Guardiola, a Mangala: “Eres bueno, pero no lo que busco”

En 2014 el City rompió la banca y convirtió en Mangala en el central más caro del mundo hasta aquel momento, al pagar algo más de 45 millones de euros al Oporto. Pero el central francés no cuajó en Manchester y después fue cedido primero al Valencia, luego al Everton, y en 2019 llegó de nuevo al Valencia a título definitivo. Fue Guardiola el que inclinó a Mangala a salir del City y se lo explicó cara a cara en una conversación que le inspiró.

Así lo ha relatado el propio Mangala. Tuvo una conversación sincera, de gente de fútbol, con el técnico cara a cara. Guardiola le explicó claramente la situación y él tuvo que asumirla. “¿Decepción? ¿Por qué? ¿Porque cuando llegó me dijeron que me fuera, que buscara otra solución? Hubo una oferta del Inter de Milán, pero económicamente no alcanzaba. Al final de la ventana de fichajes, todavía estaba en el City. En ese momento, el entrenador se me acercó y me habló muy sinceramente. Me dijo: ‘No ha llegado ninguna solución, y todavía estás aquí. Tienes un perfil muy específico, que en cuanto a mi estilo de juego, no es lo que busco’ Me habló muy honestamente”, explica Mangala en entrevista Get French Football News.

Guardiola no se quedó ahí y le dio detalles para que no fuera una despedida brusca. “Pero estás aquí y tenemos cuatro defensas centrales. Vamos a trabajar juntos, y estarías listo para jugar todos los partidos y tenemos muchos partidos, entonces tendrás tiempo de juego porque hay características que tienes y que necesito, que otros no tienen. Eres muy buen jugador, pero para el perfil que busco, para mi estilo de juego, no eres lo que busco. Eso es todo. No tengo ningún problema contigo’. No puedo estar decepcionado porque el entrenador sabe muy bien lo que quiere. No se trataba de mis cualidades, se trata de mi perfil”, subrayó. “Desde ese momento, supe que era la cuarta elección. No jugué un solo partido en agosto. A finales de enero me fui al Everton. Había jugado 15 partidos. Es una gran cantidad de partidos importante para ser cuarta opción”, señala. Después de aquello, en 2019, Mangala abandonó definitivamente el City.

Mangala cuenta que esa conversación con Guardiola le inspiró. “Después de haber jugado para él, me entraron más ganas de convertirme en entrenador. No es necesariamente por su estilo de juego, porque eso puede cambiar, sino su enfoque. ¿Por qué jugamos así? ¿Por qué hacer este movimiento en particular y cómo lo vamos a hacer? ¿Cómo se posicionará cada jugador en relación con el otro? Se trata del enfoque que da a las cosas. Hablamos de Pep en términos de lo que sucede en el campo, pero también está el aspecto mental. A lo largo de la semana están sus discursos, la forma en que se acerca a ti para mantener los pies en la tierra. Es todo, de verdad. La forma en que lo recibí realmente me abrió los ojos”, confiesa el ahora jugador del St. Etienne.