Europa sobrevuela el Reale Arena
La Real Sociedad, que persigue la Champions, puede hacer historia certificando su cuarta clasificación europea seguida si puntúa. El Girona no quiere perder el tren de la Conference.
Pocas veces como ésta había sobrevolado tanto Europa por el Reale Arena. Se lo juega la Real Sociedad. Se lo juega también el Girona. Cada uno a su manera, y con su contexto. Pero ambos ponen en liza tres puntos más que golosos para seguir soñando. Los locales con la Champions. Los visitantes con la Conference League, y quién sabe si también con la Europa League. Con el Viejo Continente como telón de fondo, se enfrentan además dos de los equipos más atractivos a lo largo de la temporada. Y que llegan enrachados, la Real ha sumado diez de los últimos doce puntos que ha disputado, y el Girona ha ganado cuatro de sus últimos cinco compromisos. ¿Quién da más? El espectáculo en Donostia a partir de las 14:00 horas debería estar más que asegurado (sigue el partido en directo en As.com).
Los txuri-urdin sueñan con la Champions League diez años después. Lo tienen más cerca que nunca, con esos siete puntos de ventaja que saca al Villarreal, que marcha quinto. Pero por el camino hoy pueden hacer historia, porque sumando asegurarán matemáticamente su presencia en competición continental por cuarta temporada consecutiva, algo que solo ha hecho antes la Real que ganó las dos ligas en los años 80.
Y ganando, además, repetirán seguro como mínimo en la Europa League la próxima campaña. Lo que está logrando Imanol se encuentra a la altura de los más grandes del club. Ya se está encargando el oriotarra también de atestiguarlo con su envidiable estadística. Porque si gana al Girona, logrará el triunfo 28 de la temporada, igualando el récord de Toshack de la 87-88. Ha conseguido crear una Real ganadora, y ambiciosa, porque quiere hacer historia a lo grande, entrando otra vez en Europa por la puerta grande, y eso significa la Champions. No piensa en otra cosa.
Y el Girona se ha convertido en el invitado inesperado a la batalla europea. Nadie contaba con los de Míchel, que parecían felices con salvar de manera holgada la categoría; pero son el tercer mejor equipo de la segunda vuelta y eso les ha llevado a las puertas de Europa. Ocupan puesto de Conference League y no tienen tan lejos el sexto puesto. Viendo su dinámica, que nadie les descarte para nada. Su fútbol, alegre y arriesgado, y sus sensaciones son su principal aval. Y vienen de abajo arriba, y eso ya sabemos en lo que suele terminar. Tienen hambre, y ganar en un escenario como el Reale Arena les confirmaría en un reto tan suculento. Deberán superar, eso sí, las bajas de hombres tan importantes como Taty Castellanos (firmó siete goles en sus últimos tres encuentros), el delantero más en forma de LaLiga. Pero están los demás, y su espíritu, a prueba de bombas, como ya han demostrado.
Los rojiblancos, que encadenan tres victorias, dependen de sí mismos para asegurar la séptima plaza. También están lesionados Yangel Herrera, Toni Villa, Aleix García, Borja García, Ibra Kebe y Joel Roca. Aunque si algo tiene este Girona es fondo de armario y recambios de garantías. Y para la delantera, sin Castellanos está Stuani. El charrúa, un seguro de gol (lleva siete este curso pese a no llevar más de 1.000 minutos), será la referencia de un bloque que juega de memoria, sin importar las piezas que luzcan sobre el terreno de juego. Ese cambio de Stuani por el lesionado Castellanos se antoja como el único, pero no hay que descartar que Míchel ‘premie’ a Juanpe. El central firmó esta semana su renovación hasta 2024 más otro año opcional y podría darle la titularidad, en detrimento de Bernardo, y formar dupla con Santi Bueno. Pero el resto, los que últimamente han logrado hacer soñar a Girona con Europa.
Por su parte, la Real pierde para esta cita tan atractiva a Brais Méndez. El gallego había perdido fuerza en la medular y no apuntaba a titular, pero sí es una ausencia reseñables. Se le puede unir Zubeldia, que al final entró en la convocatoria, aunque llega muy justo. Pacheco está preparado para sustituirle. El resto, todos en perfecto estado de revista, con la duda de quien jugar arriba con Kubo, si Sorloth, Oyarzabal, Barrenetxea… Variantes tiene Imanol para volar alto. Del Reale Arena a Europa.
