José Francisco MolinaTras bajar a los infiernos con el Atlético de Madrid se marchó al Deportivo de la Coruña donde conquistó una Copa del Rey y dos Supercopas de España. Como entrenador, ha dirigido equipos como Villarreal C, B y primer equipo, Getafe B, Kitchee, ATK, Atlético de San Luis y Mohun Bagan SG en la Superliga india.
Toni JiménezEl guardameta nacido en La Garriga fue guardameta del Atlético de Madrid entre 1999 y 2002, etapa en la que disputó 43 partidos oficiales con el club rojiblanco en Liga y competiciones nacionales. Durante su primera temporada fue suplente de José Francisco Molina, y el equipo acabaría descendiendo en el año 2000. Aun así, Jiménez tuvo presencia en Copa y Liga, acumulando minutos especialmente en la Segunda División, donde jugó 30 encuentros en la 2000‑01.
Gaspar GálvezGaspar Gálvez fue un defensa central formado en la cantera del Atlético de Madrid que vivió dos etapas distintas en el club: la primera, marcada por el descenso a Segunda en el año 2000, y una segunda (2003-2004) donde fue titular habitual en Primera División. Se le recuerda como un central cumplidor y sobrio que, tras disputar más de 70 partidos oficiales con la camiseta rojiblanca, continuó su carrera en equipos como el Alavés, el Albacete y el Córdoba.
Juan Carlos AguileraFOTO: BERNARDO RODRIGUEZ / EFEmado en la cantera, jugó en el primer equipo entre 1987-1993 y, tras un paso por el Tenerife, regresó para quedarse desde 1996 hasta su retirada en 2005. Fue el capitán que lideró al equipo durante los dos años en el "infierno" de Segunda División, siendo pieza clave para lograr el ascenso y devolver al club a su lugar. Ganó dos Copas del Rey (1991 y 1992) y fue internacional con la Selección Española, llegando a disputar el Mundial de Francia 98.
Santi DeniaLlegó del Albacete en 1995 y de inmediato se convirtió en el jefe de la zaga junto a Solozábal. Fue fundamental para ganar la Liga y la Copa del Rey en su primera temporada. Defendió la camiseta colchonera durante 9 temporadas (1995-2004), sumando casi 300 partidos oficiales. Al igual que Aguilera, se quedó para dar la cara en Segunda División y lograr el ascenso.
Carlos GamarraLlegó tras deslumbrar en el Mundial de Francia 98. A nivel individual cumplió pero le tocó formar parte de la plantilla que, contra todo pronóstico, acabó descendiendo a Segunda División en el año 2000. Tras el descenso, el club no podía mantener su alta ficha en Segunda, por lo que se marchó cedido al Flamengo y luego triunfó en el AEK de Atenas y el Inter de Milán.
Joan CapdevilaAl igual que Gamarra, Gaspar y Santi, Capdevila fue titular indiscutible en la fatídica temporada 1999-2000. Tras el descenso a Segunda, el Deportivo de La Coruña pagó su cláusula de rescisión (unos 800 millones de pesetas de la época). En el Dépor explotaría definitivamente, ganando una Copa del Rey y dos Supercopas. Aunque en el Atleti vivió su momento más amargo, acabó siendo el lateral izquierdo titular de la España campeona del mundo en 2010 y de la Eurocopa 2008.
Radek BejblEl Atleti lo fichó justo después de que deslumbrara en la Eurocopa del 96, donde llegó a la final con la República Checa. Fue la gran apuesta para reforzar al equipo que acababa de ganar el Doblete. Disputó más de 100 partidos con la rojiblanca. Tras el descenso, puso rumbo al Lens francés.
Rubén BarajaFue uno de los jugadores que más sufrió el descenso en el año 2000. De hecho, es recordado por sus lágrimas y su impotencia en el césped del Carlos Tartiere el día que se consumó la tragedia. Tras el descenso, el Valencia CF pagó su cláusula de rescisión (2.000 millones de pesetas, unos 12 millones de euros), una cifra astronómica entonces por un mediocentro. Allí ganaría ligas y llegaría a finales de Champions, pero su trampolín fue el Manzanares.
