Peligro, otra vez el Zalgiris

Viene el Zalgiris a Madrid, quizá el equipo que más ha superado los pronósticos iniciales, partícipe ahora de un cuádruple empate entre el sexto y el noveno puesto con Partizán, Baskonia y Valencia. Un equipo que ya ganó a los blancos en la ida, el 15 de diciembre en Kaunas (81-72). De ahí el peligro, sí, pero el titular de la previa va por otra amenaza: la resaca copera. ¿Y por qué otra vez? Porque hace un año, tras la final de Copa en Granada perdida con el Barça (59-64), el Madrid comenzó su particular cuesta abajo en la rodada frente… Eso es, el Zalgiris, y aquella no fue una derrota cualquiera: por 21 puntos, 68-47, ante el que era colista con el Real batiendo varios récords negativos. Los 47 tantos fueron la anotación merengue más baja en tiempos modernos, incluida toda la Euroliga, y la tercera más baja en toda su historia en la Copa de Europa (desde 1958) tras sumar solo 18 en la segunda parte y acabar con 1 de 15 en triples (6,7%).

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La racha negra de hace un año

Lo malo entonces no es que tocara fondo, sino que comenzaba una de sus peores rachas en mucho tiempo. Del 20 de febrero de 2022, día de la final copera, al 13 de abril en Liga en Bilbao, el Madrid disputó 16 partidos en 7 semanas y perdería 12, lo que le hizo pasar de un balance de 41-9 a otro de 45-21. Un año después llega de una mala Copa del Rey y le aguarda de nuevo el Zalgiris, aunque en el Palacio, que siempre alivia. Los de Chus Mateo presentan un balance parecido (36-11), pero el técnico no quiere ni oír hablar de una posible resaca copera: “Queremos ser los mismos de antes de la Copa, no entrar en depresión ni en tonterías. No estoy dispuesto de ninguna manera a que nadie empiece a mirar si perder la Copa nos afectó otras veces”.

Mateo habló del torneo del KO por última vez y luego pasó página: “Lo hemos hecho mal, no ha sido la Copa que queríamos y hasta ahí, punto. El trabajo desde septiembre es bueno. ¿Los rumores externos? Eso es cosa vuestra y de otra gente, no son controlables”. “Nos confundió todo lo que pasó”, añadió. “El rival no era el que todos apuntaban y eso nos equivocó. Asumimos todos la culpa, espero que lo hayamos aprendido”. Y explica la actitud que quiere ver en el equipo ante el Zalgiris: “Con cabeza y enrabietados, para decir que no fuimos nosotros los que jugamos. Y aquí se acaba la Copa, lo que hemos vivido que nos ha hecho daño”.

Hanga es duda

Sergio Llull será baja al menos un mes y medio porque tiene afectado el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda y Adam Hanga, con fiebre, es duda. El Madrid falló en la cita de Badalona 22 tiros libres en dos partidos e hizo un 8 de 48 en triples. “Volveremos a meter de fuera y a jugar bien”, sentencia el técnico. El Zalgiris ha perdido por lesión a Keenan Evans y Tyler Cavanaugh, pero tiene ahora a Isaiah Taylor (ex del UCAM) y Achille Polonara (Baskonia). El desafío permanente de la Euroliga, esta vez además para esquivar la resaca copera.

ASÍ LLEGAN

Real Madrid

Zalgiris

CLASIFICACIÓN

Clasificación	PT	PJ	PG	PP
1 OLY	17	24	17	7
2 RMA	16	23	16	7
3 BAR	16	24	16	8
4 MON	15	24	15	9
5 FNB	14	23	14	9

Clasificación	PT	PJ	PG	PP
7 BAS	13	24	13	11
8 VAL	13	24	13	11
9 ZAL	13	24	13	11
10 TEL	12	24	12	12
11 IST	11	23	11	12

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
0 Nigel Williams-Goss	B	192	28
1 Fabien Causeur	A	195	35
14 Gabriel Deck	A	200	28
21 Petr Cornelie	AP	211	27
22 Edy Tavares	P	221	30
13 Sergio Rodríguez	B	191	36
5 Rudy Fernández	A	196	37
6 Alberto Abalde	A	200	27
11 Mario Hezonja	A	198	27
31 Dzanan Musa	A	206	23
28 Guerschon Yabusele	AP	203	27
17 Vincent Poirier	P	213	29

	Pos.	Altura	Edad
17 Ignas Brazdekis	E		24
1 Isaiah Taylor	E		28
8 Kevarrius Hayes	A		25
10 Rolands Smits	A	202	27
92 Edgaras Ulanovas	A	198	31
3 Dovydas Giedraitis	B		22
4 Lukas Lekavicius	B	180	28
9 Mantas Kalnietis	B	195	36
14 Motiejus Krivas	B		18
45 Liutauras Lelevicius	B		19
2 Keenan Evans	E		26
7 Kajus Kublickas	E	186	18
16 Karolis Lukosiunas	E	195	25
33 Tomas Dimsa	E	195	29
51 Arnas Butkevicius	E	196	30
25 Achille Polonara	AP	203	31
34 Tyler Cavanaugh	AP	206	28
15 Laurynas Birutis	P	213	25