A menos de 100 días para el inicio del Mundial con el partido inaugural entre México y Sudáfrica, este parón internacional de selecciones es la última prueba para la puesta a punto antes de las listas definitivas para el torneo.

Un parón que también servirá para conocer el nombres de las últimas seis selecciones que completarán las 48 participantes. Un esprint final al que algunas favoritas llegan mejor que otras y en el que siempre asoma alguna selección con hambre de dar la campanada. Y eso que el aficionado se ha quedado sin la esperada Finalissima Argentina-España.

España

La selección de Luis de la Fuente llega como un cohete. 26 partidos consecutivos sin perder y como una de las candidatas más serias a llevarse el título mundial. La Roja juega amistosos ante Serbia y Egipto (sin Salah).

Cero dudas con la Selección española. Una de las más valoradas por los rivales, vigente campeona de Europa, subcampeona de la Nations League y número 1 del ranking FIFA. En la ola buena está España.

Sus dos jugadores referenciales van a más. Lamine ha dejado atrás la pubalgia y está en su prime. Rodrigo, claramente de menos a más en la campaña siguiendo su plan personal para llegar a tope al Mundial. Optimismo. Y la favorita para muchos.

Argentina

La Albiceleste es la vigente campeona y hay máximo respeto por su eficacia. Se clasificó fácil para el Mundial, pero ha dejado dudas. La derrota ante Ecuador (1-0) en la fase de clasificación dejó el regusto de que no son infalibles.

Los amistosos tampoco ha despejado el run run con Argentina ya que Puerto Rico o Angola no tenían nivel para medir. Ahora jugará ante Mauritania tras caerse la prueba de fuego de España. Aunque todos confían en que cuando llegue lo importante, respondan como hicieron en la Copa América 2024.

Messi acaba de comenzar la temporada con Inter Miami y ahora está a medio gas, aunque no hay dudas de que llegue al 100% a sus 38 años. Jugadores clave como Julián Alvarez, De Paul, Dibu Martínez, Lisandro Martínez o Cuti Romero han sufrido un año con vaivenes. Tienen que aprender a vivir sin Di María.

Francia

Será el último gran torneo de Didier Deschamps como seleccionador tras 14 años al frente. No pierde desde las semifinales de la Nations League ante España. Su nómina de jugadores es impresionante con Mbappé a la cabeza. Dembélé, Olise, Thuram, Doué, Ekitike son parte de su arsenal ofensivo. Impresionante.

Ahora juega dos partidos de nivel altísimo ante Brasil y Colombia en Estados Unidos. Sin complejos Les Bleus a los que se le dan mejor los Mundiales que las Eurocopas. Una generación única que les falta redondear los momentos decisivos. Mbappé llega renqueante a estos partido tras problemas en la rodilla.

Brasil

La Canarinha va poco a poco a lo que quiere Carlo Ancelotti. Una irregular fase de clasificación que enderezó bajo la batuta del técnico italiano. La derrota ante Japón (3-2) y el tropiezo ante Túnez (1-1) mantiene la incertidumbre sobre Brasil.

Ahora tiene dos pruebas de fuego en los amistosos ante Brasil y Croacia. Dos encuentros que pueden servir para calmar las críticas hacia la verdeamarella.

Con el no a la vuelta de Neymar sobrevolando por la canarinha, Vinicius y Raphinha deben seguir tirando del carro. Los jugadores de Madrid y Barcelona llegan en uno de los mejores momentos de la temporada. Igual que Casemiro, pieza clave del entramado de la Brasil que imagina Ancelotti. Y está el efecto Endrick.

Inglaterra

Thomas Tuchel tenía la díficil tarea de sustituir a Gareth Southgate y está cumpliendo, aunque el Mundial será decisivo si el alemán triunfa o no en los ‘Three Lions’. De diez partidos bajo su dirección todos los ha saldado con victoria, menos una derrota en amistoso ante Senegal.

Su balance en la fase de clasificación ha sido de 22 goles a favor y ninguna en contra. Tuchel ha tomado decisiones arriesgadas y de momento le funcionan. Anderson, del Forest, es titular indiscutible. En ocasiones ha prescindido de Trent o de Jude Bellingham sin importarle las críticas.

