Indonesia se convierte en refugio: éxodo de futbolistas españoles desde la India

La Indian Super League (ISL) vive uno de los momentos más delicados de su corta historia y sus efectos ya se reflejan claramente en el mercado. La reducción drástica del calendario, la desaparición de ingresos centrales y un nuevo modelo de supervivencia han provocado una salida masiva de futbolistas extranjeros. Entre ellos, los españoles se han convertido en protagonistas de un éxodo que tiene un destino cada vez más claro: la Primera División de Indonesia.

Desde principios de año, varios jugadores españoles con peso específico en la ISL han puesto rumbo al Sudeste Asiático. Borja Herrera, Iker Guarrotxena, Jon Toral y Tiri Espinosa, cuatro nombres reconocibles del campeonato indio, han abandonado la liga para incorporarse a clubes de la máxima categoría indonesia, aprovechando una ventana de mercado abierta y un contexto más estable.

Una liga en transición forzada

La temporada 2025/26 de la Indian Super League arrancará el 14 de febrero con solo 91 partidos y un formato reducido. Tras la salida del operador comercial FSDL, la competición pasa a estar gestionada directamente por la AIFF (Federación India), sin ingresos centralizados y con patrocinios mínimos. El ajuste ha sido inmediato: recorte de salarios, reducción de costes y rescisión de contratos “de mutuo acuerdo”.

Desde los clubes se insiste en que no se trata de traspasos tradicionales. “No estamos vendiendo jugadores ni obteniendo comisiones. Estamos intentando ser justos y no frenar sus carreras”, explicó Abhik Chatterjee, CEO del Kerala Blasters, en una entrevista concedida a medios indios. “Si estuviéramos en su lugar, entenderíamos que la situación es grave”, añadió el mandatario.

Indonesia, una salida lógica

En ese contexto, la Liga 1 de Indonesia se ha consolidado como la vía de escape más atractiva. Jon Toral recaló en el Persik Kediri desde el Mumbai City y Tiri dejó el mismo club indio para firmar por el Persijap Jepara, club por el que también ficharon Borja Herrera e Iker Guarrotxena procedentes del FC Goa. Todos ellos han encontrado continuidad competitiva, estabilidad contractual y un campeonato en crecimiento, con inversión sostenida y calendarios más previsibles.

El fenómeno no se limita a la élite. En un movimiento menos mediático, pero igualmente significativo, Juan Mera ha pasado de competir en la Segunda División india (I-League) con el Dempo SC a hacerlo en la de Indonesia con el Persiraja Banda Aceh. Un caso que refuerza la idea de Indonesia como alternativa estructural, no solo coyuntural.

Un perfil claro: experiencia y urgencia competitiva

La mayoría de los españoles que han salido de la ISL superan la treintena o se acercan a ella, un factor clave en la toma de decisiones. “Para muchos de ellos es crítico seguir jugando con regularidad, sin interrupciones”, reconoció Chatterjee. “El calendario reducido y la falta de claridad económica no ayudan, especialmente cuando hay familias de por medio”, agregó.

Mientras algunos futbolistas han optado por regresar a España —como Juan Rodríguez, que firmó por el Marbella FC, o David Timor, que se incorporó al CF Intercity—, otros han buscado continuidad lejos del contexto asiático, como Javi Siverio, que recaló en el Ethnikos, de la Primera División chipriota. En ese escenario de incertidumbre, Indonesia aparece como una solución intermedia cada vez más atractiva. Tras las llegadas de Borja Herrera, Iker Guarrotxena, Jon Toral y Tiri Espinosa, ya son 12 los futbolistas españoles en la élite del fútbol indonesio.

Pese a ello, la presencia española en la élite del fútbol indio sigue siendo notable. Hasta once futbolistas continúan vinculados a clubes de la ISL: Saúl Crespo (East Bengal), Pol Moreno (Goa), Mario Barco (Inter Kashi), Alberto Rodríguez (Mohun Bagan), Jairo Samperio, Michel Zabaco y Andy Rodríguez (NorthEast United), Jorge Ortiz (Mumbai City), Dani Ramírez (Punjab FC) y Carlos Delgado (Odisha FC), uno de los jugadores que públicamente más ha defendido la continuidad y el regreso estructural de la Superliga india.

Supervivencia hoy, reconstrucción mañana

La exención concedida por la AFC para competir con menos de 24 partidos ha dado algo de oxígeno a la ISL, permitiendo que FC Goa, dirigido por el español Manolo Márquez, dispute competiciones continentales. Sin embargo, los propios clubes asumen que la temporada será, más que nada, un ejercicio de resistencia. “Estas medidas son para cruzar el río sin ahogarnos”, admitió Chatterjee. “Existe una nueva realidad económica y no queremos repetir los errores del pasado”, añadió.

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