El Panathinaikos regresa a la final 13 años después

El club más laureado del siglo XXI, con cinco de sus seis Copas de Europa ganadas entre 2000 y 2011, todas con Zeljko Obradovic de entrenador, se sacude la herencia del más grande de los banquillos y regresa a una final 13 años después. El Panathinaikos, en concreto, su controvertido dueño, Dimitris Giannakopoulos, decidió dar un volantazo antes del verano, fichó a Ergin Ataman, triunfador con el Efes en 2021 y 22, trajo a 11 jugadores nuevos y, a finales de octubre, puso la guinda con Kendrick Nunn. La evolución del bloque ateniense ha sido fantástica, segundo de la fase regular, victoria ante el Maccabi en el quinto asalto del playoff y sin agobios en la semifinal (73-57). El Fenerbahçe acusó la arrancada y el demarraje de final del tercer cuarto de su oponente con un secundario griego, Kalaitzakis, dando un paso al frente. Junto con Nunn (14 puntos), lucieron el imponente Mathias Lessort (17 puntos, mal en los tiros libres, y 10 rebotes) y Jerian Grant (13). Ni siquiera necesitaron de un buen Sloukas, mientras que Juancho entraba a pista, la talismán del Eurobasket, con un triplazo y luego se llevaba dos broncas de su incendiario técnico por una pérdida y un fallo y volvía al banco.

Una Final Four es una fiesta, algo así como nuestra Copa de baloncesto, aficionados mezclados con normalidad, pero cuando coinciden en la cita equipos con seguidores radicales la cosa se complica. Un incidente fuera del pabellón, con avalancha y agresiones, hizo que la policía alemana frenara el acceso al recinto y realizara detenciones. De ahí que a la hora programada para el salto inicial las gradas estuvieran muy poco pobladas. El duelo se retrasó, exactamente, 27 minutos y 40 segundos, el tiempo necesario para que los hinchas pudieran entrar.

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Esa demora no pareció sentarle bien al Fenerbahçe de Jasikevicius, que se quedó dormido, mientras que su rival salía en tromba con la marea verde celebrándolo: 12-0 en cuatro minutos. El Panathinaikos iba al aro y lo encontraba, muy fácil, hasta Ataman se frotaba los ojos. Al descanso, 12 de 18 de dos. Pero también, 38-36. El Fener fue capaz de reaccionar con labor de hormiguita. El pívot Sanli, sin rebotear, hacía una buena labor frente a Lessort, con Guduric tirando del carro, con los puntos de Sestina y, sobre todo, con un Nigel Hayes-Davis, otro ex del Barça, el hombre de los 50 puntos, mayúsculo. Se le veía en la previa, en el entrenamiento, finísimo y pleno de acierto. Cargó con la mochila y empujó antes del intermedio y, justo a la vuelta, canastón. En un pañuelo. La escuadra turca había mejorado ostensiblemente su concentración defensiva y Motley pagaba la factura del inicio en el banquillo.

En la segunda parte, al menos de salida, era un choque distinto. Atrás quedaba la ida de uno y la venida del otro, todo más pastoso y ajustado aunque con el mismo por delante. Una antideportiva cometida por Biberovic parecía darle otro empujón al PAO y, sin embargo, un triple de Sestina y un acierto de Dorsey prensaba de nuevo el marcador (51-50). Y ahí se acabaron los amarillos mientras Hayes se tomaba un respiro. Su vuelta, con ocho abajo, no cambió nada. Desaparecido, como un desastroso Wilbekin (-9 de valoración), como su equipo, que a duras penas rebasaba los 50 puntos recordando la década de los 90, por el juego y por los encontronazos entre hinchas. Un mal retroceso, lo contrario que debe ser la Euroliga, el baloncesto moderno. A cinco minutos de la bocina, la semifinal había concluido: 64-52. Cantaban los del trébol, les replicaban los del Olympiacos. Un mal desenlace para los de Jasikevicius. El técnico lituano, en lo personal, se despide sin éxito de su quinta Final Four, la cuarta seguida y en las tres últimas tropezando a la primera. Tendrá revancha, como la que celebra ahora el PAO.

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Panathinaikos

Estadísticas

25 Kendrick Nunn
26 Mathias Lessort
22 Jerian Grant
44 Konstantinos Mitoglou
21 Ioannis Papapetrou
10 Kostas Sloukas
40 Marius Grigonis
0 Panagiotis Kalaitzakis
37 Kostas Antetokounmpo
41 Juancho Hernangomez
2 Luca Vildoza
8 Olek Balcerowski

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
25 Kendrick Nunn	34	14	4	1	3	3	4	1	0	1/1	2/4	3/6	2	3	11
26 Mathias Lessort	31	17	10	2	8	0	5	2	1	5/10	6/10	0/0	7	3	20
22 Jerian Grant	27	13	2	1	1	2	2	1	0	2/3	4/6	1/2	2	2	12
44 Konstantinos Mitoglou	26	2	4	0	4	0	0	2	1	0/0	1/1	0/2	2	2	7
21 Ioannis Papapetrou	22	9	3	0	3	2	0	0	0	2/2	2/3	1/2	1	2	11
10 Kostas Sloukas	17	4	2	0	2	3	2	0	0	2/2	1/3	0/3	2	1	2
40 Marius Grigonis	17	6	1	1	0	3	0	1	0	0/0	3/4	0/1	1	1	9
0 Panagiotis Kalaitzakis	8	5	4	1	3	0	0	0	0	2/2	0/0	1/1	2	0	11
37 Kostas Antetokounmpo	7	0	2	0	2	0	1	0	1	0/2	0/1	0/0	2	1	0
41 Juancho Hernangomez	6	3	1	0	1	0	1	1	0	0/0	0/0	1/2	0	0	3
2 Luca Vildoza	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Olek Balcerowski	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Fenerbahce

Estadísticas

33 Nik Calathes
11 Nigel Hayes
3 Scottie Wilbekin
21 Dyshawn Pierre
0 Johnathan Motley
23 Marko Guduric
5 Sertaç Sanli
77 Nathan Sestina
13 Tarik Biberovic
27 Tyler Dorsey
9 Georgios Papagiannis
41 Yam Madar

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
33 Nik Calathes	33	5	9	2	7	4	3	3	0	0/0	1/2	1/3	1	3	13
11 Nigel Hayes	31	14	4	1	3	2	1	1	0	2/3	3/4	2/6	6	1	18
3 Scottie Wilbekin	23	2	2	1	1	2	4	1	0	0/0	1/5	0/5	1	3	-9
21 Dyshawn Pierre	9	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/1	0/2	0	1	-4
0 Johnathan Motley	3	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
23 Marko Guduric	24	10	2	1	1	2	3	1	0	0/0	2/5	2/6	0	3	1
5 Sertaç Sanli	21	7	2	1	1	1	1	0	0	2/2	1/3	1/2	3	1	8
77 Nathan Sestina	19	10	2	0	2	0	2	0	0	2/2	1/1	2/5	1	2	6
13 Tarik Biberovic	18	4	2	0	2	2	1	0	0	2/2	1/2	0/2	2	4	2
27 Tyler Dorsey	9	2	1	0	1	1	0	0	0	0/0	1/1	0/2	1	1	2
9 Georgios Papagiannis	4	3	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	1/2	0	1	2
41 Yam Madar	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0