La comunidad del surf lamenta la pérdida de Walter Hoffman, un pionero de las olas grandes y figura clave en la industria del surf, quien falleció a los 92 años. Hoffman, conocido por su valentía en las olas y su visión empresarial, deja un legado imborrable en el mundo del surf.

Walter Hoffman nació en 1931 en California, y desde joven mostró una profunda conexión con el océano. Junto a su hermano mayor, Phillip “Flippy” Hoffman (murió en 2010 con 80 años), exploró las playas de Malibú y San Onofre, donde se forjaron sus primeras experiencias en el surf. Durante la Segunda Guerra Mundial, Walter sirvió en la Marina en Pearl Harbor, lo que le permitió vivir en Hawái, el corazón del surf, donde perfeccionó su habilidad en las legendarias olas de Makaha.

Tras la guerra, Walter y Flippy se quedaron en Hawái, convirtiéndose en pioneros del surf de olas grandes en la costa norte de Oahu. Su pasión por el surf los llevó a fabricar sus propias tablas utilizando balsa, un material ligero y flotante proveniente de botes salvavidas excedentes de la marina. Estas tablas no solo financiaron su estilo de vida, sino que también sentaron las bases de una industria floreciente.

A finales de los años 50, los hermanos Hoffman regresaron a California y se unieron al negocio familiar, Hoffman California Fabrics, adaptándolo a las necesidades del creciente mercado del surf. Su vecindario en Capistrano Beach se convirtió en el epicentro de la industria del surf, rodeado de amigos y colaboradores como Hobie Alter, Gordon “Grubby” Clark, Bruce Brown y John Severson. De hecho, allí se fabricaron algunas de las rpimeras colecciones de Quiksilver o Billabong, por ejemplo.

Walter también fue un hombre de familia. Su hija Joyce Hoffman se destacó en el surf competitivo de los años 60, y sus nietos Christian y Nathan Fletcher continuaron la tradición familiar, innovando en el surf y el skate.

La influencia de Walter Hoffman en el surf y su compromiso con la cultura y la industria perduran, asegurando que su espíritu siga surcando las olas a través de las generaciones futuras. Obviamente, de hecho, forma parte del Surfing Walk of Fame. La comunidad surfista lo recordará siempre como un verdadero pionero y leyenda.

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