Roberto Martínez: “El que inventó la historia es un genio...”

¿Cómo ha gestionado la crisis que se produjo en el equipo?

No ha cambiado nada, en realidad. No estábamos satisfechos con nuestro juego en los dos primeros partidos. Perdimos el segundo. No estábamos satisfechos y reaccionamos con responsabilidad. Fuera había una tormenta y quizá escuchábamos demasiado ese ruido. Salieron noticias falsas en Bélgica y hay que escuchar poco lo que hay fuera. Había una comidilla. Parece que hay un deseo de encontrar esas cosas negativas en lugar de disfrutar de la mejor generación que ha tenido el fútbol belga. Estamos aquí para pelear por lo que creemos y ojalá los hinchas belgas disfruten con nosotros. En estos momentos me encuentro mucha alegría y fuerza, y te encuentras quién está con el equipo y quién no. Pero nos vemos con fuerza. Lo que queda claro es que el que se la haya inventado se ha metido un balón en propia puerta. Es un genio, enhorabuena.

De Bruyne, Lukaku y Hazard no están en su mejor momento. Pierden potencial.

En el fútbol no puedes jugar con tres jugadores. Ahora es con 15. Ese es nuestro enfoque. Tenemos jugadores jóvenes que están progresando. Lo hicieron bien contra Marruecos. No fue un nivel óptimo. Hemos venido a competir contra las mejores y tenemos que estar listos. Hay mucha responsabilidad, hay mucho miedo a perder. No se espera eso de nosotros. No hay ninguna duda, tenemos que salir a ganar, porque un empate nos deja fuera. Nos vamos a enfrentar a la subcampeona del mundo. Son muy competitivos, es un desafío que necesitamos.

¿Qué opina de Dalic?

Es un auténtico caballero. Comparto muchos valores con él. Llegó en un momento caótico a la selección. Pero aportó una dirección muy clara. Ha mejorado mucho la selección con él. Tienen un centro del campo con mucho potencial y han introducido nuevos jugadores. Él aporta esa calma necesaria para los jóvenes.

¿Cómo analiza a Croacia?

Hay muy buenos ejemplos en Croacia. Me impresionó cómo jugaron en Francia en la Liga de Naciones. Jugaron con mucho carácter y son un equipo muy unido. Tienen buena calidad en las bandas. Todos hablan de la calidad técnica y táctica de los tres centrocampistas, pero hay un buen tono de todo el equipo.

¿Sienten que su confianza ha caído?

Estamos aquí para ganar partidos. Cuando no los ganamos, surgen las dudas. Uno empieza a pensar y reflexiona si la confianza está bien. Para Bélgica ya no es suficiente ganar, hay que hacerlo jugando bien. No lo hicimos y perdimos el siguiente partido. Pero tenemos una oportunidad de reaccionar y creo que es el momento de empezar para nosotros la Copa Mundial. Si ganamos, llegaremos al mejor nivel posible en la siguiente ronda.

Quizá el hablar tanto de la generación dorada ha sido contraproducente.

Ya se hablaba antes de que yo llegara. La dorada era la del 86, que llegó a semifinales. Estos jugadores juegan con mucho compromiso. Se marcharon de Bélgica a los mejores equipos de Europa. Son jugadores con muchas internacionalidades. Tienen la medalla de bronce del Mundial. Esta generación va a inspirar durante los próximos 20 años. Gracias a su progreso hemos creado instalaciones de vanguardia para las próximas generaciones. Esta deja un legado. Merece un respeto. Pero el legado de esta selección me deja contento. Los próximos 20 años no van a ser lo mismo. Hay otras selecciones también que dejan un legado y todavía no han ganado un título, como Inglaterra.

Castagne: “No hubo insultos”

Reunión en el vestuario. “Fue muy importante tener esta reunión, pero no fue una reunión de crisis como dicen algunos. Fue importante compartir opiniones, pero no se nos fue da las manos. No hubo isnultos. Fue para compartir la manera de mejorar, se ha visto en el entrenamiento. Fue una buena idea.

Cambio a modo combate. “No sé si estamos en modo combate, pero sí hay mayor solidaridad. Tratamos de estar centrados y de protegernos mutuamente. Hemos sentido mucha presión. Tenemos que redescubrir los valores para disfrutar jugando juntos y jugar mejor. Va a ser un partido importante para nosotros y para todo el país. Ha que tomar esto para trasladarlo al campo, para jugar con mayor agresividad y control”.

Optimismo. “Estoy convencido de que vamos a ganar porque sé la calidad que atesora el equipo. Soy parte de esta selección y sé de lo que somos capaces. No tenemos que demostrar nada a nadie. Lo hacemos por nosotros y por Bélgica.

¿No estaban antes unidos? “Creo que ya éramos un grupo unido, pero quizá no del todo. Si queremos llegar lejos, necesitamos estar unidos. Ser capaces de luchar por nuestros compañeros. La reunión fue muy fructífera en ese sentido. Hemos hablado los unos con los otros. Y ahora vamos a demostrar nuestra confianza. Tenemos el destino en nuestras manos. Los dos primeros partidos no han sido buenos. Pero no estamos en modo de crisis, como dicen algunos.

El equipo ha experimentado momentos difíciles. “No es el momento más difícil. En la Liga de Naciones fue peor y se exageró todo. Perder el último partido fue difícil, pero lo que pasó después no fue lo que se decía en los medios. Si queremos ser un gran equipo. Rendimos en los momentos más importantes. Queremos demostrar a los que nos critican que están equivocados. Hemos permitido que, en cierta medida, hemos permitido que esas críticas nos afectaran. Hemos pasado de hablar de una generación dorada a perder confianza en nosotros mismos, y la reunión fue muy importante en ese sentido. Era necesario hablar y ahora es momento de hablar en el césped.

Lukaku. “Sí, va a ser clave. Lo es en nuestro equipo, ya sea en el césped o fuera. Si juega, ayudará todavía más al equipo. Motivará mucho si está en el césped”.

Favoritos y opinión sobre Croacia. “Me resulta difícil elegir un favorito. Cuando nos hemos enfrentado a ellos, hemos ganado. Sabemos que tenemos la calidad para vencerles. Va a depender de cuánto lo queramos nosotros o lo quieran ellos. El listón está algo, está todo por ganar. Hemos entendido el mensaje, sabemos lo que tenemos que hacer”.

Declaraciones de De Bruyne y Vertonghen. “Es lo que hablamos en la reunión, para poner todo en su lugar. Él no lo dijo con mala intención. No tiene que ver con lo que ha pasado. La edad no es un factor diferencial. Y lo que dijo De Bruyne no quiere decir que no jugáramos bien. Todo ha quedado aclarado después de la reunión que tuvimos”.