La instalación de luces LED en las tablas de surf, lejos de atraer a los tiburones blancos, podría ser importante para reducir los ataques de estos depredadores marinos. Un estudio reciente, liderado por la bióloga Laura Ryan de la Universidad Macquarie en Australia, demostró que el uso de luces brillantes en la superficie de las tablas disminuye la probabilidad de ser confundido con una presa.

“El tiburón blanco ataca a su objetivo desde abajo, y en ocasiones confunde la silueta del surfista con la de una foca”, explicó Ryan, en alusión a la forma en que estos animales perciben a sus presas. La investigación fue realizada en la bahía Mossel de Sudáfrica, un conocido sitio de alimentación de tiburones blancos, donde los científicos probaron diferentes configuraciones de luces en señuelos para observar las reacciones de los escualos.

Los resultados revelaron que las luces horizontales de alta intensidad eran las más eficaces para disuadir a los tiburones, pues distorsionaban la silueta del objeto en el agua, haciéndolo menos atractivo. “Parte del miedo que genera el tiburón blanco proviene de que aún no comprendemos bien su comportamiento”, añadió la investigadora.

La investigación, publicada en Current Biology, podría marcar un avance en la seguridad de los deportes acuáticos. Ryan y su equipo ya están desarrollando prototipos de luces LED para incorporarlos a tablas de surf y kayaks. No obstante, recalcaron la necesidad de realizar pruebas adicionales con especies de comportamiento diferente, como el tiburón tigre y el tiburón toro, antes de generalizar esta medida.

Desde 1791, en Australia se han registrado aproximadamente 1.200 ataques de tiburones, con 255 muertes, de las cuales los tiburones blancos han sido responsables de 94, según datos oficiales. Esta tecnología podría aportar una solución innovadora para la convivencia segura con estos temidos depredadores.

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