Riqui Puig mejora su estatus en la MLS: “Quiero ser una estrella”
El centrocampista catalán formado en el FC Barcelona fue anunciado como nuevo jugador franquicia de LA Galaxy. “Estoy muy feliz”, dijo.
El debut de Riqui Puig con LA Galaxy causó un gran impacto en la MLS. El centrocampista catalán de 23 años, que llegó al fútbol estadounidense procedente del FC Barcelona, firmó por tres años con los ‘Galácticos’ y tan solo necesitó un par de entrenamientos para convencer a Greg Vanney, que pronto le hizo un hueco en el 11. Desde su llegada a Los Ángeles, Puig disputó 12 partidos, 11 como titular, en los que marcó tres goles y repartió dos asistencias. Su participación fue crucial para que LA Galaxy lograra clasificarse para los ‘play-offs’ por la MLS Cup, en cuyos cuartos de final cayó frente a su gran rival, Los Ángeles FC. Cuatro meses después de aquel momento, Riqui Puig está listo para la que será su primera temporada completa como ‘Galáctico’: “Los primeros meses de adaptación siempre van bien para conocer la liga y el ritmo. Empezar una temporada desde el inicio puede ser muy bueno para mí y para el equipo”, dijo el español tras anunciarse que esta temporada será uno de los jugadores franquicia (designate player) de LA Galaxy. “Para mí es importante ser DP, pero la confianza del club y del míster lo es más. Estoy muy feliz. Tengo muchas ganas de demostrar”.
La regla del jugador franquicia, conocida inicialmente como ‘ley Beckham’, se implementó en la MLS en 2007 y permite que los clubes superen el tope salarial con el sueldo de hasta tres futbolistas. En LA Galaxy, esta temporada tendrán estatus de ‘DP’ Riqui Puig, Douglas Costa y Chicharito Hernández. “Quiero aspirar a todo. Al MVP, a todas las competiciones que juguemos... Siempre tendré hambre de ganarlo todo. Quiero ser una estrella en la MLS y hacerme un nombre en esta ciudad”, declaró Puig, que aún no ha debutado esta temporada porque el derbi de la primera jornada entre LA Galaxy y Los Ángeles FC fue pospuesto debido a las inclemencias climatológicas. “Aunque la prensa de otros países diga que estoy aburrido estoy súper bien. Estoy siempre riendo y ser ‘DP’ es otra razón más para estar contento. No era algo primordial, pero sí que habíamos hablado de hacerlo si el primer año iba bien. Agradezco al club su confianza, se la devolveré con títulos”, concluyó Puig, quien confesó estar ansioso por que el mundo “vea el jugador que soy y el equipazo que tenemos”.
¿Cuánto cobra Riqui Puig en la MLS?
Tras su designación como jugador franquicia, Riqui Puig podrá ver mejorado su contrato con LA Galaxy, aunque el futbolista español ya fue uno de los jugadores mejor pagados del equipo la pasada temporada. Puig llegó a la MLS con un sueldo de 1.695.000$ sumando el salario base (1.615.000) y las bonificaciones garantizadas. El español es el tercer jugador que más cobra de los Galaxy: solo le superan Chicharito Hernández (7.443.750$) y Douglas Costa (4.508.333$). Puig no fue, sin embargo, el jugador español de la MLS con un salario mayor la pasada temporada. En el informe publicado en 2022 por la MLSPA (Asociación de Futbolistas de la MLS) aparecían por encima Carles Gil, capitán de NE Revolution (3.545.833$) y Alejandro Pozuelo, que jugó para Toronto e Inter Miami y el pasado mes de febrero firmó con el Konyaspor turco (4.693.000$).