Shaun White, triple medallista olímpico y una de las figuras más icónicas del snowboard, ha anunciado la creación de una nueva liga profesional de snowboard y freeski halfpipe. La competición, denominada The Snow League, comenzará a principios de 2025 y promete revolucionar el panorama de los deportes de invierno con un formato innovador y una bolsa de premios que asciende a 1,5 millones de dólares.

La Snow League contará con cinco paradas. White destacó en un comunicado que su objetivo es “proporcionar a los riders y freeskiers un escenario adecuado para demostrar su talento en un entorno competitivo profesional. Es el momento de elevar a la próxima generación de atletas de invierno que están llevando el deporte a nuevos límites”.

Cada evento se desarrollará en tres días: el primero dedicado al entrenamiento, el segundo a la clasificación y el tercero a las finales. Esta estructura pretende maximizar la preparación y el rendimiento de los atletas, ofreciendo al público un espectáculo lleno de acción y talento.

El formato de la liga contará con 20 hombres y 16 mujeres. Incluye rondas clasificatorias y enfrentamientos directos en un sistema de eliminación. Los participantes competirán por un lugar en la jornada de campeonato a través de un proceso en dos fases: primero, se realizarán cuatro heats clasificatorios, de los cuales el ganador de cada uno avanzará directamente a la final. Los dos mejores puntajes restantes de cada heat tendrán una última oportunidad de clasificar a través de una ronda de repesca. En la jornada final, los ocho hombres y ocho mujeres restantes se enfrentarán en un formato de eliminación directa hasta coronar a los campeones.

En una entrevista reciente, White explicó que la idea de crear The Snow League surgió de su propia experiencia como competidor. “Cuando tenía 16 años, había ganado todo lo que se podía ganar en ese momento”, comentó White. “Pero a los 19, tras ganar mi primer oro en los Juegos Olímpicos, un reportero me dijo: ‘Felicidades por una temporada increíble, pero ¿cómo se siente no ser el campeón del mundo?’. Ahí me di cuenta de que había una gran desconexión en nuestro deporte”. White observó que los eventos de snowboard y freeski no están realmente conectados entre sí y sintió la necesidad de una liga que uniera a los riders y promoviera el deporte de una manera coherente.

El futuro de The Snow League no se limita al halfpipe; White tiene la visión de expandir el circuito a otras disciplinas como slopestyle, big air y eventos de rail tanto en snowboard como en freeski. Con su pasión por devolver al deporte y su experiencia en competición y negocios, White desempeñará un papel crucial en la dirección y crecimiento de esta nueva liga.

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