El premio UEFA al Mejor Jugador del Año nació en julio de 2011
El jurado está compuesto por 53 periodistas deportivos en representación de cada una de las federaciones nacionales de la UEFA (por España vota el periodista Paco Aguilar).
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El premio UEFA al Mejor Jugador del Año es un galardón de reciente creación, lanzado por la Unión de Asociaciones de Fútbol Europeas (UEFA), en colaboración con la European Sports Media (ESM). El premio fue presentado el 18 de julio de 2011 y es una iniciativa basada en la idea del presidente de la UEFA, Michel Platini, con el objetivo de revivir el espíritu del viejo premio al Futbolista Europeo del Año. En la primera edición, los finalistas fueron Messi, Xavi y Cristiano. El jurado está compuesto por 53 periodistas deportivos en representación de cada una de las federaciones nacionales de la UEFA (por España vota el periodista Paco Aguilar, de Mundo Deportivo). Los periodistas emiten su veredicto en directo, a través de un sistema electrónico, al mejor jugador de la lista final de tres, determinando de esta forma el ganador final. En esta edición ocurrirá lo mismo.
El portugués acudió a la gala de este nuevo trofeo desde la primera edición. Se presentó el 25 de agosto de 2011 con el Pichichi de la 2010-11 (40 goles). Pero ganó Messi con 38 votos, 11 tuvo Xavi y tres, el portugués. Sus números pasaron a un segundo plano porque el Barça ganó Liga, Copa y Champions. El portugués viajó cuatro horas de avión y dos de coche para comparecer en el escenario diez minutos, responder a dos preguntas y saludar obligatoriamente a Messi. Aún así, el club blanco le recomendó acudir la pasada temporada...
