Todos contra Pogacar en una Volta a Catalunya estelar

Tadej Pogacar, recién llegado de la Milán-San Remo, donde finalizó tercero, debuta en la Volta a Catalunya en una de las ediciones más montañosas de los tiempos recientes. El esloveno será el rival a batir en una prueba que, además del recorrido estelar, tendrá una nómina de participantes de mucho nivel: Sepp Kuss, Egan Bernal, Geraint Thomas, Enric Mas, Mikel Landa, Joao Almeida, Lenny Martínez… y dos corredores que saben lo que es subirse a lo más alto del podio de Barcelona como Nairo Quintana (2016) y Sergio Higuita (2022).

De las ocho jornadas, tres serán con puertos de nivel en su desenlace: mañana, con Vallter 2000, miércoles, con Port Ainé, y sábado, Queralt, esta última etapa diseñada en buena parte por Kuss, que propuso un prototipo meses atrás en redes sociales al ser una zona que conoce a la perfección siendo su mujer catalana. En total, 24 ascensiones durante la semana. Días difíciles para los velocistas y buenas opciones para escapadas, como demuestra el palmarés de Thomas de Gendt, especialista en estas situaciones y que suma cinco etapas en la prueba. Esta será la última vez que el belga la dispute al retirarse al acabar el año.

Una vez más, las múltiples ascensiones a Montjuïc, en el corazón de la Ciudad Condal, decidirán al triunfador de la Volta, una de las citas más importantes del calendario en la que estarán, además del Movistar, los cuatro equipos españoles ProTeams: Caja Rural, Euskaltel Euskadi, Kern Pharma y Burgos BH. Los focos estarán en un Tadej Pogacar que se postula como el rival a batir, siendo esta semana un test importante en su rendimiento de cara a un calendario que tiene Giro y Tour esta temporada.

Por parte del Movistar, tanto Enric Mas como Nairo Quintana atendieron ayer virtualmente a los medios. El primero destacó que irán “a por todo” y que su calendario (abrió su temporada este mes en Tirreno-Adriático) está diseñado “para llegar más fresco al verano”. Nairo, una vez superado el coronavirus tras el Tour de Colombia, reveló que la idea, tanto suya como del equipo, será “arropar a Enric en todo momento”. Hoy (Eurosport, TDP y Esport 3 desde las 15:00) se conocerá el primer líder de la 103ª Volta tras el siempre complicado final en Sant Feliu de Guíxols, donde Sonny Colbrelli cruzó una meta por última vez en 2022 tras su infarto y posterior retirada. Arranca una Volta de mucho nivel con Pogacar de estreno.

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