Punto conformista de unas ‘Super Falcons’ que avanzan a octavos
La selección de Nigeria no pasa del empate ante la debutante y eliminada Irlanda. Accede a la siguiente ronda como segunda de grupo.
Empate conformista para Nigeria, que ya espera rival en unos octavos de final en los que se cruzará con la selección líder del grupo D, el de Inglaterra, Dinamarca... Las Super Falcons repitieron su tan sabida estrategia: balón al contrincante y a correr. A punto estuvo de salirles bien de no ser por una mano salvadora de Brosnan o la imprecisión en los disparos de Ajibade u Oshoala. Irlanda, que tuvo la posesión, dijo adiós a su primer Mundial con un punto que les deja algo mejor sabor de boca.
Aunque ya no se jugaba nada, Vera Pauw no introdujo demasiados cambios en su once inicial con respecto a la derrota ante Canadá: Lily Agg y Heather Payne entraron en el lugar dejado por Lucy Quinn y O’Gorman. Mientras, en el cuadro nigeriano Randy Waldrum dio una merecida titularidad a Oshoala después de finiquitar el partido ante Australia con un gol que la convirtió en la primera africana en marcar en tres Mundiales. El resto, las diez que cimentaron el triunfo ante la anfitriona, que en este partido tampoco iban a poner demasiada insistencia en eso de robarle la posesión a su rival.
Irlanda llevaba el peso del choque, con la siempre inspirada McCabe, que tardó seis minutos en poner en alerta a una Nigeria que necesitaba puntuar para mantener sus opciones de estar en octavos. No obstante, lo que ocurría en el otro partido del grupo B, pronto a favor de Australia, le ponía la clasificación de cara. O’Sullivan jugaba con criterio y Littlejohn y Agg la secundaban. No cabe duda de que las de Vera Pauw han sido mejores que lo que demuestra su tabla de puntuación...
Mientras, las Super Falcons hacían daño al contrataque: Oshoala la tuvo al cuarto de hora y Toni Payne pasada la media hora. Las futbolistas de la Liga F parecían querer brillar en una nueva jornada de Mundial en tierras oceánicas y lo volvieron a demostrar en la segunda mitad. El balón era de las Chicas de Verde y las ocasiones de Nigeria. Payne desbordó por el extremo izquierdo y encontró la cabeza de Kanu, que se topó con una Brosnan que a su vez respondió de forma extraordinaria para que el balón se estrellase en la madera. Por poco. Oshoala, acto seguido, disparaba cruzado para nuevo susto irlandés. No se jugaban nada, pero un primer punto en un Mundial es jugoso para terminar.
Sheva y Larkin entraron en la recta final para intentar hacer más daño a Nigeria, pero las africanas se acercaban a octavos de final con el paso de los minutos. Caían uno tras otro mientras su afición celebraba en la grada el pase. Ajibade, muy incisiva por su costado, casi encuentra el gol en el último instante. No llegó. Pero dio igual. Las Super Falcons, con una victoria y dos empates, se metían en la siguiente ronda como segundas de grupo. Se cruzarán con la selección líder del grupo D, el de Inglaterra, Dinamarca y China...
- 1 Courtney Brosnan
- 4 Louise Quinn
- 11 Katie McCabe
- 6 Megan Connolly
- 14 Heather Payne (83')
- 5 Niamh Fahey (94')
- 10 Denise O'Sullivan
- 12 Lily Agg (82')
- 17 Sinead Farrelly
- 8 Ruesha Littlejohn
- 18 Kyra Carusa
- Banquillo
- 20 Marissa Sheva (83')
- 23 Megan Walsh
- 19 Abbie Larkin (82')
- 3 Chloe Mustaki
- 22 Izzy Atkinson
- 13 Áine O'Gorman
- 21 Ciara Grant
- 2 Claire O'Riordan
- 7 Diane Caldwell (94')
- 16 Grace Moloney
- 9 Amber Barrett
- 15 Lucy Quinn
- 16 Chiamaka Nnadozie
- 3 Osinachi Ohale
- 14 Oluwatosin Demehin (83')
- 2 Ashleigh Plumptre
- 22 Michelle Alozie
- 7 Toni Payne
- 10 Christy Ucheibe
- 18 Halimatu Ayinde
- 12 Uchenna Kanu (67')
- 15 Rasheedat Ajibade
- 8 Asisat Oshoala (66')
- Banquillo
- 19 Onyi Echegini
- 17 Francisca Ordega
- 5 Onome Ebi (83')
- 21 Esther Okoronkwo
- 4 Glory Ogbonna
- 1 Tochukwu Oluehi
- 9 Désiré Oparanozie
- 11 Gift Monday (67')
- 20 Rofiat Imuran
- 23 Yewande Balogun
- 6 Ifeoma Onumonu (66')
Cambios
Ifeoma Onumonu (66', Asisat Oshoala), Gift Monday (67', Uchenna Kanu), Abbie Larkin (82', Lily Agg), Marissa Sheva (83', Heather Payne), Onome Ebi (83', Oluwatosin Demehin), Diane Caldwell (94', Niamh Fahey)
Tarjetas
Arbitro: Katia Itzel García
Arbitro VAR: Massimiliano Irrati, Salomé Di Iorio
Katie McCabe (67',Amarilla)
