Pablo Lastras: “Ganar hace que todo tenga sentido”

Ya es todo un clásico del principio de temporada, cuando Pablo Lastras (50 años, Madrid) toma las riendas del Movistar Team en un UAE Tour en el que ya es todo un veterano. En el hotel del equipo ubicado en Abu Dabi, el director deportivo de la escuadra telefónica atiende a AS para charlar de la actualidad de sus corredores, el futuro de Cian Uijtdebroeks como gran fichaje, la recuperación de Enric Mas de cara a un Giro de Italia en el que confía recuperar su mejor nivel y, sobre todo, analizar la dura situación que atravesaron el año pasado con una sequía de victorias que se prolongó casi ocho meses, hasta que Raúl García Pierna alzó los brazos en la reciente Volta a la Comunitat Valenciana.

Han firmado un buen inicio de temporada con el triunfo de Raúl García Pierna en la Comunitat Valenciana, además de dar una imagen ofensiva. ¿Son optimistas para lo que está por venir este año?

Sí, conseguimos una victoria, también algún podio, buena planificación... Sobre todo, aprendiendo del año pasado, que empezamos fuerte y luego se cometieron algunos errores. Eso es lo que no queremos, así que vamos a tratar de seguir la línea que llevamos. Ese es uno de los objetivos del año.

Hasta el éxito de Raúl fueron casi 8 meses sin victorias. ¿Generó ansiedad en el equipo?

Sin duda ninguna. Confiamos en nuestros corredores, que quede muy claro, y también en el plan que tenemos en cuanto a planificación y después en carrera. Pero es verdad que hemos sido un equipo muy ganador y ahora el no conseguir victorias nos hace pensar muchas veces ‘qué estamos haciendo mal’ y dónde podemos mejorar. Rápido nos ponemos manos a la obra, unas veces hemos estado muy cerca y otras se consigue. Ojalá que esta victoria de Raúl sea un lanzamiento para lo que nos viene a partir de ahora. Vemos en los chavales ese punto de frustración, son muy competitivos y es deporte de alto nivel. Ganar hace que todo tenga sentido. Si haces las cosas bien, con cariño, y encima se gana... Ese es el objetivo.

Carreras como Omán, AlUla y UAE ya están completamente asentadas en el calendario profesional. Desde la perspectiva de los equipos, ¿Os resulta atractivo competir aquí?

Lo entendemos como algo a nivel de globalización y deportivo. Económico, evidentemente, también, porque si no no tendría sentido para los equipos venir haciendo un sobresfuerzo económico. Bien elegido en el calendario, a principio o final de la temporada, como pueden ser también carreras en Canadá o Guangxi (China), lo veo genial. Si viene más mercado, mejor será todavía.

Escamez, antiguo masajista, se incorporó este año al rol de director deportivo en el equipo. ¿Cómo le están viendo?

Juan Carlos conoce esta casa como nadie. Toda esa experiencia que tiene, por qué no trasladarla a la dirección de carrera. Seguro que va a dar todavía un poquito más de sí nuestro amigo Escamez.

El gran fichaje ha sido Cian Uijtdebroeks, que como belga viene de una cultura ciclista muy diferente. ¿Cómo está siendo su adaptación?

Bien, valora de donde viene y está valorando mucho donde está. Aún no hemos podido sacarle más contenido al chaval con este tema de la lesión (se fisuró el radio por una caída en la Volta), pero llegará y está preparado. Le gustan los retos potentes y transmite mucha seguridad y confianza en lo poquito que he podido hablar con él. Es muy joven, y con el peso que tiene un ciclista en Bélgica... El chaval sabe donde se mete.

¿Tienen la confianza de que llegue a convertirse en un campeón?

Sí, por qué no. Cuidamos a todos los corredores, pero tenemos mucha experiencia con ciclistas de este perfil, porque nuestro historial son las grandes vueltas. Ya nos hemos adaptado al ciclismo de ahora, evidentemente, si no no estaríamos aquí, pero este ha sido nuestro punto fuerte y lo tiene que aprovechar porque puede estar en uno de los tres mejores equipos de grandes vueltas.