Kane es la estrella y está enchufado como nunca en el Bayern. Una de las decisiones de Tuchel ha sido dar su lugar a otro jugadores para que den un salto de calidad: Bowen, Declan Rice, Eze o Morgan Rogers. Decisión que claramente ha funcionado.

Portugal

Campeona de la Nations League. Les costó clasificarse para el Mundial, pero la Seleçao es candidata al título. Roberto Martínez apostó por los veteranos y su plan ha ido a las mil maravillas. Seis únicas derrotas en 36 partidos con Portugal.

Ha dejado que los veteranos tiren del equipo y la calidad ha salido a borbotones. Bruno Fernandes, Bernardo, Rúben Dias, Neves más la savia nueva de los Vitinha, João Neves, Nuno Mendes le ha dado un plus espectacular a Portugal. Pocas selecciones pueden presumir de tener este mediocampo.

Roberto Martínez también ha dado carta blanca y mayor libertad a Cristiano Ronaldo. CR7 ha ejercido de capitán y líder, aunque ahora está lesionado y no fue convocado para los amistosos ante México y EE UU. Una selección capaz de lo mejor y de lo peor.

Alemania

Tras tres Mundiales malos, la Mannschaft busca desquitarse. Ya ha superado la digestión del cambio generacional que tanto ha hecho resentirse a Alemania.

Nagelsmann ha ido poco a poco encontrando su bloque duro y la manera de jugar que quiere. La columna vertebral la tiene clarísima. Va como tapada a la Copa del Mundo y Alemania siempre se crece en los momentos de la verdad. Ha cosechado buenos resultados, pero le falta medirse ante selecciones de su nivel para ver si los brotes verdes son ciertos. Los amistosos ante Suiza y Ghana servirán para engrasar la máquina.

Su estrella es Musiala, que no estará en este parón por problemas de tobillo tras recuperarse de una grave lesión. El plan es que el jugador del Bayern llegue en plenitud a América. Wirtz, Havertz, Gnabry, Woltemade, Kimmich... deben dar el do de pecho en un Mundial que servirá de reivindicación a Alemania. Es un león herido. Cuidado.

Holanda

Casi nadie confía nunca en Holanda, pero la Oranje siempre está ahí y cumple. Koeman ha regresado y tras varios titubeos, la selección holandesa está en pleno proceso de ascenso. Ya se parece a la Holanda que dejó Koeman para irse al Barcelona. Un proyecto inacabado que ahora tiene su continuidad. Lleva ocho partidos sin perder y hay optimismo con el trabajo de Koeman.

A falta de grandes nombres, De Jong debe ser el líder de una selección más de grupo que de individualidades. El jugador del Barça está lesionado ahora, pero es vital que se recupere. Koeman siempre mira a los jóvenes y le ha dado en este parón la alternativa al prodigio Kees Smit. Los amistosos de Noruega y Ecuador pondrán a prueba el plan Koeman.

Marruecos

Semifinalista sorpresa del último Mundial y la mejor selección africana por ranking FIFA. Dio su mejor versión en la última Copa de África, pero llega en un momento de dudas tras la marcha de Walid Regragui.

Mohamed Ouahbi viene de ser el técnico que llevó a los Leones del Atlas al campeonato del mundo Sub-20. A ver cómo se desenvuelve en la élite. De primeras ha apostado por jugadores que conoce de las categorías inferiores como Zabiri, Yassine o Baouf más los pesos pesados Achraf, Brahim, Bono, Abde o El Kaabi.

Ecuador y Paraguay son sus dos rivales en los amistosos. Los encargados de medir el nuevo proyecto marroquí. Las miradas estarán puestas también en Brahim. El jugador del Madrid vuelve con Marruecos tras el episodio del penalti a lo panenka, pero ahora lo hace como titular en el Real Madrid con Arbeloa. Más galones y doble desafío para Brahim.

Colombia

Néstor Lorenzo cambió la cara a Colombia. Encadenó una racha imbatible que acabó en la final de la Copa América 2024. Ahora ha vuelto a coger velocidad de crucero y lleva ocho partidos consecutivos sin perder.

