Ayuso, mejor baza española en una Flecha Valona de grandes ausencias
La segunda cita de las Ardenas se presenta sin claro favorito ante las ausencias de Pogacar y Van der Poel. Ayuso, mejor baza española para el final en Huy.
Primoz Roglic, Remco Evenepoel, Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel… Su sola presencia, siempre garantía de espectáculo, ilumina los rostros de los aficionados al ciclismo por todo el mundo, cosa que por desgracia no sucederá este miércoles en la Flecha Valona (13:45, TDP; 14:30, Eurosport 1). La 88ª edición de la clásica belga, segunda parada del ‘Tríptico de las Ardenas’, no contará con ninguno de estos galácticos por diversas circunstancias. Roglic y Remco continúan recuperándose de su aparatosa caída en la Itzulia, mientras que Pogi, que no defenderá su título de campeón, y ‘MVP’, se guardan pólvora con vistas a un premio aún mayor: la Lieja del próximo domingo.
Así pues, estas significativas ausencias nos dejan un escenario similar al que vivimos el pasado fin de semana en Amstel Gold Race, con segundos espadas en la lucha por el triunfo. Después de la inyección de moral que supuso hacerse con su primera ‘carrera de la cerveza’, buena parte de los focos apuntan a Tom Pidcock, aunque el abanico de candidatos es tan amplio como equilibrado: Mattias Skjelmose, Tiesj Benoot, Ben Healy, David Gaudu, Alexander Vlasov, Mauri Vansevenant… Todo ello sin olvidar a los dos únicos ganadores presentes en la prueba: Dylan Teuns (2022) y Marc Hirschi (2020).
Mención especial para el suizo (último vencedor de Flecha como debutante en la carrera) que compartirá liderazgo con la mejor baza española: Juan Ayuso. El de Jávea continúa en fase de aprendizaje en las Ardenas, donde todavía no ha destapado su mejor versión en su corta experiencia. El pasado domingo completó su primera clásica del Tríptico en la Amstel (21º), carrera que no logró finalizar en 2022, mismo curso en el que tampoco llegó a meta en la Flecha. No obstante, más allá de la figura de Hirschi, estará arropado por un plantel de escuderos de auténtico lujo con Almeida, McNulty, Ulissi, Novak y Fisher-Black. Casi nada.
Esa aportación puede resultar fundamental para conseguir un buen posicionamiento en el Muro de Huy (1,3 km al 9,8%), la ascensión más icónica de la Flecha, donde tradicionalmente se decide el ganador en su último paso. En sus rampas imposibles de hasta el 26% se espera que se resuelva todo una vez más, ya que desde Igor Astarloa en 2003 no vemos un ganador en solitario con un movimiento previo a Huy. Un desenlace diferente sería toda una sorpresa. Pello Bilbao, Oier Lazkano, Alex Aranburu, Carlos Canal y Ion Izagirre completan las mejores bazas españolas sobre un recorrido que no presenta variación respecto a anteriores ediciones: 198 km y nueve cotas, con Yvoir (2,2 al 5,7%) y los cuádruples ascensos a Ereffe (2,2 al 5,4%) y el citado Huy. Es momento de dar en la diana.
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