Van der Poel confirma que irá al Tour y a los Juegos de París... en carretera

Ya es oficial: salvo imprevisto de última hora Mathieu Van der Poel tomará la salida en el próximo Tour de Francia (29 junio - 21 julio). El Alpecin-Deceuninck ha confirmado la presencia del ciclista neerlandés en la gran salida de Florencia en la que será su cuarta participación en el Tour de Francia.

Un Van der Poel que ya sabe lo que es ganar una etapa en el Tour tras lograrlo en el Muro de Bretaña en 2021 y vestir el maillot amarillo de líder durante seis etapas en esa misma edición.

Sin embargo, la novedad del calendario radica en su siguiente carrera después del Tour de Francia, ya que Van der Poel competirá en los Juegos Olímpicos de París... en la prueba de carretera el próximo 3 de agosto en vez de hacerlo en la modalidad de MTB, donde ya compitió en los Juegos Olímpicos de Tokio y donde una dura caída por un polémico tablón del recorrido le impidió luchar por las medallas.

En declaraciones difundidas por el equipo, Van der Poel justificaba así la decisión de este calendario y dejaba la puerta abierta a competir en MTB en los Juegos de Los Ángeles 2028. “Nos ha costado hacer el púzle en el calendario. ¿Correr solo la prueba de cartetera? ¿Solo la prueba de MTB? ¿Hacer ambas? Todo ello combinándolo con el Tour de Francia, que creo que sería la mejor preparación para los Juegos. Mi primera parte de la temporada ha sido muy larga. Primero con la temporada de ciclocross y luego, tras un pequeño descanso, empecé a entrenar para preparar la temporada de primavera hasta Lieja-Bastoña-Lieja. Ahora, si me quisiera centrar en MTB y estar preparado para París, debía haber empezado el próximo fin de semana en la Copa del Mundo de MTB de Nove Mesto. Así que, tras hablarlo con el equipo decidimos tener un periodo de descanso más largo para preparar el Tour de Francia y la prueba en carretera de los Juegos Olímpicos sin presión. ¿El ciclismo de montaña? ¿Quién sabe si podría ser posible que esté en Los Ángeles 2028? Queda mucho, pero estaré en una fase distinta de mi carrera en la que pueda dar todo en bicicleta de montaña. Pero este año esa combinación es complicada”.

Unos Juegos Olímpicos en los que, además, Van der Poel competirá con el maillot de campeón del mundo de carretera. “El hecho de que compita con el maillot arcoíris también ha jugado un papel especial. Es un año especial y como campeón del mundo quiero mostrar este maillot tanto como sea posible, así que no quería perderme el Tour de Francia, que el año pasado ya me sirvió de gran preparación antes de los Mundiales de Glasgow”.

Un Van der Poel que también analizó sus objetivos para el próximo Tour de Francia donde ayudará a Jasper Philipsen en los sprints y donde también luchará por un triunfo de etapa. “Me incorporaré una semana más tarde a la concentración en altura del equipo del Tour en La Plagne. Y después haré varios entrenamientos individuales hasta el inicio del Tour den Florencia. Hemos gando mucha experiencia y sabesmos que, una vez empezada la competición, encuentro mi forma muy rápido. ¿Mis objetivos para el Tour de Francia? Espero que como el año pasado pueda ayudar a mi compañero Jasper Philipsen en su caza por victorias de etapa y un posible maillot verde. Y el objetivo también es que este año gane una etapa yo también. El año pasado estaba malo cuando se disputaron etapas en las que tenía oportunidades, y espero poder luchar por ellas en esta edición”.

Un Jasper Philipsen que, junto a Van der Poel, será la referencia del Alpecin-Deceuninck en el Tour de Francia y que antes de competir en la Grande Boucle tomará la salida en el Tour de Bélgica (12-16 junio) y en los Campeonatos Nacionales de Bélgica que se celebrarán el 23 de junio.

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