Felipe Orts va a por el podio en Benidorm... aunque esté Van der Poel

El cielo es el límite, igual que para los rascacielos de la joya de la Costa Blanca. Ahí, en Benidorm, Felipe Orts (30 años, Villajoyosa) pretende recuperar la senda de los podios en Copa del Mundo que inició la pasada temporada, pero que todavía le ha sido esquiva en la presente. Ahora, en el tramo final de la misma, el alicantino se presenta a la carrera de casa tal y como esperaba, con una preparación más meticulosa con la que alcanzar su pico de forma en este preciso instante.

Hace un año, Orts fue 6º en el Benidorm CX, su mejor resultado de siempre en esta carrera, pero esta vez aspira a más. Quiere más. “Voy a Benidorm para pelear, el objetivo es luchar por el podio”, admitió recientemente Felipe en una entrevista con AS, tras proclamarse campeón de España por octavo año consecutivo en Tarancón. Un buen argumento para optar a grandes cotas, en un circuito de características similares al de la Costa Blanca (rápido, de arena, subidas, tablones...), aunque ni mucho menos determinante para sacar conclusiones de lo que pueda suceder este domingo (15:10, TDP y Eurosport).

Sus rivales serán otros. Y qué rivales... Aunque para su cuarta edición el Benidorm CX no contará con Wout van Aert (lesión de tobillo), sí lo hará con Mathieu van der Poel (vencedor en 2023) en la línea de salida, después de unos últimos días de lo más ajetreados para el neerlandés. El pasado jueves, Van der Poel renunció a participar, a pesar de que estos días se encuentra en su residencia de Moraira preparando la temporada de carretera, pero en la mañana del sábado, a 24 horas de la prueba, el Alpecin Premier Tech hacía oficial el cambio de opinión de su corredor.

“Para todos es mejor que Van der Poel esté en la carrera. Estamos contentos por ello excepto por el resultado final, porque probablemente sea un puesto más atrás de lo que iba a ser”, bromeó Orts a la pregunta de AS sobre la participación del holandés, una circunstancia que cambia por completo el decorado y las cábalas de la prueba: “Quizás la carrera sea un poco diferente porque supongo que Van der Poel pondrá ritmo pronto para hacer su carrera, entonces se va a abrir todo un poco más. Creo que todos los fans, la carrera y yo mismo estamos felices de que venga”.

Lo que también puede cambiar ligeramente es un circuito cuyo terreno se hizo más pesado, con un poco de barro, por las lluvias que cayeron a lo largo del pasado sábado en Benidorm. Lo que no varía son las 16.000 personas (todo vendido) que se darán cita este domingo en el trazado de la Costa Blanca, un evento que en sí mismo ya está por encima de los nombres, aunque en este 2026 los seguirá habiendo muy buenos...

Empezando por Thibau Nys, vigente campeón en Benidorm. El belga, llamado a asumir el testigo de estrella del ciclocross mundial cuando no estén los dos ‘bichos’, tendrá la difícil tarea de no descolgarse demasiado de la pelea por la general de Copa del Mundo, que comanda Van der Poel con una renta de 10 puntos sobre Nys y 13 respecto a Vanthourenhout. La lucha por el podio, tan cara como amplia con nombres como Del Grosso, Aerts, Vandeputte, Verstrynge, Ronhaar, Nieuwenhuis y compañía. Ahí, como uno más, aspira a estar Orts.

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