Giráldez tumba al campeón Gotham y luchará por el título
El entrenador gallego, al frente del Washington Spirit, se planta en la final de la NWSL. Aubrey Kingsbury, parando tres penaltis, uno a Esther, fue la heroína.
Pasara lo que pasara iba a dejar un sabor agridulce al fútbol español... Y en la ‘Spanish semifinal’ de la NWSL, la liga femenina de fútbol de Estados Unidos, salió victorioso Jonatan Giráldez. El entrenador gallego, que se puso al frente del Washington Spirit el pasado junio, logró la clasificación a la gran final de la competición frente al Gotham FC de Juan Carlos Amorós, Maitane López y Esther González en la tanda de penaltis. La portera Aubrey Kingsbury detuvo tres lanzamientos, uno de ellos a la mencionada delantera andaluza.
Había sido precisamente Esther la que había abierto el marcador para el equipo de Nueva Jersey en el minuto 56, tras una asistencia de Yazmeen Ryan. Sin embargo, el Washington Spirit, empujado por las 19.365 personas que había en el Audi Field apretó los dientes y empezó a contar ocasiones, una detrás de otra, hasta que en el 92′, con una falta lateral colgada por Morris, Hershfelt, de cabeza, puso el 1-1 en el electrónico.
Con ese subidón moral se fueron las de Giráldez a la prórroga tras consumirse los siete minutos de tiempo extra. El golpe anímico fue duro para un Gotham que, además, sufrió la expulsión de Bruninha en el 101′ por doble amarilla.
Hasta 36 remates contó el Washington Spirit y otros 17 el equipo de Amorós, pero la semifinal se fue a los penaltis y ahí se erigió como heroína la portera Aubrey Kingsbury, que detuvo tres lanzamientos consecutivos, a Esther, Zerboni y Nighswonger. Acertaron en el equipo de Giráldez Hatch, Silano y McKeown y el entrenador gallego puede decir que es finalista de la NWSL en su primera temporada en territorio estadounidense.
Campeón de todo con el Barcelona la temporada 2023-24, y de 10 de los 12 títulos que disputó al frente del equipo blaugrana, el técnico gallego quedó segundo mejor entrenador del mundo, por detrás de Emma Hayes, en la última gala del Balón de Oro. Al otro lado del charco sigue demostrando que llevarse el reconocimiento habría sido de justicia...
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