La revolución del UAE
El heredero del Lampre entró al pelotón en 2017. De la plantilla de aquel año, solo quedará uno en 2025: el noruego Stake Laengen.
El equipo UAE Team Emirates es, en el ciclismo actual, la referencia. Y todo ello en un proceso de escasos años, con proyecto de base y liderado por Tadej Pogacar, pero que empezó años atrás, concretamente en 2017. Ese fue el año en el que el equipo de los Emiratos Árabes ‘heredó' la licencia del por aquel entonces Lampre. Hace tan solo siete años de aquello, y el equipo se ha consolidado en lo más alto. En 2023 ya quedaron en el primer puesto del ranking UCI (pese a que el Jumbo, actual Visma, conquistó Giro, Tour y Vuelta), pero en este 2024 lo volvieron a hacer... y a lo grande, doblando casi en puntos al segundo, el propio Visma, y con ¡81! victorias en unos tiempos en los que conviven varios de los mejores corredores, cuanto menos, del siglo.
Como es obvio, sobresalen las 24 victorias de Pogacar (25 en su cuenta particular con el Mundial, aunque lo hizo con el maillot de Eslovenia), pero es que hasta 20 corredores, de los 30 de la plantilla, lograron alzar los brazos. Un récord. No llegaron a la barrera de las 85 victorias del Columbia en 2009, que en su caso contaban con el mejor velocista del momento, Mark Cavendish. Por eso, el número de éxitos del equipo de los Emiratos Árabes tiene más fuerza al no contar con un corredor diferencial en las volatas más allá del colombiano Molano, que pudo añadir su granito de arena en el tramo final de la temporada. En 2025 volverán a postularse como el rival a batir, y será en las próximas semanas cuando definan las principales carreras a las que acudirán sus distintas estrellas.
En el citado 2025 la revolución del UAE respecto a su llegada al pelotón será casi total: solo quedará un corredor de aquella plantilla en el equipo actual. El penúltimo que permanecía el italiano Diego Ulissi, ganador en todas las temporadas desde 2010. Tras toda una vida en la estructura, se marcha al Astana. Ahora, únicamente seguirá (del primer UAE) el noruego Vegard Stake Laengen, que a sus 35 años estuvo esta campaña con Pogacar en el Giro. En 2017 el equipo logró 15 victorias y tenía entre sus filas a gente como Rui Costa, Matej Mohoric y Filippo Ganna.
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