Es una selección poderosa en el que destaca el colectivo por encima de todo, aunque jugadores como Luis Díaz, Luis Suárez, James o Ríos le dan un salto cualitativo.

Será clave para el futuro de los cafeteros el estado de forma de James. Ahora en la MLS, en las filas de Minnesota, el 10 debe salir del pozo de las últimos meses para ser el jugador que necesita Colombia. De su paso al frente dependen muchas de las opciones de los colombianos en el Mundial.

Senegal

Ya demostró en la última Copa de África que es una selección dura de pelar. Pape Thiaw ha conseguido armar un equipo muy eficaz en ambas áreas. 21 encuentros dirigidos y una sola derrota ante Brasil (2-0), Está por ver cómo acaba todo el tema de la final ante Marruecos.

El poderío físico habitual de las selecciones africanas se conjuga con una gran calidad de sus jugadores: Gueye, Ndiaye, Mendy, Habib Diarra... Una mezcla perfecta para hacer cosas interesantes en cualquier torneo. Su estrella Mané (33 años), ahora tocado, está en su última gran cita mundialista.

Ecuador

La Tricolor es un bloque al que no todos le pueden hincar el diente. Un único partido perdido bajo la dirección del argentino Beccacece (ante Brasil). Quince encuentros invicto desde entonces y una fama de equipo rocoso, duro, físico, jugón y peligroso. Como visitar al dentista.

Ecuador llegará al Mundial con el cartel de selección tapada. Con jugadores claves en un gran momento de forma como Caicedo, Hincapié o Pacho. Los amistosos ante Marruecos y Holanda son dos test vitales para saber en qué punto se encuentra Ecuador. Salir airoso de estos envites le dará un plus de vitalidad... y de confianza.

EE UU

Una de las anfitrionas debe ser capaz de lidiar con la presión. Pochettino tiene muy claro cómo jugar y los futbolistas están respondiendo. Un equipo muy físico y que le gusta meter ritmo a los partidos.

Cinco choques sin perder consecutivos y la buena imagen de la selección de las barras y estrellas han amainado las críticas tras una decepcionante Copa de Oro. EE UU perdió en la final ante México.

La estrella es Pulisic, que no encuentra su mejor versión en el Milan, pero con la selección se transforma. Le sale todo.

Uruguay

Marcelo Bielsa ha logrado calmar las aguas tras unos resultados que pusieron en duda su presencia en el Mundial con Uruguay. La manita encajada ante EE UU ha dolido, pero Uruguay siempre compite en los grandes torneos y en eso confían en la Celeste.

Bielsa debe sacar la máximo aunque no se descarta que vuelva el lío a Uruguay si no salen los resultados ante Inglaterra y ante Argelia en los amistosos de este marzo.

La estrella, sin duda, es Valverde. El jugador del Real Madrid tiene otras funciones con su selección nacional, pero su capacidad de liderar al planteal es clave en Uruguay y en el Madrid. La España de Luis de la Fuente tendrá un ojo en los sudamericanos ya que son rivales en el Mundial.

Croacia

Dalic es una institución en Croacia y Modric es la leyenda. El último Mundial del mejor jugador balcánico de la historia y uno de los mejores centrocampistas de todos los tiempos. El seleccionador por su parte es parte del alma de Croacia.

A sus 40 años, Modric sigue sentando cátedra en el Milan. Pocos portan el brazalete de capitán como él y en Croacia siempre rinde por encima de sus posibilidades. No está entre las favoritas el título, pero no te puedes fiar nunca de los ajedrezados.

Ocho encuentros invicto es su bagaje antes de este parón. Unos amistosos de altura, con Colombia y Brasil, que dirán en qué momento se encuentra Croacia.

Japón

La mejor selección asiática, siempre cumple en las grandes citas. Ha sido capaz de ganar a Brasil recientemente y es un rival que, si se juega el Mundial en condiciones extremas, puede dar más que un susto.

El seleccionador Moriyasu es igual de importante para Japón que cualquier estrella mundial para el resto de rivales. Se habla siempre poco de los nipones, pero luego siempre están ahí.

Italia

La que más se juega en este parón. La Azzurra debe clasificarse para ir este verano al Mundial. No puede permitirse quedar por tercera vez consecutiva fuera de la Copa del Mundo.

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