y memoria viva del proyecto. A los 41, Natalio no está de paso ni de homenaje. Está para competir y lo demuestra en partidos como el del Tenerife. Y mientras el gol le siga buscando, el Avilés seguirá teniendo en él a su delantero eterno.

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