Pogacar suma su tercer triunfo seguido en 2023 en un bonito duelo con Enric Mas

No es Julio César, Tiberio o Claudio, pero su imperio empieza a extenderse a todos los rincones del ciclismo. Su superioridad es tan absoluta que las palabras que puedan utilizarse para describir sus hazañas ya comienzan a extinguirse. Tadej Pogacar lo volvió a hacer, por tercer día de competición consecutivo, para sumar su tercera victoria de temporada con tan sólo haber participado en la Clásica Jaén y las dos primeras etapas de la Vuelta a Andalucía. Hoy, en la segunda jornada de la Ruta del Sol destapó su versión más explosiva para doblegar a un valiente Enric Mas en el exigente muro final de la Fortaleza de la Mota, donde el balear aguantó a su rueda a falta de los metros finales. El primer puesto de la general, en la que hoy sí hubo bonificaciones, está prácticamente resuelto a falta de tres jornadas. Tremendo.

La segunda etapa de la Ruta del Sol volvía a contar con un recorrido exigente de constante sube y baja, con tres puertos puntuables. La primera media hora de carrera, con terreno descendente, fue rapidísima, a un promedio en torno a los 55 km/h. La escapada del día contó con una docena de corredores de mucho nivel, entre los que se encontraban Alessandro Covi, Nelson Oliveira, Matej Mohoric e Iván García Cortina. El pelotón, consciente de que podían hacer mucho camino, nunca les permitió una ventaja superior a los 2 minutos.

El UAE delegó el trabajo de caza en otros equipos interesados en la victoria, puesto que ellos no lo necesitaban. La carrera estaba donde querían. En pro de la victoria iba a ser totalmente trascendental lo que ocurriera en Hoya de la Charrilla, puerto de asfalto rugoso, duro y con rampas de hasta el 14% en su primera parte. Fue precisamente ahí, aprovechando la llegada de esas rampas imposibles, donde un valeroso Mikel Landa lanzó su órdago a 28 km de meta. Pogacar no lo dudó, consciente de las buenas piernas que exhibió el alavés el día anterior, y se pegó a su rueda. La persecución la inició Carlos Rodríguez y Buitrago se soldó a rueda del granadino, mientras que Mas se mantuvo a la expectativa.

Podía haberse conformado, la situación era más que válida para él. Pero los caníbales no entienden de conformismo. Pogi aceleró y a base de ritmo soltó a un Mikel que fue absorbido por un grupito perseguidor al que se unió Enric. El esloveno cazó a los últimos supervivientes de la fuga (Rota, Zimmermann, Mohoric y Teuns) y hubo parón antes de coronar, lo que permitió la llegada del trío español y Buitrago. En el descenso, consciente de que era su mejor opción, Mohoric se lanzó a tumba abierta. Mas, en una muestra de que sus problemas con las bajadas están más que superados, fue el primero en llegar a su rueda. La empedrada rampa final en Fortaleza de la Mota dejó otro mano a mano precioso entre Enric y Tadej que, a pesar de la valiente aceleración del balear, cayó del lado del esloveno con un cambio de ritmo estratosférico a falta de 150 metros. ¡Ave, Pogacar!

Resultados de la 2ª etapa

1º Tadej Pogacar (UAE) - 3h 40:10

2º Enric Mas (Movistar) - a 4″

3º Santiago Buitrago (Bahrain) - m.t.

4º Mikel Landa (Bahrain) - m.t.

5º Carlos Rodríguez (Ineos) - m.t.

General de la 69ª Vuelta a Andalucía

1º Tadej Pogacar (UAE) - 8h 44:19

2º Santiago Buitrago (Bahrain) - a 48″

3º Mikel Landa (Bahrain) - 52″

4º Carlos Rodríguez (Ineos) - m.t.

5º Enric Mas (Movistar) - 1:47