FÚTBOL
Futbolistas españoles que eligieron jugar con otra selección
Damaris Egurrola, Alejandro Garnacho o Nico Paz han sido de los últimos en asistir a las convocatorias de otras selecciones. Aunque no han sido los únicos, cada caso a lo largo de la historia del fútbol español ha tenido sus especificidades.
Alejandro Garnacho, Argentina
Nacido en Madrid (2004) y criado, futbolísticamente, en las categorías inferiores del Atlético, con el que fue pichichi de LaLiga Promises en 2016, el hoy extremo del juvenil del Manchester United es otro de los futbolistas españoles que han copado la actualidad en las últimas semanas por decidir acudir a la llamada de otra selección. De madre argentina, Garnacho ya había vestido La Roja en categoría sub-18, pero el pasado mes de marzo fue convocado por Lionel Escaloni para los partidos de Argentina ante Venezuela y Ecuador, el futbolista, de 17 años, acudió a la cita. Aunque su debut con la absoluta albiceleste no llegó, sí jugó con la sub-20. Eso sí, esto no impediría que pudiera hacerlo todavía con La Roja (por el cambio legal que supuso el caso Munir).
Achraf Hakimi, Marruecos
Nacido en Madrid (1998), su caso es diferente al de la mayoría de este listado, pues Achraf, desde las categorías inferiores, decidió jugar con otra selección, la de su nacionalidad de ascendencia, la marroquí. Con 16 años debutó con la sub-20 y con 17, con la absoluta de los Leones del Atlas. Aun teniendo dni y pasaporte español, el lateral del PSG ha contado en alguna ocasión que ha sufrido episodios racistas durante su vida. “Ven un nombre árabe, tu cara marroquí. Quieran o no, hacen cosas racistas”, afirmaba en una entrevista en El Mundo.
Gio Queiroz, Brasil
Gio Queiroz, con Brasil.
Pedro Obiang, Guinea Ecuatorial
Nacido el Alcalá de Henares (Madrid, 1992), ‘Perico’ Obiang no tardó en destacar en las categorías inferiores del Atlético de Madrid. Centrocampista dominador y con una gran proyección, la Sampodria pagó 120.000 euros por él cuando estaba en edad juvenil. Además, el ahora futbolista del Sassuolo, jugó en la Selección española desde la sub-17 hasta la sub-21. “Mi origen es de Guinea, pero si soy futbolista se lo debo a España”, llegó a decir en una entrevista en Marca. Sin embargo, acabó debutando con Guinea Ecuatorial el 17 de noviembre de 2018, a las órdenes del también madrileño Ángel López.
Rafinha, Brasil
A diferencia de su hermano Thiago Alcántara (que lo hizo en Italia), Rafinha, el hijo menor de Mazinho, sí que nació en Brasil, pero se crio mayormente en España y tiene la doble nacionalidad. Formado en La Masía, el ahora centrocampista de la Real Sociedad era un habitual de las categorías inferiores de la Selección española. Jugó en la sub-16, en la sub-17 y en la sub-19, y en la Federación estuvieron pendientes de su posible elección final debido a su talento. Sin embargo, al contrario que Thiago, que eligió España, Thiago se decantó por Brasil. “Él jugaba con España y yo, mientras tanto, estaba de vacaciones en Brasil con nuestra madre. Pasé mucho tiempo ahí. Para Thiago fue un proceso claro, sobre todo porque vivió cosas hermosas con España. Por mi parte, mi sentimiento era más brasileño”, explicaba en France Football el futbolista, que es propiedad del PSG.
Ivan Balliu, Albania
En Albania hay más de 4.000 ‘Ballius’, pero en el Rayo sólo hay uno. Ivan Balliu Campeny (Caldas de Malavella, Girona, 1992) debutó con la selección absoluta de Albania en 2017 gracias, precisamente, a su apellido que dio la pista definitiva a la federación albanesa de que estaban ante un futbolista con raíces allí. Aunque fue internacional sub-17 con España, una vez alcanzada la madurez de su carrera y al no haber explotado en la élite, jugar en La Roja se antojaba más que complicado. Así que el hoy lateral derecho del equipo vallecano, formado en La Masía, aceptó ser internacional con la absoluta de Albania.
