Van Aert, regreso desafortunado en la victoria de Jordi Meeus

Era el regreso. Un día esperado. Wout van Aert (31 años) se estrenaba en carretera en 2026 tras un invierno complicado. Fractura de tobillo a principios de enero cuando competía en el ciclocross, posterior enfermedad en el momento en el que ya estaba listo para arrancar el pasado fin de semana... y el día elegido fue este martes en la clásica belga de Le Samyn, una prueba con tramos adoquinados en la que el del Visma volvió a tener mala fortuna. Un pinchazo a falta de 10 km acabó con sus opciones en la victoria de su compatriota Jordi Meuus (Red Bull Bora).

Fue una carrera emocionante, con alternativas, habiendo una fuga inicial que, posteriormente, se hizo más grande con el Visma de protagonista. Controlando por delante, por detrás... y un valiente, Per Strand Hagenes, del citado Visma, que hizo su apuesta a 30 km de meta. Lo intentó en solitario y se quedó tan solo a 500 segundos de cruzar la meta victorioso. Tan cerca y, a la vez, tan lejos. En ese grupo perseguidor del noruego estaba Van Aert, esperando, agazapado. Y el pinchazo acabó con todo.

Cambió de bicicleta con un compañero, luego recuperó la suya de nuevo... pero ya no pudo contactar con el citado grupo. Meeus, que ganó la etapa de París en el Tour 2023 y que venía de acariciar el triunfo en el Algarve (segundo en dos volatas) esta vez sí pudo alzar los brazos y de manera relativamente cómoda en la llegada masiva por delante Rex y Hofstetter. Van Aert estará presente de nuevo este sábado en la Strade Bianche, carrera que será además el debut de Pogacar esta temporada.

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