El baloncesto español es una ola que no cesa, una fábrica de jugadores que no para de forjar un talento sobresaliente y que sostiene una excelencia que, hace años que lo sabemos, va muchos más allá de la inolvidable generación de los Júniors de Oro. Cuando ellos se fueron, se retiraron tras una trayectoria soberbia, el baloncesto español seguía allí. Y seguirá. Como una metáfora, el salto de aquellos héroes júniors de Lisboa (Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes, José Calderón y compañía) en 1999 a los de Debrecen (Hungría) en 2023. Los nuevos campeones del mundo ­Sub-19. Veinticuatro años después, otra selección para una historia que solo pone punto y seguido, nunca punto final.

Con la presidenta de la Federación, Elisa Aguilar, con Lucas Langarita (escolta de 18 años de un Casademont Zaragoza que sigue sacando brillo a su excepcional cantera) y con saludo en vídeo de Izan Almansa, un MVP que está en Estados Unidos, con el Ignite de la Liga de Desarrollo, preparando un asalto al próximo draft de la NBA en el que también estarán Juan Núñez (Ratiopharm Ulm alemán) y compañeros de generación como el unicornio Aday Mara, que pule todo su talento generacional en UCLA (NCAA, Estados Unidos) y otro de los campeones de Debrecen, Baba Miller.

“Este es el reconocimiento al trabajo de la cantera del baloncesto español significa tener un futuro a medio-largo plazo lleno de ilusión y de motivación. Viene fruto del talento de nuestros jugadores y jugadoras desde hace ya muchos años. Afrontamos el futuro con optimismo, dándoles su espacio porque son gente joven que necesita su desarrollo y adquirir experiencia. Creo que el baloncesto español tiene un futuro ilusionante. Estos chicos son ganadores. En competiciones que nos parecían imposibles desde 1999 en Lisboa ellos han repetido el éxito. Es decir mucho ganar un Mundial. Y más que ganar, es cómo ganan. Lo que transmiten, la evolución que tienen y lo buena gente que son. Eso a veces es más importante que ganar”, dijo una Elisa Aguilar orgullosa. El reconocimiento se lo llevó en la gala de AS una Sub-19 que firmó un Mundial fabuloso, con resultados increíbles (102-20 frente al Líbano en octavos de final, 85-47 ante Argentina en cuartos…) y un ejercicio de resistencia épica en una final durísima, contra un Francia de brazos enormes y ultrafísica. El equipo dirigido por Dani Miret, ayudante de Carles Duran en el Joventut de la Liga Endesa. El de la fuerza diferencia de Almansa y Miller, la clase de Jordi Rodríguez y Langarita, el corazón de Isaac Nogués, Sediq Garuba…de todos.

Langarita habló en nombre de este grupo de jugadores excepcional, llamados a marcar una nueva época dorada en el baloncesto español: “Lo más importante es el grupo que hemos formado. Aparte de jugadores somos todos amigos. Y te llevas un gran recuerdo, ya que más que un equipo somos familia. Es un orgullo ver que el trabajo que estamos haciendo da resultados, que estamos haciendo las cosas bien y que podemos conseguir lo que nos propongamos”, aseguró la joven promesa. El futuro sigue estando aquí, y sigue siendo el baloncesto español.

De Lisboa a Debrecen, otra vez campeones del mundo y estandartes de una cantera que no se agota y en la que nada sucede por casualidad. En la que todos, con un Sergio Scariolo siempre comprometido a la cabeza, reman en la misma dirección y con los mismos objetivos. Los que hicieron que pudiéramos volver a decir una frase hasta hace no tanto imposible: “España, de nuevo campeona del mundo”.

Premios As 2023: consulta el especial con todos los premiados