Keita Baldé, Senegal
“Mi gran sueño se hace realidad, mi corazón me dice que juegue con Senegal”, dijo Keita Baldé (Arbúcies, Girona, 1995) el día de su debut con los Leones de la Teranga allá por 2016. El delantero nacido y criado en Cataluña, de padres senegaleses, se cansó de esperar la respuesta del Ministerio de Justicia español —y la pasividad de la RFEF— ante el que presentaron sus abogados una solicitud de pasaporte cinco años antes. Precisamente esos problemas burocráticos, surgidos porque sus padres no reclamaron su nacionalidad española cuando era un niño por simple desconocimiento, impidieron también que vistiera La Roja en categorías inferiores. No obstante, el hoy atacante del Cagliari, que además ha destacado por su compromiso social, ha triunfado con Senegal, levantando el título de campeón de la Copa de África este 2022.
Fernando Amorebieta, Venezuela
Nacido en Cantaura, estado Anzoátegui de Venezuela (1985), porque sus padres, naturales de Iurreta (Vizcaya), se habían mudado allí por motivos de trabajo, Amorebieta retornó a tierras vascas cuando contaba apenas dos años. Formado futbolísticamente en Lezama y habitual en las categorías inferiores de la Selección española, la llamada de la Absoluta llegó de parte de Vicente del Bosque al poco de asumir el cargo, en septiembre de 2008. Sin embargo, el central zurdo nunca llegó a debutar y Venezuela, la selección de su país de nacimiento acabó llamando a su puerta. Su debut con la Vinotinto llegó el 2 de septiembre de 2011, en un amistoso que perdió por 0-1 ante Argentina. Eso sí, Amorebieta pudo tomarse la revancha un mes después, en un partido de clasificación para el Mundial de Brasil 2014, cuando marcó, de cabeza, el histórico gol con el que Venezuela venció por primera vez en su historia a Argentina.
Damaris Egurrola, Países Bajos
Uno de los casos más sonados del fútbol femenino español en los últimos tiempos. Damaris Egurrola, de padre vasco —pelotari de profesión— y madre neerlandesa, nació en Orlando (Estados Unidos, 1999) y llegó a Ondarroa cuando tenía siete años. Por entonces el fútbol ya era uno de sus deportes favoritos —también jugó pelota y al tenis— hasta que con 12 años se decidió finalmente por el balón. Damaris llegó a Lezama con esa edad, con 14 años subió al segundo equipo del Athletic y con 16 ya participaba en el primero. Mientras, fue una habitual en categorías inferiores de la Selección española: ganó el Europeo sub-19 en 2017 y la plata del Mundial sub-20 en 2018. Siendo una de las centrocampistas españolas de mayor proyección la fichó el todopoderoso Lyon, heptacampeón de Europa, en enero de 2021. Ese año protagonizó un cruce de declaraciones con el seleccionador absoluto Jorge Vilda, que ya la había entrenado en las categorías inferiores de La Roja. El técnico justificó la ausencia de Egurrola en sus convocatorias diciendo que la centrocampista estaba en trámites de jugar con otra selección. Ella le desmintió: “Ser seleccionador no le da derecho a mentir”. Y al final, como hizo de pequeña con los diferentes deportes, tuvo que elegir. Y escogió Países Bajos, que hizo oficial su convocatoria el pasado 29 de marzo. Su debut con la Oranje llegó días después, el 8 de abril, en la goleada a Chipre por 12-0 en un partido de clasificación para el Mundial.
Nico Paz, Argentina
Al igual que Alejandro Garnacho, Nicolás Paz (Santa Cruz de Tenerife, 2004) también nació y creció en España, aunque en su caso se formó en la cantera del Tenerife y en la del Real Madrid, donde forma parte del Juvenil B, aunque esta temporada ha tenido también minutos con el A e incluso con el Castilla (debutó ante el Andorra). Hijo de Pablo Paz, central argentino medallista en Atlanta 1996, también fue convocado por Scaloni el pasado mes de marzo. Y el futbolista blanco acudió a su llamada. Eso sí, el técnico argentino ya explicó que su intención no era “bloquear” a Garnacho, Paz ni al resto de juveniles convocados. Los últimos cambios en la normativa FIFA les permitirían todavía elegir jugar con España —los requisitos son tener menos de 21 años en el momento de haber representado a otro país, no jugar más de tres partidos oficiales con esa selección, que hayan pasado tres años desde ese encuentro y no haber participado en Mundiales o torneos continentales.
