Un trágico accidente en la Devils Tower (o Torre del Diablo), ha resultado en la muerte de un joven escalador, elevando a siete el número de víctimas fatales en más de 100 años de historia de este monumento natural. Stewart Phillip Porter, de 21 años, originario de Eau Claire, Wisconsin, falleció el pasado domingo mientras descendía de la formación rocosa en una de sus rutas más icónicas y peligrosas: “El Cracko Diablo”.

Porter y su compañero de escalada se encontraban descendiendo por la segunda sección de la ruta cuando, según informes del Servicio de Parques Nacionales (NPS, por sus siglas en inglés), el joven habría sufrido una caída a las 8:00 a.m., provocando lesiones graves. Los equipos de emergencia llegaron al lugar a las 8:40 a.m., pero, lamentablemente, Porter fue declarado muerto en la escena.

El compañero de Porter quedó atrapado en la pared de la Torre y fue rescatado posteriormente gracias a los esfuerzos combinados de los guías de escalada de Devils Tower Lodge, Buck Wild Climbing Guides, y personal del NPS.

Este incidente ha vuelto a resaltar los riesgos inherentes de la escalada en la Devils Tower, donde la mayoría de los accidentes fatales ocurren durante los descensos. A pesar de que las autoridades del parque enfatizan que los accidentes son raros, las precauciones adicionales en el rappel son esenciales. “No sabemos exactamente qué pasó”, declaró el superintendente del parque, Doug Crossen, quien confirmó que el caso está bajo investigación.

La Devils Tower, un monolito que se eleva 386 metros sobre las llanuras de Wyoming, ha sido un popular destino de escalada desde principios del siglo XX. Desde la primera ascensión en 1893, entre 5,000 y 6,000 escaladores intentan escalar la torre cada año. Sin embargo, a pesar de su popularidad, los accidentes graves son poco comunes. En los últimos 100 años, solo se han registrado siete muertes, siendo la última en 2017. En esa ocasión, un abogado de Wyoming falleció al sufrir una caída durante una escalada.

Las autoridades del parque continúan instando a los escaladores a extremar las precauciones, especialmente durante los descensos, para minimizar los riesgos y evitar más tragedias en la Torre del Diablo.

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