¿Qué diferencias hay entre la apuesta de lo que en su día fue Enric Mas y ahora Cian?

Creo que ninguna. Son chavales jóvenes, sumamente preparados, resistentes, les gustan las grandes vueltas... Tienen que estar a gusto, le pediría eso, que se rodee de sus buenos compañeros y que confíe. Nada más.

Quien salió este año del equipo fue Fernando Gaviria rumbo al Caja Rural. ¿Esperaban más de él durante sus años en Movistar?

Apostamos en su día por Fernando y pudo dar más de sí igual que otros corredores. Son ciclos deportivos, de la vida, etapas... Fernando nos dio mucho, y ojalá nos hubiese dado más. Le deseamos lo mejor, y de mi parte a nivel personal, en su nueva etapa en el Caja Rural.

“Enric Mas piensa en volver a su nivel, que es el de estar en el podio de una grande”

Pablo Lastras

¿Cómo está siendo la recuperación de Mas? ¿Tienen confianza en que vaya a recuperar su mejor versión?

Estaba deseando venir al UAE Tour, estaba en muy buena condición. Con la caída que tuvo entrenando, evidentemente, no pudo venir. Estaba ‘curioseando’, y cuando un corredor de la calidad de Enric hace eso es porque está muy bien. Estaba con la intención de estar aquí mano a mano con los mejores. Esa era su idea. Cuando el propio corredor es el que te pregunta por la carrera y muestra interés es porque se sentía preparado. Estaba recuperado, ya ha dejado todo atrás y piensa en el 2026 para volver a su nivel, que es el de estar en el podio de una gran vuelta.

Y su primera grande este año será el Giro de Italia. ¿Él también se ve peleando por estar en el cajón?

Sí, tiene ambición, aún la tiene. Eso te hace querer mejorar cada día, sacar tu mejor versión, y eso enchufa al staff y al resto de los corredores. Es así, es un líder. Pero no se puede comparar, él es un líder a su estilo, y habrá otros que hagan más piña, otros más duros y otros que están en una nube pero a la hora de correr enchufan a un compañero. Cada líder es diferente.

En las últimas temporadas, Iván Romeo ha ganado peso en la estructura por méritos propios. Pero cuando Eusebio Unzué le compara con el propio Indurain, ¿No es algo que le pueda afectar siendo tan joven?

Está preparado, psicológicamente y madurativamente también. El reloj biológico lo lleva muy actualizado (sonríe). Es un chico con el que se puede hablar de todo, detallista, se entrega al 500%, es motivador y motivado de la vida. Aprendió mucho el año pasado, más que de sus victorias de sus errores, que los ha cometido, y de las grandes caídas que ha tenido. Iván Romeo es una de las apuestas, no solo del Movistar Team, sino del ciclismo español.

Jugando a ciclismo ficción, si pudiera fichar a quien quisiera, ¿Qué corredor traería al Movistar?

Sobre todo, producto español, lo tengo clarísimo. Y ya puestos a soñar, Van der Poel.

¿El ciclismo actual se ha vuelto demasiado predecible?

Un poco sí, sobre todo por el tipo de recorridos, más que por los corredores. Se puede saber donde se va a arrancar y cómo va a rematar. Igual ha perdido un poco de incertidumbre hasta el final, pero vemos un espectáculo aunque todo esté medido. Fijaos que corredorazos, desde Pedersen, Van der Poel, Evenepoel, Van Aert, Pogacar… Es que cualquier carrera que conectes y estén ellos es un espectáculo asegurado. Pienso que deberíamos sacar más provecho del retorno de patrocinios y medios de comunicación. Ojalá me equivoque, pero estos cinco monstruos no los vamos a volver a tener porque lo que están haciendo es brutal. Gente que no tiene ni idea se está aficionando, con lo cual les transmito el mensaje de que sigan así y que la gente les vea.

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