Los planes de Del Toro: lugarteniente de Pogacar y líder en Tirreno

¿Qué podemos esperar de él para lo que queda de la temporada tras conquistar el UAE Tour? “Mi retiro”, respondía a AS entre risas un Isaac del Toro (22 años, Ensenada) que dentro de su timidez, de vez en cuando te sorprende con algo de chispa espontánea. Tampoco es muy amigo de los medios de comunicación, aunque es consciente del papel que le toca cumplir, máxime cuando no para de ganar. Así lo hizo el curso pasado con 18 victorias, y así lo está haciendo en 2026 desde su debut: dos etapas más la general de la ronda de los Emiratos, su primera general en el World Tour y la primera para un mexicano desde que se creó esta categoría profesional en el ciclismo.

Allí, en la carrera de casa para su equipo, el mexicano siguió haciendo historia para su país, donde nunca hubo gran cultura ciclista ni figuras de relumbrón, más allá del mítico Raúl Alcalá. Pero más que los pasos de su compatriota, Del Toro persigue los que dicta la historia, la de los más grandes de siempre en este deporte. Desde su fulgurante irrupción profesional en el Tour Down Under de 2024, en el que consiguió estrenar su palmarés a las primeras de cambio con un triunfo de etapa, la forma y estilo de actuar sobre la bicicleta, valiente y agresiva, recordaba inevitablemente a un Tadej Pogacar con quien habitualmente es comparado. Ahora, más todavía, después de mejorar incluso dos registros del propio Pogi en el UAE Tour: se convirtió en el ganador más joven de la carrera (22 años y 87 días por los 22 y 159 del esloveno en 2021) y también consiguió el récord de la ascensión a Jebel Hafeet (41″ mejor que Adam Yates en 2023 y 44″ respecto a la mejor marca del esloveno). Un prodigio.

“Tadej es un fenómeno. Todo lo que mueve en el deporte... Él es uno de los culpables de haber cambiado el ciclismo. La gente que lo apoya quiere reflejarlo en alguien más (sobre él) y eso es algo muy especial", respondió Del Toro a AS sobre las inevitables comparaciones que recibe con Pogacar y que él asume con total naturalidad. Cabeza bien amueblada y pies en la tierra, casi con una madurez impropia para su edad, ya que siempre insiste en que ha de seguir aprendiendo a pesar de todos sus éxitos: “Quiero ser más constante con mi rendimiento, quiero aprender sobre qué tipo de ciclista puedo seguir desarrollando, siendo más consistente con mis buenas actuaciones y poder estar más atento en competición. Mi trabajo es aprender todavía, estoy progresando rápido y ya estoy asumiendo un poco más de liderazgo. Intento hacerlo con toda la pausa posible para no cometer errores en el futuro”.

Seguramente por inexperiencia y no tanto por piernas, Del Toro cedió la maglia rosa el penúltimo día del pasado Giro de Italia ante Simon Yates, algo de que sacó una valiosa lección y que espera no volver a repetir. Empezando por las carreras que tiene en breve, como parte de su primer bloque de la temporada, y que afrontará una vez se tome unos días de descanso (no hará altitud) en San Marino, país donde reside. En su periplo por Italia, que incluye la Strade Bianche (7 de marzo), Tirreno-Adriático (del 9 al 15) y Milán-San Remo (día 21), Del Toro alternará entre su labor de líder con la de lugarteniente de lujo de Pogacar en las dos clásicas, una circunstancia que no le distrae lo más mínimo: “Es lo más normal del mundo. Tratamos de simplificarlo lo máximo posible para así hacerlo mejor”.

Así es Del Toro, un chaval que interioriza todo lo excepcional que le está ocurriendo con absoluta normalidad, y que cayó de pie en el UAE Team Emirates, equipo por el que finalmente se decantó tras su estrecha relación con Matxin (contactaron por redes sociales y durante un tiempo el mánager del UAE hizo un seguimiento de sus datos antes de ficharlo) y una suculenta oferta económica que le hizo romper lazos con un Movistar Team que llamó insistentemente a su puerta. Lo mejor de todo, su ‘celebración’ tras salir campeón en Emiratos Árabes: “Lo celebraré durmiendo y posiblemente con una cena, nada más”. Genio y figura.

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