Laura Blears, fue honrada con la inducción al prestigioso Hawaii Waterman Hall of Fame en su edición 2023. Desde los premios destacan la contribución invaluable de Blears al mundo del surf y su papel fundamental en allanar el camino para las mujeres en este deporte.

Nacida el 25 de diciembre de 1950, Laura Lee Ching, conocida también como Laura Blears, ha dejado una huella imborrable en la historia del surf. Su padre, el legendario luchador profesional y surfista aficionado Lord James Blears, y su madre, Leonora “Lee” Adelaina, le transmitieron la pasión por las olas desde una edad temprana. Se crió junto a tres hermanos, entre ellos otro campeón de surfing como Jimmy.

Su carrera en el surf femenino despegó en la década de 1970, cuando Blears destacó ganó eventos como el Makaha Invitational de 1972 y el Smirnoff Pro-Am de 1974, este último con un premio de $1,000 en una época donde el surf profesional aún estaba en desarrollo. Su habilidad y valentía la llevaron a competir en los Smirnoff World Pro-Am Surfing Championships de 1973, convirtiéndose en la primera mujer en hacerlo.

El reconocimiento mundial llegó cuando Laura se posicionó como la surfista número uno del mundo en 1973, un logro que resonó no solo en el ámbito deportivo sino también en la lucha por la igualdad de género en el surf. Su valentía para desafiar las normas establecidas la convirtió en una figura icónica y precursora del surf femenino.

Además de sus logros en competiciones, Laura Blears dejó una marca indeleble al protagonizar un atrevido reportaje de seis páginas en la edición de julio de 1975 de Playboy. En las imágenes, capturadas en Yokohama Bay mientras surfeaba desnuda en una tabla de surf Lightning Bolt.

Con todo, Laura Blears recibirá un honor máximo para hawaianos del mundo acuático. Es por ello que ha recibido la felicitación del también legendario Joel Tudor: “Siempre me maravilló la valentía que tuvo para remar en el North Shore en la década de 1970 y desafiar lo que era aceptable para los hombres pero no para las mujeres. ¡Su momento sin top es uno de los más audaces en el surf! Bravo y felicidades”.

Con su entrada en el Salón de la Fama del Waterman de Hawái, Laura Blears pasa a compartir honor con leyendas hawaianas como el también pionero Duke Kahanamoku, la pentacampeona del mundo Carissa Moore y el surfista de olas grandes Shane Dorian. Este reconocimiento no solo celebra sus logros en el agua, sino también su papel fundamental en la evolución del surf femenino y su valentía para desafiar las expectativas sociales de su tiempo.