Felipe Orts rompe otra barrera con la plata europea
El español termina segundo en un vibrante Europeo de Pontevedra tras el belga Thibau Nys y da otro paso más en su carrera.
Son ya muchas las campañas en los que Felipe Orts es el estandarte del ciclismo español y es que a sus 29 años, el de Villajoyosa sigue creciendo cada invierno sobre el barro. Cierto es que en 2017 fue subcampeón del mundo Sub-23 y que ya despuntaba con los más fuertes, pero en una disciplina que tiene a belgas y holandeses como grandes dominadores, Felipe siempre les muestra batalla y en el Europeo de Pontevedra (qué mejor que ante la afición española) rompió una barrera más logrando la primera medalla en una cita continental al ser segundo tras el belga Thibau Nys en un podio que completó su compatriota Eli Iserbyt.
De Nys poco hay que contar, porque ese apellido es un ilustre del ciclocross incluso desde finales del pasado siglo con su padre, Sven, siendo uno de los más grandes de siempre con nueve medallas en Mundiales (dos de ellas de oro) pero su hijo, a los 21 años, ya logró algo que su progenitor no logró (los Europeos arrancaron en 2015): ser campeón continental. Tanto Thibau como Felipe arrancaron juntos la última vuelta (de las nueve totales) y entre ellos estaba el oro, pero el del Lidl-Trek, que también brilla en carretera y será uno de los hombres a seguir en 2025, tenía un punto más de fuerza. Emocionado en el podio logró un brillante oro... al igual que la plata de Orts.
¡Primera medalla para España en un campeonato internacional élite! No podía ser otro que Felipe el que lograse este hito en un fin de semana que tenía marcado en rojo desde hace muchos meses, y es que este invierno será muy especial para él. Hace escasas semanas dejó su equipo, el FORTS Team, para lograr lo que siempre había soñado: correr en un equipo belga. El Ridley Racing, de nueva creación, se hizo con sus servicios, consciente de que el español es de los más batalladores cada temporada. “Siempre hemos dicho que ojalá pudiésemos competir con los medios y fortalezas que tienen los equipos belgas, y ahora estaré en uno de ello”, contó Orts a AS recientemente.
El segundo puesto de Orts es su mejor resultado de la corta temporada hasta el momento, pero es que las carreras anteriores (suma seis) estaban enfocadas a este día, y mereció la pena. De salida, Felipe trató de ponerse en los puestos cabeceros y lo consiguió bajo el sol de Pontevedra, con la numerosa afición en manga corta en pleno noviembre en un circuito seco y exigente en el que Felipe, como es habitual, pasaba los tablones saltando con la bici (otros lo hacían a pie) salvo en la última vuelta, lo que dejó patente su fatiga.
Por detrás, corredores de la talla de Iserbyt, Vandeputte y Van der Haar trataban de recortar, pero Orts y Nys tenían un buen entendimiento, por lo que solo pudieron optar al bronce. Felipe llegó a soñar con el oro (empezó primero la novena y última vuelta), sí, pero la plata a buen seguro le sabe genial, como celebró en su entrada en meta en unos días complicados para el corredor de la Comunitat Valenciana. Pascual Momparler, seleccionador español, le abrazó tras este nuevo hito para el ciclocross español, que también sirve para poner fin, en cuanto a competición, al mandato del presidente de la RFEC, José Luis López Cerrón. Y esto no acaba aquí, porque el invierno de Felipe Orts pretende ser apasionante. Tal vez se unan los Van der Poel, Van Aert, Pidcock y compañía... pero Orts estará con quién sea en la batalla. En cuanto al resto de españoles, Kevin Suárez logró un meritorio 13º puesto.
Triplete holandés en chicas
En la modalidad femenina, las holandesas no dieron opción al resto, haciendo bueno su favoritismo una vez más: el oro fue para Fem van Empel (por tercera vez consecutiva) con Alvarado (plata por tercer año seguido) y Brand colgándose la plata y el bronce. Alicia González, décima, fue la mejor de las corredoras nacionales en un importante top-10 para seguir creciendo. Un gran balance de España en estos pioneros Europeos de Pontevedra después del bronce cosechado en el Team Relay Mixto el pasado sábado.
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