Mike Coots, surfista y fotógrafo, compartió su impactante historia de supervivencia y transformación en una reciente entrevista. A los 18 años, mientras practicaba bodyboard en Kauai, Hawái, fue atacado por un tiburón tigre, un evento que le cambió la vida al perder una pierna. Sin embargo, en lugar de sumergirse en el miedo o el odio hacia estos depredadores, Coots encontró un propósito más profundo: convertirse en defensor de la protección de los tiburones.

Coots recuerda claramente el ataque, un momento que ocurrió sin ninguna advertencia. “Nunca vi la aleta del tiburón ni ningún signo; el ataque fue completamente a ciegas”, cuenta en la entrevista. El tiburón lo embistió desde abajo, agarrando ambas piernas. “Solo sentí una inmensa cantidad de presión, pero cero dolor”, relata. Aunque la escena fue dramática, en ningún momento sintió miedo, ni siquiera al darse cuenta de que estaba perdiendo mucha sangre. Fue su amigo quien, con rapidez, le hizo un torniquete improvisado que le salvó la vida.

A pesar de la gravedad del ataque, Mike no tardó en regresar al agua. Sorprendentemente, apenas un mes después de que los médicos le dieran el visto bueno, volvió a surfear en un lugar cercano al sitio del ataque. Este retorno no solo fue una muestra de su determinación, sino también el inicio de un cambio profundo en su percepción de los tiburones y el océano.

“El ataque de tiburón realmente me llevó al mundo de la conservación”, afirma. Después de investigar sobre los tiburones y los factores que pueden desencadenar ataques, Coots decidió involucrarse activamente en la protección de estas especies. Comenzó a estudiar sus comportamientos y a interesarse por la preservación de los ecosistemas marinos. Al tiempo, desarrolló una carrera en la fotografía, con el objetivo de mostrar a los tiburones desde una perspectiva diferente, alejada de los clichés de depredadores feroces.

Hoy en día, a través de su lente, Mike Coots busca desmantelar los malentendidos que rodean a los tiburones. “La misión de mi fotografía es fomentar la empatía y mostrar cuán impresionantes son”, explica. Con su trabajo, espera que más personas se sumen a la lucha por la conservación de estos animales, cuyo rol es vital para mantener el equilibrio en los océanos.

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