Juan Carlos ValerónEl "Mago de Arguineguín" llegó al Atlético de Madrid procedente del Mallorca como una de las mayores promesas del fútbol español. Formó una sociedad letal con Jimmy Floyd Hasselbaink. Gran parte de los 24 goles que marcó el holandés el año del descenso nacieron de las botas de Valerón. A pesar de ello, le tocó vivir el drama del descenso. Tras el descenso, el club se vio obligado a venderlo al Deportivo de La Coruña.
Santiago Hernán SolariFue de los pocos que mantuvo un nivel altísimo durante la temporada del descenso. De hecho, fue el segundo máximo goleador del equipo en liga con 6 goles, solo por detrás de los 24 de Hasselbaink. Tras el descenso en el año 2000, Solari protagonizó uno de los movimientos más comentados de la época: fichó por el Real Madrid. Allí formaría parte de los "Galácticos", ganando la Champions League con aquella mítica asistencia de cabeza a Roberto Carlos antes del gol de volea de Zidane.
Kiko NarváezFue la pieza maestra del ataque junto a Penev en 'El Doblete. A diferencia de Solari, Valerón o Capdevila, el delantero conocido como 'El Arquero' se quedó en Segunda División para intentar devolver al equipo a Primera. Fue el capitán que dio la cara en los momentos más oscuros, demostrando un amor al club que lo convirtió en un mito eterno para la afición. Kiko se despidió del club en 2001 tras 8 temporadas y casi 300 partidos, dejando un vacío que tardaría años en llenarse.
Jimmy Floyd HasselbainkLlegó procedente del Leeds United (donde había sido Bota de Oro de la Premier) por una cifra récord para la época. una sola temporada anotó 35 goles en 47 partidos oficiales (24 de ellos en Liga), cifras asombrosas si tenemos en cuenta que el equipo terminó descendiendo. A pesar de sus goles, incluyendo uno en el Santiago Bernabéu en una histórica victoria (1-3) y su papel clave para llegar a la final de la Copa del Rey (que perdieron ante el Espanyol), no pudo evitar el descenso. Tras el descenso, el club no pudo retenerlo y fue traspasado al Chelsea.
Hugo LealFOTO: ANTONIO COTRIM / EPAEl Atleti pagó una millonada al Benfica por este joven mediocentro creativo de apenas 19 años. A pesar del caos de la temporada 1999-2000, Hugo Leal dejó destellos de muchísima clase. Se asociaba de maravilla con Valerón y Solari, formando un rombo en el centro del campo que, sobre el papel, era de los más técnicos de Europa. Marcó en momentos clave, como en la final de la Copa del Rey de 2000 contra el Espanyol. Hugo Leal se quedó el primer año en Segunda División para intentar el ascenso. Sin embargo, tras no lograr subir a la primera, se marchó al Paris Saint-Germain en 2001.
Veljko PaunovicSi hay algo por lo que se le recuerda con cariño es por su papel en Segunda División. Fue una pieza clave para que el equipo de Luis Aragonés lograra por fin volver a Primera, aportando goles importantes y muchísima garra.
Fernando "Petete" CorreaCorrea tuvo dos periodos en el club: En la primera fue un joven suplente en el equipo del Doblete, y en la segunda se convirtió en un pilar fundamental. Junto a Diego Alonso formó una delantera letal en Segunda División. Fue el máximo goleador del equipo en la temporada 2000-01 y clave en la 2001-02 para devolver al Atleti a Primera de la mano de Luis Aragonés.
Claudio RanieriRanieri aguantó en el cargo hasta la jornada 26. Dimitió en marzo de 2000 con el equipo en puestos de descenso tras una derrota contra el Rayo Vallecano.
Radomir AnticTras su primera salida, regresó en dos ocasiones como "bombero" de urgencia. La más dramática fue tras la dimisión de Ranieri. A pesar de tener grandes jugadores en el plantel, no pudo evitar la tragedia. Como nota curiosa, esa misma temporada llevó al equipo a la final de la Copa del Rey, que perdieron ante el Espanyol.
Zambrano (Entrenador)FOTO: J. GARCIA VALLE / DIARIO ASGerardo Zambrano fue el tercer y último eslabón de la cadena de entrenadores en la fatídica temporada del descenso (1999-2000). Su papel fue breve, pero le tocó vivir el momento más amargo de la historia moderna del club. Tras la dimisión de Ranieri y el breve e insuficiente intento de Radomir Antic por salvar al equipo, Zambrano (que era el segundo de Antic) asumió el mando en las últimas jornadas.
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