¿Qué fue de los españoles ganadores del Mundial Sub-20?
Una gran generación con Casillas, Xavi, Gabri, Marchena, Yeste, Orbaiz... se proclamó campeona del mundo juvenil en 1999 en Nigeria tras arrollar a Japón (4-0).
Dani AranzubiaFOTO: MARIANO POZO / DiarioASEl riojano defendió la portería del Athletic desde su éxito con España. En 2008 se marchó al Deportivo y en su última campaña formó parte de la plantilla del Atlético que ganó la liga (2014) y casi la Champions. Acudió como tercer portero a la Eurocopa de 2004. Estuvo varios años como entrenador de porteros en la cantera del Athletic, actualmente se encuentra fuera del fútbol.
Pablo CoiraCampus Pablo CoiraSu buen hacer como titular en la final como lateral derecho hizo que lo fichara el Celta desde el Compostela. No terminó de cuajar y pasó por varios clubes: Alavés, Recreativo, Aris de Salónica, Figueres, Espanyol, hasta colgar las botas en 2010 en el equipo húngaro del Honved.
Francisco JusuéFOTO: Firo Foto / Getty ImagesEl central pasó casi toda su carrera deportiva ligado a Osasuna. Sumó experiencias cedido en Getafe, Recreativo, Cultural Leonesa, Sanse, Logroñés CF...
FOTO: MIGUEL MORENATTI / DiarioASDe los nombres que más alargó su carrera. Del Sevilla dio el salto al Benfica. Del fútbol portugués pasó pronto al Valencia donde se convirtió en una institución. También jugó en Villarreal y Deportivo. Más de 300 partidos en LaLiga. Fue campeón del mundo también en 2010. Y titular indiscutible en la Euro 2008. Acudió también convocado a la Euro de 2004 y al Mundial de 2006. Su último trabajo fue el de segundo entrenador del Valencia, ayudante de su amigo Rubén Baraja, cesado en diciembre de 2024.
David BermudoFOTO: Matthew Ashton - EMPICS / PA Images via Getty ImagesEl defensa era uno de los futbolistas más prometedores de esta España. Militaba en el Barça, pero no cuajó en el Camp Nou. Llegó a debutar en un partido. Luego pasó por Tenerife, Algeciras, Almería, Pontevedra, Sabadell y Badalona, donde colgó las botas en 2015. Probó un tiempo como segundo entrenador.
Pablo OrbaizEl título mundial le puso en el escaparate y el Athletic lo fichó de Osasuna. Toda una institución en La Catedral donde pasó más de diez años. Luego tuvo experiencias exóticas en el Olympiacos y Rubin Kazan. Fue cuatro veces internacional. Ayudó, hace unos años, a Leo Franco en su etapa como entrenador del Huesca. Desde verano de 2025 es parte del cuerpo técnico de Ernesto Valverde en el Athletic Club.
Fernando VarelaFOTO: FELIX ORDONEZ / DiarioASCuando fue campeón del mundo todavía jugaba en el filial del Betis, aunque ya con 17 años había subido con el primer equipo verdiblanco. Tras una cesión en el Extremadura, consiguió hacer carrera en el Betis, Mallorca y Valladolid. Muchos partidos en la élite.
GabriFOTO: Quality Sport Images / Getty ImagesDe los futbolistas de más nombre de esa generación de oro. Al canterano del Barça le sirvió para dar el salto al primer equipo. Tras pasar media vida con los culés se marchó al Ajax. Después jugó en Catar y Suiza. Y ahora es entrenador. Ha pasado por: Barcelona juvenil, Barcelona B, Sion, Andorra, Olot, Lleida Esportiu y Sabadell. Actualmente dirige al Atlétic Lleida de Segunda RFEF.
XaviFOTO: Fran Santiago / Getty ImagesEl futbolista más icónico de esa generación campeona. El de Terrasa lo ganó todo con el Barcelona y con la Selección española. Xavi ha sido tres veces consecutivas Balón de Bronce: 2009, 2010, 2011. Poco más que añadir. Uno de los mejores centrocampistas de lo que llevamos de Siglo XXI. Entre 2021 y 2024 fue el entrenador del primer equipo blaugrana, consiguiendo 1 liga y 1 Supercopa de España. Su legado en el club continúa ya que hizo debutar con el primer equipo a 16 canteranos, Marc Casadó, Lamine Yamal, Fermín López y Pau Cubarsí continuan en el primer equipo del equipo catalán.
José BarkeroFOTO: Manuel Queimadelos Alonso / Getty ImagesGran pierna izquierda. Dio el salto a la Real desde el Sanse tras el Mundial de Nigeria. Le costó asentarse en San Sebastián y tuvo cesiones en Toulouse, Eibar, Poli Ejido. Hasta que recaló en el Numancia donde su juego fue transcendental durante muchas temporadas. Sus últimos años en Primera fueron con el Levante y su último curso como futbolista fue en el Real Zaragoza en la 2013/14.
