Un Arsenal que huele a fin de ciclo, pero con Henry recuperado
Estos octavos ante el Real Madrid significa para muchos la última oportunidad de seguir el camino para conquistar la deseada Champions. Con la Premier ya perdida, todos los ojos se centran en una eliminatoria que será tan propicia para el Arsenal como lo considere la inspiración de Thierry Henry.
Cuando este verano vendió a Patrick Vieira a la Juventus, el Arsenal tomó conciencia de fin de ciclo. Diez temporadas en el equipo para Arsene Wenger y siete para su estandarte Thierry Henry parecen demasiadas, y la renovación es necesaria.
Además, el club dejará su estadio de Highbury para adaptarse a la modernidad mientras asume su fracaso europeo. Único grande inglés incapaz de ganar la Copa de Europa, afrontará los octavos ante el Real Madrid como la última oportunidad para muchos. Lo hará con la Premier league perdida, el centro del campo aún sin cuajar y sólo Henry como arma capaz de desequilibrar. Ahora será más importante que nunca.
No variará de juego.
Wenger no cambiará su estilo de ritmo medio, capaz de salir con mucha velocidad con espacios. Por eso acepta gustoso que el rival domine la pelota incluso en Highbury. Así aprovecha al mejor Henry y puede esperar la mejoría de Pires y el sueco Ljunberg, cuyo bajón goleador ha sido una de las claves de la crisis del Arsenal en la Premier. Autor de once goles la temporada pasada, aun no marcó a pesar de ser un titular habitual.
Pero hay más problemas además de Ljunberg. Ni Lehman ni Almunia dan seguridad en la portería, Bergkamp aparece cada vez menos, Reyes ha pegado un bajón en los últimos dos meses y el centro del campo no arranca. Lo positivo: que en Highbury sólo cedieron un empate ante el Ajax.
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Usará el 4-2-3-1
El Arsenal, al igual que el Real Madrid, utilizará el sistema 4-2-3-1. En principio Wenger tiene un once fijo en su cabeza, pero tiene muchas piezas de recambio que ofrece algo más que garantías. Cederá el balón al Real Madrid, pero a la contra el equipo inglés con un Henry en estado de gracia podrá dar el susto.
