Oriol Riera revoluciona al Istra con un arranque brillante en Croacia
El técnico de Vic ha sumado siete puntos de nueve posibles en sus primeras semanas al frente del Istra. En Pula, su nombre ya suena con acento de esperanza.
El fútbol croata vive estos días una pequeña revolución con acento español. Oriol Riera, exdelantero de Alcorcón, Osasuna o Deportivo, ha cambiado el rumbo del Istra 1961 en apenas tres semanas. Desde su llegada al banquillo del conjunto de Pula, que había ganado tan solo uno de sus seis primeros partidos de la temporada, el técnico catalán ha logrado siete puntos en tres partidos y ha devuelto la ilusión a una afición que llevaba semanas sin disfrutar de su equipo.
“¡Buen comienzo! Sabemos que tenemos que mejorar, pero el esfuerzo de los chicos fue increíble”, declaró Riera tras su debut con el Istra. A pesar de que su primer triunfo, que llegó en casa (2-1) frente al Osijek, podría definirse como un ‘milagro’, lo cierto es que, bajo la dirección de Riera, el Istra ha mostrado una mejora evidente en la solidez defensiva y una mayor intensidad en la presión, lo que se ha traducido en un juego más equilibrado y en resultados positivos durante las primeras jornadas.
Su fichaje, anunciado durante la segunda quincena del pasado mes de septiembre, fue recibido con cierta cautela. Riera llegaba a Croacia tras un breve paso por Unionistas de Salamanca, con el que cosechó tres derrotas en sus primeros tres partidos en Primera RFEF, y con una trayectoria todavía corta como entrenador. Sin embargo, su adaptación ha sido inmediata. Acompañado por su cuerpo técnico habitual —Pablo Cortés es su segundo, Aratz Olaizola ejerce como preparador físico y Pablo García hace de analista—, el español ha conseguido transformar a un equipo que hasta hace poco navegaba sin rumbo en la liga.
El impacto ha sido tan evidente que la prensa local lo define como “el renacer del Istra”. Medios como ‘Sportske Jutarnji’ destacan la capacidad táctica y la lectura de los partidos exhibida por el estratega español. “Las rotaciones de Riera no son casualidad. Cada movimiento tiene un propósito”, escribió el diario croata tras el último triunfo. En total, y antes de un parón internacional que le permitirá seguir edificando su proyecto, Oriol Riera ha cosechado dos victorias —frente a rivales directos como el Osijek y el Varazdin— y un empate —ante el Rijeka, vigente campeón del torneo— en sus primeros tres partidos en la ‘españolizada’ Liga de Croacia.
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A sus 38 años, Oriol Riera afronta ahora el reto de mantener la dinámica positiva en una liga exigente y marcada por la irregularidad. Pero su inicio no deja dudas: el Istra compite, convence y entusiasma. Croacia ha encontrado en Riera a un técnico joven, ambicioso y con una idea de fútbol clara. En apenas un mes, el entrenador español ha pasado de la incertidumbre a ser la revelación de la liga croata. De hecho, los medios locales ya le comparan con el hispano-uruguayo Gonzalo García, que a punto estuvo de meter al equipo en competiciones europeas la pasada temporada, lo que le valió para fichar por el histórico Hajduk Split de Ivan Rakitic. En Pula, el nombre de Oriol Riera ya suena con acento de esperanza.
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