Pablo CouñagoFOTO: MARIANO POZO / DiarioASBota de Oro de ese Mundial y Balón de Bronce. Nigeria consagró al delantero del Celta. Parecía que estaba destinado a grandes cosas, pero nunca terminó de explotar. Numancia, Recreativo, Málaga. Donde mejor rindió fue en la Championship (Ipswich y Crystal Palace). También estuvo en la liga de Vietnam, Hong Kong y Finlandia. No llegó a debutar con la absoluta.
Iker CasillasFOTO: Simon M Bruty / Getty ImagesSuplente de Aranzubia en el Mundial Sub-20. Fue fundamental en el campeonato en los cuartos ante Ghana. Sus paradas en la tanda de penaltis acercaron el título a España. Un principio de lo que vino después en su carrera. Una leyenda en el Real Madrid, en el Oporto y en la Selección española. Tras colgar los guantes, se intentó presentar a las elecciones de la RFEF. Ahora es embajador de la Fundación Real Madrid y de LaLiga. Y es presidente de equipo ‘1K Fútbol Club’ de la Kings League.
Gonzalo ColsaFOTO: NC PHOTO / DiarioAS
340 partidos en Primera. El medio vistió la camiseta de Racing, CD Logroñés, Atlético, Valladolid, Mallorca y Mirandés, club donde colgó las botas en 2013. Luego ha ejercido como ayudante de Pedro Munitis en Racing y Ponferradina. En la actualidad es el coordinador de la cantera del club del Sardinero y ha dado el salto a la política con el PRC en la ciudad de Santander, fue elegido como concejal en las elecciones de 2023 pero renunció al alta poco tiempo después.
Fran YesteFOTO: VINCENT WEST / REUTERSMás de 10 temporadas en el Athletic para una de las mejores zurdas del conjunto de Bilbao. Se marchó de España para jugar en el Al Wasl, el Olympiacos y el FC Baniyas donde acabó su carrera en 2012. Nunca llegó a la absoluta. Ahora se dedica al mundo de la enología con su propia línea de vinos.
David AganzoFOTO: INMA FLORES / DiarioASCanterano del Real Madrid, no se asentó en la Casa Blanca. Marcó goles en todos los clubes donde jugó. Brilló principalmente en el Rayo Vallecano y en el Racing. También jugó en Espanyol, Valladolid, Levante, Beitar Jerusalem, Alavés, Hércules, Aris de Salónica y Lugo, donde terminó su longeva carrera. Ahora es presidente de la Asociación de futbolistas profesionales (AFE) y de FIFPro.
Álex LombarderoDe los integrantes más modestos de esa generación. Militaba en el Lugo y gracias al éxito del Mundial llegó al filial del Atlético de Madrid. Mérida, Atlético Ceuta, Diter Zafra, Raya Cantabria, Alavés, Gramenet. Se retiró antes de los 30 años por problemas físicos. Actualmente se dedica a la formanción técnica de jóvenes jugadores. Tras retirarse, estuvo un tiempo ganándose la vida vendiendo cupones.
Rubén SuárezFOTO: David González / DiarioASMilitaba en el Sporting de Gijón durante el torneo. Jugó más de 60 partidos en Primera con Levante y Almería. También vistió la camiseta del Elche y se unió a la corriente de probar suerte en el fútbol chino y en Grecia. Se retiró en 2018 en el modesto Acero. Actualmente dirige la metodología de cantera de la Unión Deportiva Paterna y también trabaja en agencia y representación de futbolistas.
Álvaro RubioPHOTOGENICJugó sólo unos minutos en Nigeria, pero por contra tuvo una dilatada carrera en Zaragoza, Albacete y Valladolid. Más de 200 partidos en Primera. Se retiró en 2017 en el fútbol indio. Tras retirarse estuvo ligado al Real Valladolid, siendo parte del equipo técnico de Luis César, Sergio González, Pacheta y de Pezzolano para hacerse cargo después del Promesas. En la última temporada, se hizo cargo del primer equipo, cuando estaba casi sentenciado al descenso, y lo dirigió hasta la última jornada, un Valladolid que certificó el peor año de su historia en Primera.
El entrenador: Iñaki SaézFOTO: Eloy Alonso / DiarioASEl seleccionador vasco llevó el éxito al fútbol español. Antes había sido campeón de Europa Sub-21 en 1998. Repitió triunfo en 2002. Fue seleccionador absoluto entre 2002 hasta después de la Eurocopa de 2004, en la que España es eliminada en la fase de grupos. Se retiró de la primera fila en 2008, tras dirigir su último partido con La Rojita. También entrenó a Athletic, Las Palmas y Albacete en su carrera.
FOTO: FELIPE SEVILLANO / DIARIO ASLos futbolistas celebran en el podio el título de campeones del mundo sub-20. 26 años han pasado de aquel hito del fútbol español.
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