Jade Boho Sayo, Guinea Ecuatorial
Nacida en Valladolid (1986), pero criada en Madrid, Jade ya competía en el primer equipo del Orcasitas cuando apenas tenía 13 años. Con 16, dio el salto a Primera con el Torrejón y después pasó al Rayo Vallecano, equipo con el que ganó tres Ligas y una Copa de la Reina. Por supuesto, su talento y olfato goleador la llevaron pronto a las categorías inferiores de la Selección española, con la que también ganó un título, gol en la final incluido: el de la Eurocopa sub-19 de 2004. Sin embargo, la oportunidad con la absoluta no llegó. "Tengo una espina clavada porque mis compañeras de sub-19 tuvieron la oportunidad de poder probar con la absoluta y de demostrar si valían. Aun siendo una jugadora clave y titular indiscutible se me dejó apartada. No sé por qué. Me encantaría saberlo. Pasaron años esperando una oportunidad y de repente apareció Guinea Ecuatorial", contaba en AS la hoy jugadora del Servette suizo. Así, esta auténtica leyenda del fútbol femenino acabó eligiendo jugar con la selección del país de origen de su madre, de quien porta ambos apellidos, y con la que ganó una Copa de África.
Míchel Salgado (Emiratos Árabes Sub-20)
Miguel Ángel Salgado Sainz, hijo de la leyenda madridista Míchel Salgado, fue convocado por Emiratos Árabes Unidos el año pasado para la categoría Sub-20. El joven de 18 años se formó en la cantera del Celta de Vigo, como su padre. Sin embargo, ha decidido jugar con la selección del país que le vio crecer, pues su progenitor se mudó a los Emiratos cuando colgó las botas. Míchel Salgado Jr., al contrario que Salgado Sr., se encarga de meter goles y no de salvarlos. Es delantero y, actualmente, juega en el filial del Gil Vicente, de la Primera División portuguesa, y con apenas la mayoría de edad recién cumplida, aún le queda mucho recorrido en el fútbol.
Iñaki Williams (Ghana)
El delantero del Athletic Club es todo un conocido en nuestra Liga. Estuvo en los planes de la selección como lo está ahora su hermano Nico. Iñaki llegó a debutar con la Sub-21 en 2015, y un año después fue convocado por Vicente del Bosque. Llegó a debutar ante Bosnia con la absoluta, pero fue en un amistoso. Volvió a ser convocado en 2018, pero pasó de puntillas. Su paciencia con la Roja se agotó el 5 de julio de 2022, día en el que anunció que jugaría para su país de origen: Ghana. Debutó ante Brasil el 23 de septiembre de ese año y llegó a disputar el Mundial de Qatar 2022.
Jordi Amat (Indonesia)
Jordi Amat Maas es un caso muy curioso. Nació en Barcelona, pero tiene ascendencia indonesia por su abuela. De hecho, tiene sangre real, y es príncipe heredero de la isla de Siau. El defensa tuvo una gran trayectoria en LaLiga, donde jugó en el Espanyol, Rayo Vallecano y Betis. En la Selección jugó en categorías inferiores, llegando a la Sub-21, pero en la absoluta no tuvo nunca hueco y se decantó por jugar con la Selección de Indonesia. Debutó en diciembre de 2022 ante Camboya en la Copa AFF.
Pablo Gallego (Nicaragua)
El extremo de 30 años juega en la Liga Premier de Hong Kong. Su carrera comenzó en España, donde pasó por diferentes clubes antes de mudarse a Grecia, donde solo estuvo un año antes de viajar a Albania. En enero de 2018 fichó por el Real Estelí de Nicaragua, club con el que hizo historia tras ser el primer jugador español en marcar un gol en la Liga Concacaf. Tras varios destinos diferentes al salir en 2021 del país centroamericano, regresó en 2022 y obtuvo la nacionalidad nicaragüense. Debutó con la selección de Nicaragua en febrero de 2022 ante Belice.
Mariano (Rep. Dominacana)
El actual delantero del Sevilla ha hecho carrera en el fútbol español obteniendo muchos éxitos, entre ellos, la UEFA Champions League, la cual ganó en 2 ocasiones con el Real Madrid. En el club blanco ha estado la mayor parte de su carrera, aunque la competencia era grande y los minutos, muy caros. Su mejor año lo hizo en el Olympique de Lyon en la 2017-2018. Sus raíces dominicanas le hicieron ser convocado en marzo de 2013, aunque tras su debut frente a Haití anunció que no volvería a jugar para la selección caribeña. No ha debutado en partido oficial, así que, España puede convocarlo aún. Si rinde en el club sevillista, ¿quién sabe?
