La cenicienta amenaza al ogro feroz griego

Esta será la 36ª edición de la Euroliga y de la Copa de Europa resuelta con una Final Four, que empezó a utilizarse para decidir al campeón en la temporada 87-88. Aquel curso coronó al Olimpia Milán de Dino Meneghin justo antes de los tres éxitos seguidos de la Jugoplastika, pero este sistema tuvo un doble precedente en 1966 (en Bolonia con victoria para el Milán) y en 1967 (triunfo del Madrid de Ferrándiz en casa). Desde 1988 solo una excepción con otro formato, en 2001 con un playoff final al mejor de cinco. En todas estas ediciones ha habido 30 equipos diferentes con el estreno del AS Mónaco en la presente Final Four, una ronda que deja muy poco resquicio a las sorpresas, a los cuentos de hadas. Y es que el último debutante en alcanzar la final fue el Baskonia en 2005, que se cargó al favorito y anfitrión CSKA en Moscú. Luego, los vitorianos encadenaron otras tres Final Four para cuatro seguidas, aunque no volvieron a clasificarse para un final, tampoco en 2016, cuando se produjo el último debut de un club, el Lokomotiv Kuban, hasta el presente del AS Mónaco.

Esos antecedentes no son halagüeños para los del Principiado, una cenicienta que se enfrenta al ogro feroz de la competición, el Olympiacos griego, dominador de la fase regular (24-10) y favorito en las quinielas casi a la par con el Barça. Sin embargo, existe otro precedente que sí sonríe a los monegascos y son los cara a cara con el equipo griego: doble victoria este curso, en casa (64-60 con 19 puntos de Mike James) y fuera ­(76-83 con 53 tantos entre James, Elie Okobo y Jordan Loyd). Los tres magníficos del perímetro de Sasa Obradovic promedian más de 41 puntos y cuando superan esa cifra el bloque vuela y la victoria se acerca.

El Olympiacos, por el contrario, tiene más registros, es más sólido y capaz de jugar a más cosas, con Sasha Vezenkov como flamante MVP y con Kostas Sloukas (novena Final Four, aunque los griegos le apuntan diez pese a que no participó en la de 2010, y a por su cuarta Euroliga, el heredero de Spanoulis), absolutamente decisivo en el ­playoff frente al Fenerbahçe turco (14,6 puntos y 4 asistencias). Una garantía cuando toca el tiro ganador, como lo era el gran Vassilis.

ASÍ LLEGAN

Olympiacos

AS Monaco

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
6 Iosif Koloveros	B		20
0 Thomas Walkup	E	193	30
3 Isaiah Canaan	E		31
4 Michalis Lountzis	E	195	24
5 Giannoulis Larentzakis	E	196	29
9 George Papas	B		25
11 Kostas Sloukas	B	190	33
14 Sasha Vezenkov	A		27
19 Panagiotis Tsamis	A		21
25 Alec Peters	A	206	28
77 Shaquielle McKissic	A	196	32
81 Veniamin Abosi	A	194	17
16 Kostas Papanikolaou	AP	203	32
21 Joel Bolomboy	AP	206	29
10 Moustapha Fall	P	218	31
28 Tarik Black	P	206	31

	Pos.	Altura	Edad
0 Elie Okobo	E	191	29
3 Jordan Loyd	E	193	29
2 Matys Pommier	A		0
4 Jaron Blossomgame	A	201	29
1 Chima Moneke	AP	198	27
24 Yakuba Ouattara	E	190	31
32 Matthew Strazel	E	182	20
45 Donta Hall	E	205	25
55 Mike James	E	185	32
10 John Brown	A		31
18 Adrien Moerman	A	201	34
5 Yoan Makoundou	AP	207	22
6 Ambroise Couture	AP	198	20
11 Alpha Diallo	P		25
20 Donatas Montiejunas	P	213	32
23 Mohammad Amini	P		0